Le donne possono salvare la birra fatta in casa?

Non si può ignorare il fatto che la produzione di birra fatta in casa come hobby è in declino. Adesione all'American Homebrewers Association (AHA) ha raggiunto il picco di 46.000 nel 2018 quando l'organizzazione ha celebrato il suo 40° anniversario. L'adesione ora si trova a 23000 . Anche il Beer Judge Certification Program (BJCP) ha visto un declino con il database attualmente visualizzato giudici più inattivi rispetto a quelli con status attivo.

Tali numeri portano a una domanda esistenziale per l’hobby: la birra fatta in casa sta morendo? E mentre Julia Herz, direttrice esecutiva dell'AHA, sottolinea che ci sono alti e bassi in ogni organizzazione, il costante calo dei membri e della partecipazione porta molti a chiedersi come si possa salvare l'hobby della produzione di birra fatta in casa.

La risposta potrebbe essere quella di coinvolgere più donne. Sebbene le donne siano attualmente una minoranza nella comunità degli homebrewer, stanno assumendo sempre più ruoli di leadership e diventando le sostenitrici più esplicite di questo hobby. Allora come può la comunità convincere più donne ad aderire? Abbattendo le barriere e incoraggiando più donne a produrre il loro primo lotto, si uniscono ai club e ottengono la certificazione in programmi come il BJCP.

Perché la birra fatta in casa è in declino?

Non esiste una risposta univoca al motivo per cui l’interesse per la produzione di birra fatta in casa, o almeno l’appartenenza a organizzazioni di produzione di birra fatta in casa, è diminuito. Tuttavia ci sono molti fattori potenziali che influenzano il calo di interesse per questo hobby.

Herz afferma che una delle principali cause del calo di interesse per la produzione della birra è che c’è più birra artigianale di livello mondiale disponibile che mai. Nel 2023 c'erano quasi 10.000 birrifici artigianali aperto in tutti gli Stati Uniti insieme alla birra importata da molti altri paesi. Con così tanta birra artigianale disponibile, ipotizza che gli homebrewer stiano perdendo interesse nel crearne una propria.

Un’altra possibile causa potrebbero essere gli effetti collaterali del COVID-19. Durante la pandemia molte persone hanno intrapreso questo hobby perché erano bloccate a casa e non potevano procurarsi le loro birre preferite. Con la riapertura del mondo, molti di questi nuovi produttori di birra hanno perso interesse o non hanno più avuto tempo da dedicare alla produzione di un lotto.

Lo ritiene Sandy Cockerham presidente del BJCP, l'organizzazione che sanziona e certifica i giudici delle competizioni birrarie tassi più bassi di consumo di alcol tra i giovani potrebbe essere una ragione del declino.

Stiamo assistendo a cambiamenti nelle abitudini di consumo delle persone e sono sicura che ciò influisca anche sui nostri giudici, afferma.

Un minore interesse nel giudicare le competizioni di produzione di birra fatta in casa può avere un effetto a catena che ha un impatto sull'hobby nel suo complesso. Le competizioni di produzione di birra fatta in casa possono generare entusiasmo e stimolare il coinvolgimento dei club, ma senza un numero sufficiente di giudici queste competizioni non possono aver luogo.

Altri fattori che potrebbero aver influenzato il calo dell’interesse per la birra fatta in casa includono la chiusura dei negozi locali di birra fatta in casa, l’impatto dell’inflazione sul costo degli ingredienti e delle attrezzature per la produzione della birra e un aumento degli homebrewer che invecchiano o si ritirano da questo hobby.

Quante donne producono birra fatta in casa?

Le donne producono birra sin dalla nascita della birra. Eppure da qualche parte tra il 1600 e il 1700 la produzione della birra si è trasformata da compito femminile a industria maschile. Sempre meno donne assumevano il ruolo di produttrici di birra poiché venivano svalutate ed espulse. Le nuove leggi e l’aumento della produzione commerciale della birra hanno avuto un effetto combinato: le donne non avevano l’indipendenza finanziaria per aprire i propri birrifici e le leggi sulla purezza rendevano i singoli ingredienti più costosi.

Il numero delle donne birraie ha cominciato solo ora ad aumentare. Secondo la Brewers Association (BA) le donne rappresentano un fattore determinante 23,7% dei proprietari di birrifici . Meno del 3% dei birrifici è di proprietà esclusiva di donne.

La risposta a quante donne attualmente producono birra fatta in casa è più difficile da rispondere. Alla domanda sul coinvolgimento delle donne nel giudicare, Cockerham ha sottolineato che il BJCP non raccoglie dati sul genere e nemmeno l'AHA. Ciò rende impossibile sapere con precisione quante donne siano coinvolte in entrambe le organizzazioni come giudici o membri.

