Il Quadrupel in stile belga ha un colore che va dall'ambrato al marrone scuro. Dominano i sapori di caramello, zucchero scuro e dolce di malto, con amaro di luppolo da medio-basso a medio-alto. I quad hanno un corpo relativamente leggero rispetto alla loro gradazione alcolica. Se invecchiato, le qualità ossidative dovrebbero essere lievi e non distraenti. A volte indicato come forte scuro belga.
L'Imperial Stout in stile americano è la più forte in termini di alcol e corpo tra le stout. Di colore nero, queste birre hanno tipicamente un sapore e un aroma di malto estremamente ricchi con un carattere di malto pieno e dolce. L'amaro può derivare da malti tostati o aggiunte di luppolo.
Forte, amara e completamente incompresa, la English India Pale Ale (o English IPA) colma il divario tra passato e presente. Nessun altro stile rappresenta l'entusiasmo moderno della produzione della birra artigianale come l'IPA e, sebbene questa birra inglese differisca ampiamente dalla versione americana a cui si ispira, questo forte membro della famiglia delle pale ale inglesi ha molto di suo da offrire, inclusa tutta la storia dietro questa varietà.
Un autentico classico della birra inglese, la brown ale in stile inglese è facilmente uno degli stili di birra più iconici. Tostata, robusta e con un pizzico di cioccolato maltato, la brown ale inglese è un pasto in un bicchiere, ma offre opportunità illimitate per abbinamenti gastronomici memorabili. Né appariscente né noiosa, la marrone inglese è una birra con abbastanza variazioni da invogliare i devoti a ordinarla più e più volte.
Queste birre uniche variano di colore e possono assumere le sfumature della frutta aggiunta o di altri ingredienti. Possono essere evidenti caratteri cavallino, caprino, coriaceo, fenolico e un po' di acidità fruttata derivati da organismi Brettanomyces, ma in equilibrio con gli altri componenti di una birra Brett americana. Birra Brett e birra acida non sono sinonimi. Nonostante i Brettanomyces siano presenti nella birra acida, le birre Bret americane non mostrano il livello di sapore acido delle birre acide, quindi le birre Brett non dovrebbero essere confuse con una birra acida.
Se dovessi abbinare due bevande amate dagli americani, sceglieresti la birra al caffè. I birrifici artigianali di tutti gli Stati Uniti hanno abbracciato con zelo la birra aromatizzata al caffè. Le creazioni nate dalla sperimentazione della combinazione di alcune delle bevande più antiche del mondo hanno catturato l'attenzione degli amanti della birra artigianale ovunque.
Una qualità distintiva di queste birre è che il loro lievito subisce un processo di invecchiamento (spesso per anni) in stoccaggio sfuso o attraverso il condizionamento in bottiglia, che contribuisce a un carattere di ossidazione ricco, simile al vino e spesso dolce. Le Old Ale vanno dal rosso rame al molto scuro. Possono emergere caratteri esterici complessi.
La birra stout americana è forse una delle creazioni più identificabili del mondo della birra americana. La birra Stout è scura quanto può essere una birra americana e ha un aspetto, un aroma e un sapore molto evidenti. Essendo una delle birre americane più dense e scure sulla scena della birra artigianale, la birra stout americana è perfetta per le stagioni più fredde.
La Session Beer non è definita da sapori o aromi, che possono collocarla in quasi tutte le categorie di stile. Ciò che invece rende una session beer sono soprattutto la freschezza e la bevibilità. Qualsiasi stile di birra può avere una gradazione inferiore a quella descritta nelle linee guida sullo stile classico. L’obiettivo dovrebbe essere quello di raggiungere un equilibrio tra il carattere dello stile e la gradazione alcolica inferiore. La bevibilità è un fattore nell'equilibrio generale di queste birre. La birra non deve superare il 5% di alcol.
L'American Cream Ale è una birra delicata, chiara e di corpo leggero, prodotta utilizzando una fermentazione calda (lievito a fermentazione alta o bassa) e lagerizzazione a freddo. Nonostante venga chiamata ale, quando viene giudicata nelle competizioni è accettabile che i birrai utilizzino lievito lager.
La Sweet Stout, detta anche Cream Stout o Milk Stout, è di colore nero. La dolcezza del malto, il cioccolato e il caramello dovrebbero dominare il profilo aromatico e contribuire all'aroma. Dovrebbe anche avere un amaro derivato dal malto tostato/orzo da basso a medio-basso. Lo zucchero del latte (lattosio) conferisce più corpo allo stile. Questa birra utilizza zucchero al lattosio, quindi le persone con intolleranza dovrebbero probabilmente evitare questo stile.
Biere de Garde si traduce come birra da conservare. Questo stile sta emergendo sempre di più dai produttori statunitensi. Esistono versioni bionda, ambrata e castana. Gli esempi di Biere de garde vanno dall'ambra chiaro al marrone castano o al rosso. Questo stile è caratterizzato da un aroma di malto tostato e da una leggera dolcezza del malto. Il sapore dell'alcol è evidente. Spesso rifermentato in bottiglia, con qualche nota di lievito.
