Le persone aspettano in una lunga fila per la birra fuori dall'Alchemist durante un rilascio. (Credito: L'Alchimista)Aspettare in lunghe file per la birra era considerato un rito di passaggio per un vero fanatico della birra. Ma con così tanti birrifici artigianali che producono così tanta buona birra, i lunghi viaggi e le lunghe file valgono davvero l'attesa?
Questa domanda mi ha colpito per la prima volta per caso quando in una calda giornata estiva, esausto da una delle primavere più difficili della mia carriera, mi sono imbattuto in un minuscolo birrificio sulla remota costa orientale del Maryland. Un'ora prima non ne avevo mai sentito parlare Birra RAR . Ma uno degli amici del college di mia moglie, nato e cresciuto sulla costa orientale del Maryland, ci raccontò di un birrificio locale sulle rive del Chesapeake che stava attirando l'attenzione dell'intero stato.
Sono stato un vero e proprio nerd della birra per molto tempo. Sip of Sunshine Heady Topper e Plinio il Giovane erano stati tutti cancellati dalla mia lista dei desideri. Quindi, scivolando in questa vecchia sala da biliardo che ora vive come una taverna, l'ultima parola che avrei mai pensato di usare per descrivere questa birra sarebbe stata diversa. Due settimane dopo tornai, anche se Cambridge era a più di due ore di macchina da casa mia.
Lunghe file riempiono il birrificio RAR durante un'uscita. (Credito: RAR)Sei settimane dopo eravamo di nuovo in viaggio per RAR, questa volta per la nostra primissima uscita di birra in lattina. RAR produce un paio di birre eccellenti tutto l'anno. Quello che abbiamo trovato più speciale: umido IPA americana chiamato Hyde può essere trovato solo nel birrificio attraverso il rilascio di lattine tre volte all'anno. Siamo rimasti incuriositi quando è stata pubblicizzata l'uscita di una doppia versione. Quella prima versione è stata divertente e semplice. Siamo scesi presto, abbiamo aspettato in fila solo per poco tempo e abbiamo cenato in un eccellente gastropub chiamato High Spot prima di partire con una quantità ridicola di birra.
( DI PIÙ: Cos'è la Birra Artigianale? )
La seconda volta che siamo andati a RAR per l'uscita della birra mi ha colto di sorpresa. All'uscita delle 10 del mattino abbiamo valutato erroneamente quanto fosse segreto il nostro birrificio preferito fuori dai sentieri battuti: non era affatto segreto. Questa volta Hyde stesso è stato rilasciato ed è arrivato poco prima delle 9 del mattino. Ci siamo ritrovati dietro almeno 120 persone che erano tutte eccitate per la stessa birra. Tre ore dopo ce ne andammo con una piccola razione e c'erano tre domande che non riuscivo a togliermi dalla mente:
- Chi erano queste persone?
- Fino a che punto si sono spinti per questa birra?
- Cosa li ha motivati?
Non solo un nerd della birra, ma un nerd in tutto e per tutto. Ho deciso di rispondere a queste domande nella mia testa partecipando a una manciata di uscite di bottiglie e intervistando le persone che stavano aspettando in fila. Lascia che ti dica cosa ho scoperto.
Chi aspetta in queste lunghe file per la birra?
Temevo che la mia ricerca sarebbe stata rallentata dall'inverno che avrebbe avvolto la costa orientale. Ma non c’era motivo di preoccuparsi. Nel mio ultimo viaggio centinaia di partecipanti sono arrivati tre o più ore prima dell'apertura del birrificio in un giorno in cui la temperatura a Brooklyn non ha mai superato i 40 gradi. Alla ricerca di quella balena gli appassionati di birra artigianale si radunano con maggiore determinazione rispetto all’intrepido postino.
Chiunque abbia assistito all'uscita di una birra può dirti senza sondaggi che la folla è prevalentemente maschile. Nelle uscite a cui abbiamo assistito solo il 10% dei partecipanti erano donne.
( DI PIÙ: Come sfruttare il tuo sesto senso per essere un migliore degustatore di birra )
I partecipanti tendevano ad essere giovani ma affermati nelle loro vite. La netta maggioranza aveva tra i 26 e i 35 anni (70%), con la fascia demografica più numerosa tra i 30 e i 35 anni (31%). È anche un gruppo demografico molto ben istruito. Dalle nostre interviste abbiamo scoperto che il 71% delle persone che aspettano in fila alle birrerie hanno conseguito la laurea e il 34% ha guadagnato
Persone in attesa in lunghe file per la birra fuori dal RAR durante un'uscita invernale. (Credito: RAR) A quante uscite partecipano?
