4 piccoli birrifici felici di restare piccoli

L’americano medio vive all’interno 10 miglia di un birrificio artigianale secondo l'Associazione dei Birrai. Con oltre 6400 birrifici piccoli e indipendenti negli Stati Uniti, scoprire nuove birre è più facile che mai. Nonostante le loro dimensioni, molti di questi birrifici superano il loro peso come sostenitori delle loro comunità e hanno scelto di investire di più nelle persone e meno nei serbatoi. Rimanere piccoli e locali fa parte del progetto. Ecco le storie di quattro birrifici felici di restare piccoli.

[casella_iscrizione_newsletter]

Birrificio Jester King ad Austin, Texas

Viene fondata Jeffrey Stuffings Birrificio Jester King nel 2010 su un piccolo tratto di terreno affittato da un ranch fuori Austin. La sua ispirazione: creare un birrificio che modellasse le birre di fattoria dell'Europa occidentale producendo birra che descrive come indissolubilmente legata al luogo e al tempo.

Avevamo una ricerca di autenticità con le nostre birre, dice Stuffings. Molte birre commercializzate come fattorie utilizzano acqua manipolata e cereali e luppolo che provengono dallo stesso luogo di qualsiasi altro luogo. Non è così con Jester King. L'acqua proviene dal pozzo della proprietà, il grano proviene dagli agricoltori del Texas centrale, il luppolo viene essiccato nel fienile del birrificio e molti degli additivi vengono coltivati ​​nella proprietà o da agricoltori locali.

(DI PIÙ: Il fondatore di Jester King parla dell'accordo Beavertown/Heineken )

birra Bedford

Sebbene l'impronta geografica del birrificio sia cresciuta nel corso degli anni da quel piccolo appezzamento di terreno in affitto fino a possedere ora tutti i 165 acri del ranch, la sua produzione di barili non è cresciuta. Il suo limite è di 2000 barili all’anno. Per produrre la birra nel modo in cui vogliamo, catturando il terroir, dobbiamo mantenere queste dimensioni, afferma Stuffings.

Ciò non significa che Jester King non abbia visioni per il futuro. Il birrificio si concentra più sulla terra che sulla birra.

L'area intorno a noi sta diventando sempre più sviluppata a livello residenziale e lo sviluppo commerciale sta recuperando terreno, afferma Stuffings. Mi sento sempre meno rurale. Ora che possediamo tutti i 165 acri, vogliamo creare un divertimento sostenibile e non invadente.

Il mese prossimo Jester King prevede di aprire sentieri escursionistici gratuiti al pubblico e sta lavorando per aprire un proprio ristorante. Altri progetti futuri potrebbero includere cabine da campeggio, un negozio di formaggi, una macelleria, un'azienda vinicola e un'idromele.

C’è un certo altruismo in termini di conservazione. Vogliamo creare qualcosa che sia sostenibile per tutta la vita, se non di più, dice Stuffings.

Birra verticale a Portland, Oregon

Finora il 2018 è stato un grande anno per Portland Birra verticale . Ha vinto due medaglie agli altamente contestati Oregon Beer Awards: una d'argento per la sua birra lager affumicata Dirty Passport e una d'oro per la sua fermentazione mista Pathways Saison. Eppure, con tutti gli occhi puntati, il fondatore del birrificio Alex Ganum, 9 anni, ha intenzione di fare qualcosa di quasi senza precedenti. Ha intenzione di ridurre la produzione di barili da 1.200 a 1.000 all'anno. La sua decisione si basa su due fattori: stile di vita e birra.

C'è qualcosa da dire sull'essere piccoli e continuare a fare più lavoro pratico, dice Ganum. Non so dirti quante volte parlo con birrifici che hanno iniziato in piccolo e ora sono a 15.000 barili. Stanno tutto il giorno bloccati dietro una scrivania senza usare le mani. Gestiscono 30 persone invece di tre. Non è proprio divertente.

Ganum invece è orgoglioso del fatto che il suo birrificio impiega solo tre persone e ognuna di loro ha le mani su tutto.

(Analisi: Le birre alla canapa crescono in popolarità mentre i birrai puntano a nuovi sapori e consapevolezza )

Non siamo qui per guadagnare un milione di dollari, dice Ganum. È una questione di stile di vita. Voglio assicurarmi che noi (io e i miei ragazzi) possiamo vivere comodamente a Portland con una ragionevole flessibilità oraria e fine settimana liberi. Possiamo andare al lavoro con il sorriso sulle labbra.

Gran parte di questo divertimento ha a che fare con l'attenzione alla birra. Mentre Upright passa a un modello di business più incentrato sulla sala da bar, molti birrifici oggi si stanno spostando verso il team di produzione della birra che si sta concentrando maggiormente sul suo programma di barili.

Vogliamo mantenere la tap list il più interessante possibile, dice Ganum. Questa filosofia si estende anche ai fiori all'occhiello del birrificio come il Pathways Saison, realizzato con diverse saison chiare invecchiate in botte. Anche la sua IPA di punta, Supercool, non può essere normale.

wasatch brew pub lago salato

Viene fermentato con due lieviti di stagione in un fermentatore aperto, dice Ganum. È unico ma abbastanza accessibile per i bevitori di IPA.

Guardando al futuro Ganum vede più o meno la stessa cosa. Le persone si aspettano solo che tu voglia espanderti. Siamo molto più concentrati sul divertirci. Nel nostro mondo ideale stiamo preparando questo posto per scatenarci per decenni e cavalcarlo per tutta la vita.

