Out of the Woods: raccolta della birra nelle aree urbane

Potresti pensare che le piante che crescono nelle fessure del marciapiede siano fastidiose erbacce, ma per alcuni homebrewer e birrai professionisti sono ingredienti ricercati. L'achillea è una. È usato come sostituto amaro del luppolo. I denti di leone e le erbacce di ananas sono un paio di altre erbacce. Come disse una volta l'inimitabile comico George Carlin, mi piace quando un fiore o un ciuffo d'erba cresce attraverso una fessura nel cemento. È così dannatamente eroico! Un'altra pianta amaricante frequentemente trovata e popolare è l'artemisia. Queste sono alcune basi storiche della produzione della birra e parte della conoscenza perduta che i birrai stanno riscoprendo. È il modo in cui venivano fatte le libagioni molto prima della Rivoluzione Industriale spesso dalle donne come parte delle loro faccende domestiche .

Nel Medioevo le persone usavano centinaia di erbe per aromatizzare l'amaro e come conservanti per rendere il loro gruit la popolare bevanda simile alla birra prima dell'uso prolungato del luppolo per aromatizzare e conservare. Anche l'artemisia e l'achillea, tra le altre piante, sono conservanti. Le piante che vediamo nella nostra vita e che venivano usate allora e adesso dai raccoglitori includono il sommacco, la camomilla, la citronella, il balsamo delle api, l'abete rosso, la lavanda, una varietà di fiori e il luppolo selvatico.

Questi prodotti botanici vengono utilizzati non solo dai birrai nelle aree rurali ma anche in contesti urbani da una costa all'altra, dalla costa occidentale di Los Angeles alla costa orientale di Durham, nella Carolina del Nord e dall'estremo sud di Austin, in Texas, all'estremo nord di Rochester, nel Minnesota. Perché questi birrai urbani si riforniscono quando Borderlands Brewing a Tucson in Arizona e Desert Edge Brewing a Salt Lake City riferiscono di aver abbandonato la raccolta perché richiede troppo lavoro.

Sean Wilson, amministratore delegato di Fullsteam Brewing, Optimist, di Durham, osserva che la birra è agricoltura. Riflette anche che la nostra missione è connettersi alla terra e alla comunità.

La nostra missione è connetterci con la terra e la comunità. Sean Lilly Wilson Birra Fullsteam

Cominciò Bob Kunz Birra dell'Highland Park a Los Angeles la seconda città più popolosa del paese. È guidato dalla curiosità. Sono una persona tattile e affascinata dalle piante. È così interessante aggiungere sapori. Sono entusiasta di dove viviamo.

Forse la risposta migliore viene da Jeff Zeitler, co-fondatore della Urban Forage Winery e Cider House di Minneapolis, che riferisce che ci sono molte cose là fuori. Usarlo è più faticoso che acquistarlo, ma mi piace davvero uscire e scegliere. Chiaramente non è solo.

Austin Jevne, capo birraio e co-fondatore di Birrificio Forager a Rochester Minnesota riecheggia il sentimento di diversi birrai secondo cui stare fuori per me è a livello spirituale.

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Eric Steen è il fondatore di Birre Fatte Camminando organizzazione a Portland, Oregon, che invita homebrewer e professionisti a produrre birra ispirandosi ad escursioni nella natura e passeggiate urbane.

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La ricerca nelle aree urbane per la produzione della birra non solo è viva e vegeta, ma prospera. Ad esempio Eli Cayer, proprietario e fermentatore di Portland Maine Fermentario agricolo urbano sta valutando la possibilità di concedere in franchising il suo concetto e ha ricevuto richieste da Minnesota, Texas, Illinois e Carolina del Nord, tra gli altri stati. Il suo Fermentory è un termine che ha coniato per fondere la fermentazione e la fabbrica inserisce ingredienti foraggiati nelle sue birre, idromele, sidro e gruit.

Foraggiamento urbano attraverso una rete diversificata

Il foraggiamento urbano spesso non è un'attività svolta da una sola persona, ma una rete interattiva diversificata che può includere gli stessi raccoglitori, il personale dei birrifici, i raccoglitori privati, i protettori di parchi e giardini, la comunità locale e persino gli agricoltori.

