Alaro Brewing guarda al futuro onorando il passato birrario del luogo

Aprire un nuovo brewpub sarà una sfida in quella che sta diventando una scena sempre più competitiva della birra artigianale di Sacramento. Aprire un nuovo brewpub nello stesso luogo in cui è rimasta per quasi 30 anni un'icona della birra artigianale di Sacramento? Beh, questo è qualcosa di completamente diverso.

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Stiamo cercando di prendere 30 anni e renderlo attuale. Questo è stato un enorme ostacolo per noi, afferma Ray Ballestero, proprietario di Birrificio Artigianale Alaro .

Ballestero e sua moglie Annette hanno aperto il loro brewpub a giugno, dove la Rubicon Brewing Company ha aperto i battenti per la prima volta nel 1987. Il Rubicon è stato solo il sesto brewpub ad aprire in California e con le sue medaglie d'oro consecutive al Grande Festival della Birra Americana ha contribuito a introdurre il IPA americana allo Stato d'Oro. Nel corso di tre decenni la portata del Rubicon può essere fatta risalire ai birrifici da Deschutes ad Auburn Alehouse.

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I Ballestero hanno avuto il loro ruolo nel passato della produzione della birra nella regione. Ray ha contribuito ad avviare la Gold Country Brewers Association insieme al birraio originale del Rubicon, Phil Moeller. Annette era una delle proprietarie originali della River City Brewing di Sacramento. Con radici profonde nella produzione della birra, sono la soluzione ideale per conquistare il luogo iconico.

Praticare questa passione altrove non sarebbe come farlo qui: farlo qui, dove faccio parte della comunità della birra da molto tempo, afferma Ray. Ed e Susie (Brown), che hanno iniziato (The Rubicon), avevano una visione fenomenale e sono responsabili di ciò per cui stiamo subentrando e ora stiamo portando nuova energia.

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Nuovo look Nuovo menu

Nuova energia e un lifting tanto necessario. Ballestero ammette che sarebbe stato più semplice avviare un nuovo brewpub da zero, ma afferma che la storia e la storia che si è sviluppata nell'edificio nel centro di Sacramento sarebbero andate perdute.

Sono 30 anni di storia, il che è grandioso, ma sono anche 30 anni di usura e 30 anni di design forse arcaico, dice.

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Sebbene gran parte della struttura interna rimanga la stessa, l'aspetto generale sembra aggiornato. I bagni e la cucina sono stati rinnovati e la pavimentazione è stata rifinita. Il birrificio Rubicon originale rimane, ma sono stati apportati aggiornamenti significativi all'intero sistema.

Il menu si concentra principalmente su piccoli piatti come tacos di pesce, gambas al ajillo, melanzane catalane e ceviche. E anche se puoi anche prendere un sandwich al pollo o un hamburger, questo non è il tipico piatto da pub. I Ballesteros descrivono il cibo come una cucina californiana a km 0 con un tocco spagnolo.

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A tutti noi piacciono gli hamburger, le patatine fritte e le ali di pollo, ma ci sono momenti in cui mi siedo e bevo un'ottima birra e un ottimo pasto e abbiamo la capacità di creare, spiega Ray. È un luogo perfetto per farlo. Abbiamo una cucina, abbiamo le conoscenze e il background per farlo, quindi vogliamo mettere insieme queste due cose e penso che possiamo farlo bene.

Laddove il Rubicon sembrava più un pub che serviva cibo, Alaro sembra un ristorante che produce birra davvero buona.

La Birra

La birra di Alaro è tutta una questione di qualità. Dalla finitura liscia stout al fresco e pulito pilsner Ray dice che tutto inizia dagli ingredienti.

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La Pilsner ceca La Boheme, ad esempio, è composta da Pilsner bohémien malto, luppolo ceco Saaz e un autentico ceppo di lievito ceco. Il Potrero California Common è prodotto con malto biologico coltivato localmente. Ballestero dice che questi ingredienti costano un po' di più e potrebbe farli a un prezzo inferiore, ma per lui la qualità è proprio quella che conta.

Ad aiutare in questa missione è il capo birraio Chris Keeton. In quella che probabilmente non è una coincidenza, Keeton è stato l'ultimo produttore di birra per... il Rubicon. Ciò significa che l’influenza dell’iconico birrificio permarrà ancora nella birra di Alaro. Infatti Keeton dice che mentre preparava la Bennett Pale Ale (dal nome di suo figlio appena nato) aveva in mente la Rubicon's Monkey Knife Fight Pale Ale.

gradazione alcolica dell'acqua dolce 420

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In questo momento Alaro ha otto birre tra cui tre diverse IPA.

Siamo la costa occidentale, siamo la California e dobbiamo attenerci a ciò che dice Keeton. Ci sono solo delle birre fantastiche qui. È tutta una questione di innovazione, creatività e abilità artistica.

L'asporto

Per chi ha vissuto l'esperienza del Rubicone entrare ad Alaro per la prima volta regala una sensazione di familiare mista all'esperienza di qualcosa di nuovo. E Ray ti dirà che è questo il punto.

Sarebbe pazzesco aprirsi e non avere qualcosa che fosse un riferimento a quell'epoca ma non rimanere comunque bloccati in quel periodo di tempo, spiega Ray. Alcuni clienti diranno 'Ehi, questo è diverso; non è quello che mi aspettavo”. E ci sono altri clienti che arriveranno nuovi di zecca perché siamo diversi.

Ray e Annette Ballestero non avevano intenzione di sostituire il Rubicon. Volevano invece onorare la sua eredità guardando anche al futuro. Finora sembra che ci stiano riuscendo. Alcuni giorni dopo l'apertura del birrificio, un gruppo che si faceva chiamare Rubicon Refugees venne ad Alaro per dare un'occhiata. Ray dice che dopo la loro visita uno dei rifugiati gli ha detto che avrebbero voluto odiarlo... invece sono diventati i primi clienti abituali di Alaro.

Justin Chechourka

Justin Chechourka è un appassionato di birra artigianale e autore di Sacramento Beer: A Craft History. Gestisce anche il blog Behind the Brews dove racconta la storia di coloro che producono il delizioso elisir che chiamiamo birra. Le sue storie possono essere trovate sul suo sito web sacbeerbook.com.

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