La Fiandra in stile belga è una birra di carattere ed equilibrio, grazie all'acidità lattica e all'acido acetico. I sapori di ciliegia sono accettabili, così come la dolcezza del malto che può conferire amarezza e un carattere simile al cacao. Possono essere presenti aromi di rovere o altri aromi di legno, anche se la birra non è stata invecchiata in botti. Nel complesso, lo stile è caratterizzato da un'acidità lattica da leggera a forte e i rossi delle Fiandre talvolta includono un grado equilibrato di acido acetico. Gli aromi prodotti dai Brettanomyces possono essere assenti o molto bassi. Questo stile è una meraviglia in termini di complessità aromatica, combinando malto, lievito, microrganismi, acidità e bassa astringenza derivante dall'invecchiamento in botte.
Il nome Barley Wine in stile britannico rappresenta un gruppo di strong ale che rivaleggiano con la forza e la complessità di alcune delle bevande più celebrate al mondo. Questo stile di birra muscoloso e ricco di malto è spesso uno degli stili di birra più forti in qualsiasi menu di birra e mette in mostra un complesso melange di sapori di caramello e frutta controbilanciati dal riscaldamento dell'alcol e dalla forte amarezza del luppolo. Lo stile della birra al vino d'orzo è un sipper, gustato in modo responsabile ed elegante, preferibilmente davanti al fuoco su una comoda sedia tra una pletora di libri rilegati in pelle.
Nelle versioni più scure, il sapore del malto può opzionalmente includere caratteri di malto a bassa torrefazione (evidenti come cacao/cioccolato o caramello) e/o caratteri aromatici di toffee, caramello o biscotto. Un basso livello di astringenza del malto tostato è accettabile se bilanciato con la dolcezza del malto da bassa a media. Il sapore del luppolo è da basso a medio-alto. L'amaro del luppolo è da basso a medio. Queste birre possono essere prodotte utilizzando lievito ale o lager. L'aggiunta di segale ad una birra può aggiungere un carattere speziato o di segale al sapore e al finale. Il colore può anche essere migliorato e diventare più rosso grazie all'uso della segale. L'ingrediente è diventato di moda negli ultimi anni in tutto, dalle stout alle lager, ma è particolarmente apprezzato dai birrai artigianali delle pale ale indiane. Per essere considerato un esempio di stile, la lista dei cereali dovrebbe includere una quantità di segale sufficiente in modo tale che il carattere della segale sia evidente nella birra.
Le birre Lambic o Gueuze in stile belga sono fermentate naturalmente e spontaneamente con livelli di esteri da elevati a molto elevati, oltre a un'acidità batterica e derivata dal lievito che a volte include sapori acetici. I Lambic non vengono miscelati, mentre lo stile gueuze unisce vecchi e nuovi lambic che vengono rifermentati in bottiglia. Storicamente sono secchi e completamente attenuati, senza mostrare alcuna dolcezza residua derivante da malto, zucchero o dolcificanti artificiali. Versioni dolci possono essere create attraverso l'aggiunta di zuccheri o dolcificanti artificiali. Molti esempi di questo stile sono fatti per assomigliare alle birre gueuze lambic della zona di Bruxelles, dove ha avuto origine.
Dal paglierino all'ambrato medio, il Gose contemporaneo è torbido dai lieviti in sospensione. È presente un'ampia varietà di aromi erbacei, speziati, floreali o fruttati diversi da quelli presenti nel tradizionale Gose in stile Lipsia, in armonia con altri aromi. Il carattere del sale (sale da cucina) è tradizionale in piccole quantità, ma può essere percepibile con intensità variabili. Il corpo è da basso a medio-basso. Il carattere di acido lattico da basso a medio è evidente in tutti gli esempi come un'acidità acuta e rinfrescante.
Una birra invecchiata in legno o in botte è qualsiasi birra lager, ale o ibrida, sia uno stile tradizionale che una birra sperimentale unica, che è stata invecchiata per un periodo di tempo in una botte di legno o a contatto con il legno. Questa birra viene invecchiata con l'intento di conferire il carattere unico del legno e/o il sapore di ciò che è stato precedentemente nella botte. La birra può essere invecchiata in botti di legno (nuove o precedentemente utilizzate per invecchiare vino o liquori), oppure trucioli, spirali e cubetti possono essere aggiunti ai serbatoi di condizionamento che normalmente ospitano la birra. Vengono utilizzati una varietà di tipi di legno tra cui quercia, melo, ontano, noce americano e altro ancora. L'interno della maggior parte delle botti è carbonizzato o tostato per esaltare ulteriormente il sapore del legno.
Niente dice autunno come le zucche e la birra, e i birrifici artigianali americani hanno fatto un ottimo lavoro nel combinare i due. È difficile trovare qualcosa che non sia speziato alla zucca e le birre non sono diverse. Le birre aromatizzate alla zucca hanno attirato l'attenzione degli amanti della birra artigianale e della zucca ovunque, in parte perché i sapori possono essere implementati in diversi stili di birra. Che tu sia interessato a provare le Pump Amber Ale, le IPA o le Pump Stout, ci sono molte opzioni da esplorare da parte dei birrifici artigianali americani.
Gli ingredienti utilizzati nello stile di birra speciale dovrebbero essere distintivi ed evidenti nell'aroma, nel sapore o nell'equilibrio generale della birra. Questa categoria di stile è un toccasana. Qualsiasi birra speciale che non si adatta ad altri stili di birra speciale verrebbe opportunamente considerata qui. Gli esempi possono includere sahti, steinbier, white IPA, session IPA e altro ancora.