Il foraggiamento un po’ sorprendente nei cortili e nei prati delle persone non solo è consentito dai proprietari, ma spesso è accolto favorevolmente. Molte case hanno alberi e piante che producono così abbondantemente da diventare un fastidio che lascia cadere la loro generosità sui prati, nei cortili, sulle auto e sui marciapiedi mentre creano confusione e attirano i raccoglitori e i morsi indesiderati della natura. Gli entusiasti proprietari di casa vengono descritti separatamente da diversi birrai come entusiasti! con l'aiuto.

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Mentre Kunz di Highland Park stava cercando cibo vicino al birrificio, individuò un albero di limone Meyer nel cortile di una casa con un ramo che sovrastava il marciapiede appesantito da limoni succosi. Mentre coglieva i due frutti, l'occhioso proprietario della casa gridò: te ne servono altri? Per favore, prendi. Il cortile conteneva una varietà di alberi di agrumi e il proprietario della casa aiutò Kunz a riempire diversi sacchi. Kunz osserva che è sorprendente a Los Angeles la quantità di agrumi che viene sprecata.

Jevne di Forager Brewing racconta un'esperienza simile di una donna con lamponi neri che era così stanca che cadessero nel suo giardino che urlò Prendi quello che vuoi. Zeitler dice che nel suo quartiere la gente non vede l’ora di sbarazzarsi della frutta.

Jevne scopre che spesso sono disponibili fiori appassiti, inclusi iris, lillà e rose. Sembra che i proprietari adorino i loro bellissimi fiori finché non perdono la loro lucentezza e poi anche i proprietari di casa sono felici di liberarsene. Ha preparato una deliziosa birra alla fragola/iris con tanta generosità. L'elenco degli ingredienti foraggiati utilizzati dai birrai include: cachi che passano da amari a succulenti dopo il primo gelo diverse varietà di basilico i cui sapori si evolvono durante tutta la stagione rabarbaro il primo uso culinario di Osage Ciliegie a cappuccio arancione che possono essere trovate seguendo gli uccelli dopo che le ciliegie maturano lime neri che sono più intensi dei lime standard aghi di pino che hanno il sapore di agrumi arancioni in inverno Paw Paw che sono il frutto commestibile più grande nel nostro Paese e luppoli nostrani e selvatici. I birrai hanno persino preparato la birra con bastoni e pietre (ma probabilmente non con ossa rotte).

Stagioni per la ricerca degli ingredienti della birra

Come ha scritto Pete Seeger nella canzone Giro! Giro! Giro!: Per ogni cosa c'è una stagione

compagnia di sidro del circo zingaro

Per i raccoglitori c'è un ritmo di base per le piante e persino i cambiamenti di sapore nei sapori di alcune piante nel tempo e con l'evolversi della stagione di crescita. La stagione di crescita varia a seconda di dove vivi, da maggio a novembre a Minneapolis, circa nove mesi a New York e gran parte dell'anno a Los Angeles.

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Cayer cerca tutto ciò che è disponibile, ma la sua sequenza temporale inizia con la linfa che scorre e si sposta ai lillà, ai denti di leone, ai petali di rosa e poi ai frutti. In primavera e autunno raccoglie varie radici. Per Zeitler la stagione di crescita inizia a maggio con i denti di leone, prosegue con diverse varietà di amarene a giugno, albicocche e prugne in estate e mele e pere a partire da agosto. Lo descrive come il ritmo dei prodotti.

Insieme all’evoluzione delle stagioni arrivano condizioni meteorologiche normali o insolite e ciò solleva il problema della prevedibilità. Jevne riferisce che ho avuto buone stagioni per le more in cui la pioggia ha causato un fungo che le ha uccise. D'altra parte ho avuto tre anni senza prugne selvatiche e poi ce n'erano a tonnellate.

Wilson di Fullsteam ha un'esperienza simile e osserva che alcuni anni non c'è un raccolto di cachi che si raggrinzisca davvero rendendo più caldo il suo pluripremiato cachi invernale chiamato First Frost. Il suo approccio deriva dall’esperienza: ci lavoro da nove anni. Sai quali ingredienti vuoi, le stagioni e dove andare. Ci sono dei limiti all'essere spontanei.