Un recente sondaggio condotto da Brulosophy, un popolare sito web e podcast di produzione di birra fatta in casa, ha mostrato che solo il 2% degli intervistati si identificava come donna, ma questi risultati potrebbero essere distorti. Gli autori del sondaggio hanno sottolineato che rispetto all'anno precedente hanno risposto al sondaggio 1000 persone in meno. Quando le è stato chiesto quante donne homebrewer ci sono effettivamente là fuori rispetto ai numeri di Brulosophy, Herz ha detto che la sua sensazione istintiva è che il numero sia superiore al 2%, ma probabilmente non di molto.

Anche se i numeri sembrano fortemente sbilanciati verso gli uomini, molte donne nella comunità degli homebrewer stanno diventando le sostenitrici più accese di questo hobby. Herz è stato direttore esecutivo dell’AHA per tre anni e Cockerham ha assunto il ruolo di presidente del BJCP nel 2023, quando il il precedente presidente si è dimesso .

Entrambe queste donne non sono solo grandi sostenitrici della produzione di birra fatta in casa come hobby, ma sono anche voci forti che dimostrano che le donne hanno un posto nel futuro della produzione di birra fatta in casa.

Coinvolgere più donne nella produzione di birra fatta in casa

Nonostante il numero apparentemente basso di donne produttrici di birra fatta in casa, si tratta di un segmento di amanti della birra in rapida crescita. Vicino a un terzo dei bevitori di birra artigianale sono donne secondo la BA. Ciò potrebbe tradursi in più donne interessate alla produzione di birra fatta in casa? Se sì, cosa possono fare gli homebrewer esistenti per incoraggiare le donne a produrre il primo lotto?

Ogni birraio ha quel singolo momento o quella serie di influenze che lo mettono sulla strada verso la produzione della propria birra.

Puoi fare la birra ? Non pensavo che fosse qualcosa che una persona normale potesse fare, dice Sam Dolese, un homebrewer del Texas che venne a conoscenza per la prima volta di questo hobby quando un gruppo locale visitò il suo college. Ora, come homebrewer con più di un decennio di esperienza, cerca di incoraggiare gli altri a farsi coinvolgere. La sensibilizzazione può essere un ottimo modo per far crescere l’interesse per l’hobby. Vedere le donne coinvolte nella produzione di birra fatta in casa può ispirare altri a unirsi.

birra più piccola

Cerco di incoraggiare tutte le donne che conosco interessate [alla produzione di birra fatta in casa] a partecipare, afferma Laurie Nicholson, membro del club di produzione di birra fatta in casa della East Texas Brewers Guild.

Per altri l'ispirazione per produrre la birra è venuta dalla famiglia. Cockerham ha iniziato a produrre birra poco più che ventenne dopo aver sentito suo padre parlare di fare la birra con suo fratello.

Herz è su una barca simile. Dopo essere cresciuta vedendo i suoi genitori bere una varietà di stili di birra ed essere rimasta incuriosita dalla collezione di lattine di suo fratello, ha continuato a produrre la sua birra. Nel profondo della mia mente pensavo: sì, mi piacerebbe farcela.

Indipendentemente da come hanno iniziato, tutte le donne con cui ho parlato hanno espresso gli stessi sentimenti sul motivo per cui amano produrre la propria birra. La sperimentazione veniva spesso menzionata così come la comunità. Mi rende così felice vedere che alla gente piace qualcosa che ho inventato, dice Nicholson.

L'importanza dei club di homebrew

Non c’è dubbio che i brew club siano una parte essenziale dell’impegno nella comunità degli homebrewer. Ci sono decine di migliaia di persone nei club della birra fatta in casa, afferma Herz, la cui organizzazione pubblica un elenco di oltre 1900 club della birra registrati all'AHA. Incoraggia le donne e tutti gli altri interessati alla produzione di birra fatta in casa a unirsi a un club locale.

L'adesione a un club locale e all'AHA ha avuto un grande impatto su Cockerham quando ha iniziato a produrre birra.

Ho stretto amicizia e ho trovato una famiglia scelta, dice. Diventare membro dell’American Homebrewers Association è stato [anche] importantissimo per me. Ho divorato i primi numeri di Enzimologia [rivista] e ne ho consumato una copia La gioia completa della produzione della birra fatta in casa .