Sembra che una volta che vieni morso dal bug del rilascio della birra, tende a prendere piede. Solo il 17% di coloro che ho intervistato in queste lunghe file ha indicato di consumare tre o meno bottiglie all'anno. Un notevole 38% degli intervistati mi ha detto di assistere a 13 o più uscite in un anno. Il numero massimo è stato di oltre 25. Abbiamo anche incontrato un equipaggio che ha viaggiato per più di 750 miglia da Roanoke Virginia a Stowe Vermont e ha colpito almeno sette birrifici in 48 ore.
Questi amanti della birra che rintracciano le grandi uscite sono molto pazienti. Il 47% di loro mi ha detto che erano disposti a farlo e che avevano aspettato almeno quattro ore in fila per il rilascio. Il 69% di loro è disposto ad aspettare almeno tre ore per il rilascio.
costa centrale distribuzione llc
I partecipanti hanno dichiarato di essere disposti a viaggiare lontano: il 56% ha dichiarato di essere disposto a viaggiare due ore o più e il 25% ha dichiarato di essere disposto a viaggiare quattro ore o più. Tuttavia, durante gli eventi in cui abbiamo condotto le interviste, il 65% ha riferito di aver viaggiato un'ora o meno e solo il 9% ha riferito di aver viaggiato più di tre ore fino al rilascio della birra (e alcune di queste persone erano uscite di casa alle 4 del mattino).
Abbiamo anche scoperto che il 40 percento degli intervistati aveva prenotato un hotel per assistere all'uscita della birra nell'ultimo anno: una prova continua di un mercato del turismo della birra sano.
( DI PIÙ: Rock Band Foreigner si ferma al Louisiana Brewery )
Motivazioni sorprendenti
Ciò che motiva le persone in fila è stata la domanda più grande che mi è rimasta in mente dopo la mia prima lunga attesa. Prima di iniziare lo studio, io e i miei amici abbiamo speculato davanti a una birra. La conclusione che abbiamo presunto era che il senso di prestigio fosse la motivazione più alta. Avevamo torto.
Dopo aver parlato con oltre 100 persone che aspettavano in fila per l'uscita della birra, abbiamo scoperto due duplici motivazioni che risaltavano: condivisione ed esplorazione. Avremmo dovuto anticipare la condivisione. Dopo tutto, le nostre speculazioni erano state discusse sulle birre che i nostri amici avevano riportato dai birrifici preferiti. Ma non avevamo previsto la profonda motivazione delle persone a condividere come forza trainante che rende gli amanti della birra disposti a viaggiare e a fare lunghe file.
La conclusione che abbiamo presunto era che il senso di prestigio fosse la motivazione più alta. Avevamo torto.
Dopo aver assistito ad un paio di uscite per questo esperimento, è diventato subito chiaro che l'esperienza di linea non riguarda solo l'ottenimento della birra desiderata. Per molti appassionati l'attesa è parte del fascino tanto quanto lo è l'acquisto. Perfetti sconosciuti riuniti solo al momento del loro arrivo attendono con ansia l'opportunità di condividere e sperimentare le birre che i loro vicini in fila hanno scoperto in altre uscite.
Per i più dediti, lo scambio di birre con i membri della comunità è il driver di punta. I commenti di Instagram possono sembrare un annuncio di appuntamenti degli anni '80 con perfetti sconosciuti alla ricerca della perfetta connessione con la birra. A Filadelfia ho incontrato un locale che ha raccontato la storia di aver incontrato uno sconosciuto in un furgone scuro che era arrivato da New York con casse di birra da Brooklyn sperando di assicurarsi scambi di birre molto richieste. Questi bevitori devoti sono costantemente alla ricerca della birra perfetta e gli scambi soddisfano entrambe le loro motivazioni. Esplorano nuove birre e le condividono con la comunità.
Mio padre beveva birre prive di sapore e fantasia. Negli anni '90 i brewpub e i microbirrifici hanno portato in patria le tecniche europee e hanno reso la birra dal sapore pieno accessibile a chiunque fosse disposto ad ampliare il proprio palato. Ora l’innovazione e la concorrenza hanno spinto la birra americana in prima linea nel mondo.
Mai nella storia si è vista una tale varietà di birra o una tale qualità nella birra. Esci e fletti i muscoli della degustazione perché questa recente ondata di produzione della birra sta spingendo la birra a livelli mai visti prima.
Carl Ewald
Carl è un sedicente nerd della birra. Quando non è in fila per l'uscita della birra, organizza mercatini, gare di corsa ed eventi in loco per birrifici artigianali attraverso Grandi birrerie americane .
CraftBeer.com è interamente dedicato ai birrifici statunitensi piccoli e indipendenti. Siamo pubblicati dalla Brewers Association, il gruppo commerciale senza scopo di lucro dedicato alla promozione e alla protezione dei piccoli birrifici artigianali americani. Le storie e le opinioni condivise su CraftBeer.com non implicano l'approvazione o le posizioni assunte dalla Brewers Association o dai suoi membri.