Kunz di Highland Park, invece, apprezza la sfida e afferma che l’imprevedibilità fa parte del divertimento.

Luoghi preferiti per i raccoglitori urbani

Il luogo in cui Wilson foraggia dipende dagli ingredienti e dalla stagione. Wilson dice che nelle vicinanze c'è del foraggiamento e che il punto più lontano in cui si avventura è a soli 20 minuti di distanza. Il clima per lo più mite di Los Angeles ovviamente aiuta Kunz, ma è anche felice di preparare la birra solo con le foglie dell'artemisia e dell'albero della canfora, molte delle quali trova nel suo quartiere. Tra i cespugli di ciliegi a foglia piantati lungo le strade per fermare l'erosione si trovano le loro ciliegie dolci.

Zeitler fruga in cerchi concentrici attorno al suo dispensario nel centro di Minneapolis. Il suo primo circolo è nel quartiere di South Minneapolis, poi nel resto di Minneapolis, poi a St. Paul, poi nei sobborghi e poi nelle città vicine. Trova la maggior parte della sua scorta entro 1,5 miglia e poi a tre o quattro miglia dal birrificio.

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La comunità è un’altra buona fonte. Zeitler li contatta tramite e-mail Facebook Instagram e reti di quartiere. Tutto pur di cercare ingredienti e coinvolgere il quartiere. Gli immigrati scandinavi hanno piantato una grande quantità di rabarbaro nelle loro case di Minneapolis e i successivi proprietari hanno molto meno bisogno della cornucopia virtuale del rabarbaro.

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Jevne ha trovato la stessa cosa a Rochester, Minnesota, e ha preparato un'ottima birra alle pere e rabarbaro che, secondo lui, era come mangiare un calzolaio. Un vantaggio collaterale dei frutti degli sforzi della comunità (scusate il gioco di parole ma non abbiamo potuto resistere) è che le persone del vicinato sono molto orgogliose del loro contributo e vengono al birrificio portando i loro amici e dicendo loro che la birra è fatta con ingredienti del mio cortile.

Cayer ha fatto un ulteriore passo avanti in questo coinvolgimento e pratica il mobbing delle colture da cinque a sei volte l'anno. Conduce un seminario sulla pianta in questione inviando e-mail. Lo faccio solo per cose facili e sicure come i denti di leone. Ciascuno dei 5-20 partecipanti diventa una forza vendita e una persona più istruita sul mondo vegetale.

Tutti i partecipanti riceveranno un bicchiere della bevanda quando sarà disponibile tra una settimana o due.

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I partecipanti al foraggiamento della comunità e dei social media sono remunerati in vari modi. La birra spesso funziona. Un birrificio offre birra o un buono regalo nel proprio ristorante. Un altro offre riempimenti per coltivatore. Molti sono passati dalla birra al grande equalizzatore in contanti, pagando il tasso di mercato per gli ingredienti ricercati.

I produttori di birra lavorano anche con organizzazioni come la Triangle Land Conservancy, dove Wilson raccoglie le bacche dolci/aspre dell'arbusto Autumn Olive, una pianta invasiva la cui rimozione aiuta la Conservancy a mantenere la struttura. Andrew Holzhauer, direttore delle operazioni di Madison Wisconsin Funk Factory Guezeria riferisce che ottengono le arance Osage dall'orticoltore dei Longenecker Horticultural Gardens dell'Università del Wisconsin, a un miglio di distanza dal birrificio. Questo strano frutto viene normalmente utilizzato per siepi o legno forte, ma la Guezeria lo trova molto floreale, leggermente citrico e simile al gelsomino.

Nelle sue immediate vicinanze a Portland, nel Maine, Cayer ha trovato un frutteto di pesche dove l'anno scorso è riuscito a raccogliere 400 libbre di pesche.

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Gli agricoltori sono un’altra fonte utile. Jevne riferisce che i vermi delle mele si insinuano in alcune mele locali, ma quando i vermi si trasformano in mosche lasciano mele antiestetiche che sono invendibili per la vendita al dettaglio, ma l'agricoltore le vende al birrificio, una situazione vantaggiosa per entrambi. Un altro agricoltore era felice di donare la produzione in eccedenza per un commercio di birra, ma solo se portava una cassa di Budweiser. Jevne era flessibile e lo scambio fu portato a termine.

