Kauai Beer Company: sfide e vantaggi della produzione della birra in paradiso

Sono passati quarant'anni da quando Jim Guerber visitò per la prima volta l'isola di Kauai, ma si può dire con certezza che il proprietario e fondatore di Azienda di birra Kauai è ancora affascinato dall'isola adesso come lo era tanti anni fa. Oggi siede nell’ufficio del birrificio, nascosto sopra la sua vivace sala da pranzo, descrivendo la vita sull’isola che ora chiama casa. La sua positività è una vera delizia.

Abbiamo un paesaggio così bello qui. Ogni giorno vado al lavoro qui e dico semplicemente 'Wow', Guerber sorride. Stiamo davvero facendo del nostro meglio per mantenere il carattere rurale [di Kauai]. Lihue crescerà ma stiamo cercando di mantenerla rurale.

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Lihue, la seconda città più grande dell'isola con circa 6500 residenti e sede della Kauai Beer Company, è senza dubbio in espansione. La crescita è dimostrata da e grazie alla mescita del birrificio. È inondato di hawaiani locali e turisti mentre sorseggiano ammiraglie come Black Limousine e Lihue Lager. Guerber non potrebbe essere più onorato dal successo della sua impresa.

È fantastico. È scioccante, dice Guerber con sincero stupore. Non mi aspettavo di fare bene come stiamo facendo. I visitatori arrivano da ogni parte.

Ed è vero. La Kauai Beer Company è diventata una calamita per gli appassionati di artigianato che visitano le Hawaii da tutto il mondo e l'espansione dell'azienda è stata rapida. Da quando ha aperto i battenti nel settembre 2013, il birrificio è passato dall'essere aperto due giorni alla settimana a cinque giorni alla settimana e ora offre cibo dalla propria cucina. Il successo del birrificio è la prova che la birra prodotta da piccoli birrifici artigianali indipendenti è arrivata dalla terraferma:

Le sfide della produzione della birra in paradiso

Detto questo non è stato facile. La Kauai Beer Company è letteralmente e figurativamente su un'isola e il successo dell'azienda dipende da decisioni strategiche lungimiranti e da birrai talentuosi e innovativi.

Gli ostacoli per aprire le porte del birrificio sono iniziati presto, trovando uno spazio e lavorando con i permessi locali.

La contea non aveva idea di come dovesse essere uno spazio per un birrificio, afferma Guerber. Ci sono voluti due anni per poter iniziare a costruire. È stato difficile.

Ma con il tempo la Kauai Beer Company è stata fondata nel centro di Lihue, rilevando uno spazio che in passato era un salone di bellezza e un parcheggio. Fortunatamente il passo successivo per il birrificio è:

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Tutto è più difficile, dice Justin durante una breve pausa da un'intensa giornata di produzione della birra. Tutto, dall'approvvigionamento degli ingredienti al sapere cosa pianificare:

L'intensa giornata di produzione della birra che Justin sta vivendo durante la nostra visita alla Kauai Beer Company è un ottimo esempio dei singhiozzi che la vita sull'isola può portare. Nonostante l'approvvigionamento di alcuni dei migliori ingredienti che l'artigianato ha da offrire - luppolo da Yakima Washington e grano da Vancouver Washington -

Puoi pianificare sei mesi di ciò che pensi ti servirà. Ordini tutto il grano, fai rifornimento e poi qualcosa va storto e devi cambiarlo. Devi pianificare molto tempo in anticipo ed essere pronto a modificare il piano ed essere adattabile in un attimo, dice Justin. Non penso che mi permetta di essere creativo come vorrei. Se sto pensando a qualcosa e voglio fare uno stile diverso devo aspettare sei mesi prima di poterlo fare. Quindi devi essere molto metodico riguardo a ciò che puoi fare.

I limiti all’improvvisazione di Justin sono controbilanciati dalla coerenza e dall’equilibrio della sua qualità. Mentre analizziamo la scaletta, è sicuro dire che, nonostante i limiti di Kauai, la loro birra può resistere a qualsiasi birra della terraferma.

Trasmettere lo spirito di Aloha

Ma come sappiamo un birrificio spesso è molto più della sua birra. Questo è particolarmente vero per la Kauai Beer Company, come spiega il direttore del marketing e delle comunicazioni del birrificio Larry Feinstein.

L’ospitalità che offriamo è fortemente influenzata da “aloha”. Aloha è stato commercializzato; appare ovunque. Ma il nocciolo della questione è che aloha è effettivamente reale, dice alludendo alla parola che è sinonimo di pace, compassione, affetto. A modo nostro cerchiamo di trasmettere lo spirito di aloha senza nominarlo.

E mentre vediamo Justin e Larry salutare i loro clienti, Justin macina i dipendenti del birrificio sorridendo e tutti i visitatori del birrificio assaporano, non possiamo fare a meno di essere d'accordo.

Hannah Carlson

Hannah Carlson è originaria del Minnesota ma attualmente vive a Seattle dove si crogiola nel cibo musicale e (ovviamente) nei birrifici artigianali che la città ha da offrire. È laureata a Mizzou con esperienza in marketing e comunicazione ed è anche Content Manager per @PorchDrinking.com .

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