Doppia produzione di orzo a Smithfield, Carolina del Nord

Doppia preparazione dell'orzo porta il cuore sul suo logo con lo slogan aziendale di Small Town Big Beer. È per questo che probabilmente non hai mai sentito parlare di Smithfield North Carolina. Per chi non lo sapesse, la Carolina del Nord occidentale è un salto dall'Interstate 95. Abbiamo scelto questo posto per diventare più un birrificio di destinazione, dice Cheryl Lane il cui biglietto da visita recita Head Trouble Maker.

Il birrificio, specializzato in birre ad alto contenuto alcolico e scure, è stato aperto nel 2013. Ha registrato una crescita enorme in quei primi anni. Poi, quando la concorrenza nella Carolina del Nord è aumentata e lo spazio sugli scaffali è diventato più ambito, il birrificio ha sperimentato il rallentamento avvertito da molti. Questo va bene per Lane che insieme a suo marito Larry ha aperto il birrificio con l'idea di trasformarlo in uno spazio comunitario. Abbiamo progettato il birrificio per riunire le persone, dice Lane.

hefeweizen di grano

Pertanto Double Barley offre gratuitamente il suo spazio per eventi al secondo piano a gruppi comunitari come la Junior Women's League e Adopt-A-Cop. Il birrificio ospita anche eventi di beneficenza ogni mese e collabora con agricoltori locali e fornitori di cibo per procurarsi ingredienti sia per il birrificio che per la cucina. E offre muri agli artisti locali per vendere la loro merce. Il vantaggio di avere un'attività in proprio è creare l'ambiente che desideravi quando lavoravi per qualcun altro, afferma Lane.

(Trovare: Un birrificio statunitense vicino a te)

L'attenzione alla taproom consente inoltre a Double Barley di divertirsi ospitando eventi come la recente Thrilla Fight Series in cui il birrificio ha abbinato le varianti del loro popolare Thrilla In Vanilla Porter l'una contro l'altra. Altri eventi unici includono un barbecue per il Natale di beneficenza a luglio, adozioni di animali domestici di GOUGE Wrestling e altro ancora.

Per noi è diverso, dice Lane parlando del futuro del birrificio. Abbiamo una vita piena con la famiglia. Quando ero giovane non mi dispiaceva lavorare sodo. Ora vogliamo crescere al punto da non divorziare o morire di infarto.

Jackie O è ad Athens, Ohio

Anche se abbiamo superato la soglia dei 15.000 barili per essere considerati un birrificio regionale, non ci consideriamo ancora un birrificio regionale, afferma Art Oestrike, fondatore di Jackie O's . Preferisce invece il soprannome del birrificio dell'Ohio. Se il 95% della nostra birra rimane in Ohio, è perfetto.

In effetti, molti birrifici regionali sono sorpresi nell'apprendere che Jackie O's, che impiega più di 120 lavoratori a tempo pieno e part-time nel sud-est dell'Ohio

La gente è scioccata dal fatto che l'anno scorso abbiamo prodotto 6000 barili di Mystic Mamma, dice Oestrike. Non credono che sia possibile perché non inviamo nulla fuori dallo stato. Ma è presente in diverse migliaia di conti in Ohio.

Diventare il birrificio dell'Ohio non era qualcosa che Oestrike aveva pianificato nel 2005 quando acquistò quello che allora era un brewpub di O'Hooley. Ha una fanbase accanita di ex-alunni dell'Ohio University da ringraziare per il suo successo. Oltre il 60% degli studenti dell'OU si ritrovano in Ohio entro un anno dalla laurea, afferma Oestrike. Un paio di persone che tornavano a casa di fila chiedevano l'elemosina per le nostre birre.

Anche con il recente successo, Oestrike ha frenato la crescita nel 2018. Invece di investire nella quantità, il birrificio sta ridimensionando e concentrandosi sulla qualità. Sta installando una linea di imbottigliamento migliore, una centrifuga e un pastorizzatore.

kit iniziale per la produzione di birra fatta in casa

Non posso credere che non abbiamo ordinato serbatoi in acciaio inossidabile per la prima volta in cinque anni, afferma Oestrike.

È tutto nello sforzo di Oestrike di costruire un'eredità.

Diventiamo un po’ gelosi quando un birrificio di soli due o tre anni produce più di noi? dice Oestrike. SÌ. Ma non voglio quel debito. Voglio essere qui tra 20 anni. Viviamo in una zona molto povera e vogliamo avere un impatto. Due dei nostri dipendenti hanno acquistato case quest'anno.

Due anni fa Jackie O's ha lanciato un piano di assistenza sanitaria, uno dei maggiori datori di lavoro nell'area al di fuori dello stato, per farlo.

Ed è qui che Oestrike vede il futuro di Jackie O’s. Non si tratta di aprire birrerie in tutto lo stato, ma di creare opportunità nella contea di Athens e nel sud-est dell’Ohio. Che si tratti della fattoria del birrificio o di filiali come la panetteria, Oestrike dice che solo il tempo lo dirà.

Bryan M.Richards

Bryan M. Richards è uno scrittore di birra, cibo e viaggi con sede a Charlotte. Il suo lavoro è apparso su Men's Journal Beer Advocate e praticamente qualsiasi cosa contenga la parola Charlotte. Un ragazzo eccezionale che è un orgoglioso sostenitore del movimento NE IPA.

CraftBeer.com è interamente dedicato ai birrifici statunitensi piccoli e indipendenti. Siamo pubblicati dalla Brewers Association, il gruppo commerciale senza scopo di lucro dedicato alla promozione e alla protezione dei piccoli birrifici artigianali americani. Le storie e le opinioni condivise su CraftBeer.com non implicano l'approvazione o le posizioni assunte dalla Brewers Association o dai suoi membri.