Glen Tomlinson si alza dal tavolo e si avvicina alla fila di rubinetti appesa al muro. Questo che dice mentre indica è un omaggio all'amore e alla guerra. Si chiama – preparatevi – Wiki Waki Woo Brew Passionfruit Papaya Wheat.
Questa è la miscela della nostra storia d'amore, dice. Ci sono stati molti matrimoni tra militari e infermieri. Molte storie.
Passa ad un altro tocco. Non ha un nome così lungo ma ha una storia altrettanto lunga. È la Tannebaum Ale, una birra che racconta la storia di quando i soldati americani e tedeschi organizzarono una cena di Natale improvvisata insieme in una piccola capanna.
festa della birra a vegas
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Questa è una storia incredibile, dice. Ci sono i tedeschi e gli americani che festeggiano insieme durante la guerra.
Alcune versioni della parola storia sono usate molto mentre continua a presentare le sue birre all'Home of the Brave di Honolulu. Ma mai una volta entra veramente nel dettaglio del sapore della birra o degli ingredienti utilizzati.
Man mano che il nostro tempo insieme passa, mi rendo conto che è perché in fondo la birra non è proprio ciò di cui parla Glen.
Tutto è iniziato con una pausa bagno
Nel 1991 Glen lavorava per una compagnia turistica locale qui alle Hawaii. A causa del suo interesse per la storia della Seconda Guerra Mondiale e per il suo background familiare (molti membri della sua famiglia prestarono servizio nella Seconda Guerra Mondiale), gli fu chiesto di portare in giro un gruppo di veterani che stavano tornando alle Hawaii per il 50° anniversario degli attacchi di Pearl Harbor. Li portò a rivisitare le loro vecchie basi come Schofield e Wheeler e i siti dei campi di battaglia.
Glen è stato ispirato dalle storie che ha sentito raccontare da quei veterani e loro sono stati a loro volta ispirati da lui e dalla sua guida. Gli dissero che sarebbero tornati l'anno successivo portando con sé le loro famiglie.
Con ciò è nato il tour Home of the Brave. Il mese successivo, nel gennaio del 1992, Glen guidò un altro gruppo. Alla fine li portò in un piccolo negozio di souvenir che aveva aperto a Kaka’ako. Non è stata una cosa enorme, solo un pit-stop a cui è passato in modo che il gruppo potesse pagare i biglietti.
Odio definirla una sosta per il bagno, ma forse è quello che disse Glen ricordando i primi giorni. Era solo una piccola stanza sul davanti dove la gente pagava per il tour. Avevamo una maglietta, un punto di ristoro; alla fine della giornata entravano e pagavano per comprare una bibita o qualcosa del genere.
Ma tutto cambiò quel giorno quando un veterano dell'esercito si tolse il cappello militare e lo appese a un gancio al muro. Non è più un negozio di articoli da regalo, gli ha detto il veterinario. Ora hai un museo.
Probabilmente era uno scherzo ma Glen non rise. Da quel momento in poi i suoi ospiti veterani iniziarono a contribuire, ovvero a decorare, il posto con foto, vestiti e altri gadget di guerra. Ogni volta che si fermava con un gruppo e raccontava loro le storie della sua collezione in crescita, anche loro contribuivano con più cose sul posto o successivamente via posta.
Quindi all'improvviso aveva davvero un museo. Ma Glen non prenderebbe niente di vecchio. Se aveva intenzione di mostrare qualcosa, aveva bisogno di saperlo.
Non voglio solo cose che ha detto sulla sua politica che è valida ancora oggi. Voglio la storia e i ricordi dietro di essa.
I bambini potrebbero non stare bene
Una delle cose che Glen attribuisce alla crescita del suo museo non è necessariamente una verità piacevole, ma è comunque una verità: ai bambini non importa.
Questo è uno dei motivi più comuni che accompagnano le donazioni, ha detto un veterinario confessando che i suoi figli o nipoti non hanno alcun interesse a conservare le vecchie reliquie.
Questa dura verità è qualcosa che Glen ha lavorato per correggere fin dal primo tour nel 1991. Attraverso collaborazioni con scuole e programmi per giovani adulti nel corso degli anni ha constatato in prima persona l’indifferenza.
Abbiamo passato molto tempo cercando di capire cosa possiamo fare per attirare l'interesse dei giovani, ha detto. Se non li coinvolgiamo dicendo “Ehi, parliamo di storie della Seconda Guerra Mondiale”, allora dobbiamo adattarci in modo creativo o moriremo.
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Nasce il “Brewseum”.