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Wilson ha lavorato con un coltivatore di patate dolci le cui patate in genere vengono in parte selezionate in modo errato sul campo. Quelle patate dolci che altrimenti diventerebbero mangime per i maiali vengono ridotte in purea e ne diventano la base Squadra al completo Sweet Potato Lager un altro evento vantaggioso per tutti.

L'arte del foraggiamento

I raccoglitori esperti forniscono alcune indicazioni alle persone che desiderano intraprendere una prima avventura di raccolta. Il suggerimento principale è quello di imparare prima il più possibile leggendo, seguendo lezioni e/o andando con un raccoglitore o un gruppo ambientalista. Un libro popolare è Stan Hieronymus Birra locale che contiene sezioni sulla raccolta di birra e lievito e altri capitoli che descrivono in dettaglio le caratteristiche dei cereali, alberi, piante, radici, funghi e peperoncini, oltre a oltre 40 ricette di birrifici. Un altro lo è Produzione di gratta e vinci L'Almanacco dell'Homebrewer: una guida stagionale per produrre la tua birra da zero.

Steen ha imparato uscendo con raccoglitori e biologi e la sua Beer Made By Walking ora offre lo stesso ad altri. Kunz di Highland Park Brewing è andato con l'esperto di foraggiamento di Los Angeles Pasquale Baudar. A New York City ci sono Wildman Steve Brill e altri. Sì, il foraggiamento può essere fatto nella natura selvaggia del Central Park e del Prospect Park di New York.

Alcuni club di homebrewers hanno approfittato di raccoglitori come Hieronymus Steen e Baudar per sponsorizzare programmi per imparare di più sul loro mondo locale e quindi condurre degustazioni e gare di foraggiamento creativo all'interno del club.

Nel foraggiamento ricorda che la sicurezza è fondamentale. Ci sono tossine in alcune piante. Jeff Stuffings di Jester King avverte che alcune piante hanno addirittura sia una componente commestibile che una tossica. I raccoglitori devono sapere e stare attenti. Funghi e carote sono particolarmente da evitare per il neofita.

Cayer riassume sinteticamente i consigli degli altri in Dobbiamo essere attenti. Non prendere tutto. Scegli ciò che è maturo e pronto per essere raccolto. Anche le creature hanno bisogno di queste cose. Alcuni funghi impiegano anni per crescere. Raccogli per proteggere le piante e gli animali per il futuro.

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È molto divertente e un modo meraviglioso per uscire. Fermentario della fattoria urbana Eli Cayer

Stuffings consiglia inoltre che esista una gerarchia di raccolta etica quando possibile: in primo luogo si tratta di piante invasive e in secondo luogo di piante autoctone.

I raccoglitori abituali avvertono di chiedere sempre il permesso se ci si trova in città o in campagna, nella fattoria di qualcuno o nei parchi. Se nessuno è a casa, Zeitler lascia un volantino colorato di mezza pagina e di solito riceve una risposta via email il giorno stesso o quello successivo. Sa che se non chiedi il permesso in questi tempi di social media la tua reputazione va via velocemente.

Alcuni altri consigli dei birrai: Holzhauer ricorda a tutti di non limitare ciò con cui ci si sente a proprio agio. Kunz suggerisce Non aver paura. La curiosità è una buona cosa. Innovare.

Fratelli Birra

Il team giornalistico di Brews Brothers si è concentrato sulle birre artigianali sin da subito dopo che furono sparati i primi colpi nella “rivoluzione della birra artigianale”. Pubblicazioni e scritti includono American Brewer; Notizie sulla produzione di birra nel Medio Atlantico; i giornali Gazette dove abbiamo scritto rubriche mensili sulla birra artigianale per 23 anni per l'area metropolitana di Washington DC; e Beerhistory.com. Organizziamo anche conferenze e ospitiamo degustazioni di birra. A Steve piace la musica classica, la palestra, portare a spasso il mio cane Barley sulla C

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