Anche se entrare a far parte di un club può essere un ottimo modo per creare comunità e incoraggiare l'attività di produzione di birra fatta in casa, le donne spesso lo trovano intimidatorio. Tradizionalmente ci sono state meno donne rispetto agli uomini, afferma Dolese a proposito della partecipazione femminile al Nac Brew Club, un club di produzione di birra fatta in casa a Nacogdoches, in Texas.

Penso che le donne non ricevano subito rispetto per la nostra conoscenza come fanno gli uomini, crede Nicholson. Dobbiamo lavorare di più per convincere gli altri membri maschi che le donne sono altrettanto informate e amano altrettanto la birra.

Costruire un curriculum sulla birra

Herz parla molto dell'idea di creare un curriculum sulla birra e di come ciò possa aiutare le donne a combattere le intimidazioni e i pregiudizi nella comunità degli homebrewer, soprattutto per coloro che perseguono un ruolo di leadership. Come dice lei, un curriculum sulla birra è molto simile a un curriculum professionale, tranne per il fatto che descrive in dettaglio le tue conoscenze sulla produzione della birra (ad esempio, certificazioni di produzione di lotti e riconoscimenti ottenuti).

Si concentra in particolare sull'aspetto della certificazione, affermando che i risultati ottenuti possono aiutare le donne a mettersi alla prova e ad aumentare la loro fiducia.

Quando si parla di donne che potrebbero non sapere da dove cominciare con la certificazione, Cockerham dice che le incoraggerei a provare a studiare da sole e a fare da steward a una competizione per vedere di cosa si tratta.

Cockerham ha recentemente assistito a una crescita incoraggiante per quanto riguarda le donne certificate come giudici BJCP.

Negli Stati Uniti personalmente ho visto guadagni modesti. In America Latina i giudici donna continuano a crescere a ritmo sostenuto. La primavera scorsa ho avuto l'onore di supervisionare un esame sulla birra a Ensenada [Messico], dove tutti i 12 nuovi candidati erano donne. È stata una bella esperienza, dice.

gruppo rock straniero

Mentre le donne non dovrebbero dover fare salti mortali extra solo per ottenere lo stesso riconoscimento delle certificazioni homebrewer maschili e le vittorie nelle competizioni homebrew possono offrire convalida e un aumento di fiducia.

Crescente interesse per l'hobby della produzione di birra fatta in casa con l'aiuto delle donne

La birra non ha genere come bevanda, dice Herz.

L’hobby della produzione della birra fatta in casa è in declino ma le donne potrebbero contribuire a salvarlo. Sebbene molte donne attualmente coinvolte stiano iniziando a vedere un maggiore coinvolgimento femminile nei club e nei giudici delle competizioni, sono tutte d'accordo sul fatto che c'è ancora molta strada da fare.

Herz ha offerto informazioni su come i club locali possono aumentare il numero dei soci ed essere più inclusivi. Li incoraggia ad accogliere nuovi membri di ogni ceto sociale e sostiene i produttori di birra esistenti per aiutare coloro che sono nuovi alla produzione di birra fatta in casa.

Questa idea di aiutarsi a vicenda è qualcosa che Dolese del Nac Brew Club ha avuto modo di sperimentare in prima persona. Racconta la storia di come un collega homebrewer l'ha aiutata a iniziare prestandole generosamente tutta l'attrezzatura di cui aveva bisogno per preparare i suoi primi lotti. Il suo club di birra fatta in casa incoraggia ancora regolarmente i nuovi birrai con un programma annuale per accoppiare un principiante con un birraio esperto per produrre insieme un lotto.

Ma non si esaurisce nell’offrire una mano; l'atteggiamento del club conta altrettanto. Cockerham offre il suo avvertimento ai club di produzione di birra fatta in casa che cercano di attirare nuovi membri: evitate comportamenti criptici, dice, e siate semplicemente di mentalità aperta e accoglienti.

La produzione di birra fatta in casa potrebbe essere in declino, ma l’hobby non scomparirà presto. E mentre le donne sembrano muoversi verso un futuro luminoso in questo hobby, la vera accettazione in un mondo dominato dagli uomini non arriverà da un giorno all’altro.

Nel corso della nostra vita gli individui identificati come donne sperimenteranno pregiudizi... [e] ci vorranno generazioni per liberarsene, se mai lo dice Herz.

Amanda Ghirlanda

Amanda Garland è una scrittrice freelance con sede in Texas specializzata in finanza personale e argomenti di viaggio per Bankrate Credit Karma The Frugal Expat e altri siti. Tuttavia la sua vera passione risiede nella produzione della birra. Con più di 10 anni di esperienza come appassionata di birra artigianale homebrewer e giudice di competizione, Amanda non ama altro che una pinta appena spillata.

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