Mentre le donazioni continuavano e le storie si accumulavano nel suo museo nel decennio successivo, Glen era ancora alla ricerca di un modo per colmare il divario con i giovani. Altri veterinari cominciavano a morire e, nonostante la sua crescente raccolta, le visite erano spesso fredde.
Nel 2009 arrivò la risposta. Il figlio di Glen, Duke, studiava a Fort Collins, in Colorado, durante il culmine della rivoluzione della birra artigianale. Ha avuto un'idea folle e ha chiamato suo padre. La birra pensava potesse essere un buon modo per modernizzare il museo.
All'inizio ho riso, ha ricordato Glen. Stavo pensando: 'Okay, un ragazzo del college che beve un'ottima birra artigianale ha avuto questa idea'. Ma poi ho visto il movimento accadere sulla terraferma e ho capito che questo poteva essere il modo in cui connettere passato e presente.
La seconda guerra mondiale è storia antica per i giovani. Quindi, se la birra deve essere il ponte per attirarli, così sia. ~Glen Tomlinson Casa della Brave Brewing
Duke dedicò la sua pietra miliare a un piano aziendale per Home of the Brave Brewing e l'anno successivo il piano fu messo in atto. La famiglia installò un sistema di produzione di birra a un barile sul retro del museo e aprì un bar accanto chiamato Brewseum. Anch'esso è decorato con ricordi completi di treni in movimento e aeroplani in volo (e un'inferno di curiosità del mercoledì sera).
La seconda guerra mondiale è storia antica per i giovani di oggi, dice Glen. Quindi, se la birra deve essere il ponte per attirarli, così sia.
Dopo alcuni anni trascorsi ad appianare i problemi e a produrre solo cinque birre, il birrificio ha fatto il suo passo e ha sviluppato una linea di birre in linea con la sua vera situazione e passione: raccontare storie della Seconda Guerra Mondiale.
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È ancora in corso la ricerca di uno speakeasy
Per il cinquantesimo anniversario di Pearl Harbor, nel 1991, le Hawaii hanno riaccolto 6.000 veterani di guerra. Quest’anno per il 75esimo saranno solo circa 200.
La nostra collezione è triplicata o forse addirittura quadruplicata negli ultimi anni perché purtroppo le persone stanno morendo, ha detto Glen. Riceveremo una chiamata dal figlio che dice 'Ehi, mio padre voleva che tu avessi questo'.
Glen spera che la sua birra artigianale possa attirare quei figli e quelle figlie:
Quando gli ospiti più giovani vengono allo speakeasy e riesco a condividere alcune di queste storie, ad esempio come nascondevano i barili nel carico dei vecchi bombardieri, rimangono sbalorditi, ha detto Glen. Aggiungi una birra artigianale prodotta al piano di sotto... È stata una combinazione vincente.
Non a scopo di lucro
Per onorare il 75° anniversario di Pearl Harbor, Home of the Brave ha collaborato con un altro birrificio artigianale locale, Lanikai Brewery, per produrre la Remember Pearl Harbor Mighty American Ale.
Nel 2017 Home of the Brave rilascerà una nuova birra ogni mese, ciascuna con una storia diversa ad essa collegata, come la già citata Wiki Waki Woo Brew Passionfruit Papaya Wheat. Tomlinson spera che creerà un brusio costante attorno al birrificio in fila non solo con il 75° anniversario di Pearl Harbor, ma anche con il lancio della sua organizzazione no-profit, la Remember Honor Salute Foundation, che servirà a celebrare, educare e preservare le storie e i manufatti storici (donati dagli ospiti del Brewseum) dell'esercito americano con l'obiettivo di ispirare sia i giovani che gli anziani ad apprezzare e comprendere il servizio e i sacrifici fatti per la libertà e le libertà che abbiamo oggi.
Una cosa che Glen probabilmente non dirà quando lo vedrai dietro il bancone dello speakeasy: quest'anno è l'anniversario degli Home of the Brave, 25 anni da quel primo tour. Mi saluta con la mano quando sollevo l'argomento.
Quindi assicurati di dire qualcosa quando lo vedi. Perché proprio come i veterani che rappresenta con orgoglio, anche la storia di Glen è speciale e ammirevole e se non la raccontiamo noi chi lo farà?
Will McGough
Will è un nomade in libertà ed editorialista di viaggio che scrive profili di articoli e dispacci da lontano. La sua filosofia di scia e vagabondaggio si ispira allo spettro di modi in cui le persone vivono la propria vita nelle diverse parti del mondo. Gli piace l'idea di svegliarsi ogni giorno con nuove opportunità, nuovi paesaggi e nuove sensazioni che inevitabilmente evocano.
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