L'estate sulla sponda orientale della penisola di Delmarva significa una cosa: stagione turistica. Per gli studenti delle scuole superiori locali è l'occasione per guadagnare qualche soldo extra in uno dei tanti ristoranti, che è esattamente ciò che hanno fatto Red Killpack e Mike Anderson. I due iniziarono come aiutanti e nel giro di pochi anni fecero carriera fino a diventare birraio e direttore delle vendite presso la Big Oyster Brewery a Lewes Delaware.
Ciò che è iniziato come lavoro estivo
Nel 2006 Killpack era al secondo anno di scuola superiore quando decise di accettare un lavoro come cameriere presso la Claws Seafood House di recente apertura a Rehoboth Beach, nel Delaware. Sono entrato nel settore della ristorazione perché stavo cercando un lavoro notturno supplementare che andasse con il mio lavoro diurno come bagnino in piscina durante i mesi estivi, condivide Killpack.
Il giugno del 2007 era l'estate prima del primo anno di liceo di Anderson. Voleva solo una pausa dal caldo di 105 gradi installando l'elettricità esterna con suo padre. Il suo allenatore di calcio lo ha presentato al proprietario del ristorante Jeff Hamer, fondatore del Fins Hospitality Group (FHG). Hamer soprannominato la Grande Ostrica a causa del suo amore per le ostriche e per il fatto che sulla sua targa sembra esserci la dicitura Ostrica1 .
Famiglia a Fins
Il Fins Hospitality Group (FHG), che prende rispettosamente il nome dal primo ristorante di Hamer che aprì a Rehoboth Delaware nel 2005, è cresciuto fino a includere cinque ristoranti e due birrifici. La filosofia del successo di Hamer? Famiglia. Secondo il loro sito web Ogni dipendente passato e presente fa parte della nostra famiglia.
Con una compagnia del genere entrambi gli aiutocamerieri restavano lì. Secondo Killpack ho fatto carriera praticamente attraverso ogni ruolo possibile nell'azienda fino a questo punto
E per Anderson Nel periodo compreso tra il primo giorno e adesso ho lavorato nel retro della casa cucinando in vari ruoli e dopo essermi laureato ho ricoperto un ruolo dirigenziale presso la Claws Seafood House diventando infine direttore generale.
Dai ristoranti alle birrerie
Anderson ricorda che stava lavorando per ordinare alcolici per i ristoranti. Hamer gli si è rivolto con il suo piano di aprire più ristoranti e con la necessità di mantenere bassi i costi di birra e liquori. In quel momento, secondo Anderson, disse al suo capo che avrebbe potuto anche costruire il suo birrificio. Hamer gli chiese di fare una ricerca con una stima approssimativa e nel 2015 la loro birra era alla spina presso Fins Ale House, il primo birrificio di FHG. Con il suo successo, la Big Oyster Brewery fu costruita lungo la King's Highway a Lewes Delaware, dando all'azienda più spazio per espandersi ed essere creativa.
Ma aprire un birrificio non è stata solo una mossa economica. Hamer aveva accarezzato la stessa idea, ma non aveva mai avuto un gruppo di aiutanti adulti per realizzarla. Il suo vero motivo: volevo abbinare ottime birre con ottimi frutti di mare. Ci sono molti birrifici che abbinano la birra ad hamburger o bistecche, ma in passato era comune godersi una birra con le ostriche. Volevo riproporre questo concetto e dimostrare che la birra è davvero versatile e può abbinarsi meravigliosamente a tutti i tipi di cucina.
(Credito: Briana Rovinskie)Porta qui Andrew Harton, quello con un po' di esperienza nella produzione della birra. Ero un appassionato homebrewer sin dal mio secondo anno di college e alla fine sono diventato un assistente birraio per la Iron Hill Brewery e in seguito un capo birraio. Ho conosciuto Jeff Hamer nel 2015 tramite un amico comune che mi disse che era interessato ad installare un piccolo birrificio in uno dei suoi ristoranti.
ali di pastella alla birra
Harton ha riconosciuto la particolarità di Hamer e FHG fin dal primo giorno. La cultura è ciò che per prima cosa ha attirato la mia attenzione. A FHG e alle spiagge del Delaware in generale è molto rilassato, simpatico e amichevole. FHG ha anche offerto maggiore libertà creativa e indipendenza, due caratteristiche che cerco in un lavoro. Sono stato assunto come capo birraio e recentemente sono passato al ruolo di direttore delle operazioni di produzione della birra.
Allora come hanno fatto Killpack e Anderson a compiere il salto definitivo da aiutanti a lavorare nell'industria della birra? È stato praticamente un lancio di monete tra me e Red per chi di noi avrebbe prodotto la birra e quale avrebbe guadagnato quote di vendita Anderson. Il suo lancio lo ha portato a diventare Direttore delle vendite presso la Big Oyster Brewery e Killpack ha iniziato a fare apprendistato con Harton. Killpack afferma che stavo dirigendo l'azienda mentre Big Oyster Brewing si stava formando, ma poi ho avuto la possibilità di togliermi le scarpe da manager e indossare gli stivali da birraio e lavorare nel birrificio con Andrew. La migliore mossa che abbia mai fatto!
Busboys per Brewers e oltre
Dopo soli quattro anni dalla sua apertura, la Big Oyster Brewery si è classificata come il secondo birrificio in più rapida crescita in America nel 2019 secondo la Brewers Association. Allora come mantenere quel successo?
Per Killpack vorrei che continuassimo a servire il nostro mercato locale con un ottimo prodotto che piace alla gente. Finché lo faremo, penso che siamo sulla strada giusta.
Per Anderson Abbiamo alcuni sostenitori fedeli e un po’ di notorietà, ma c’è ancora tanto spazio per crescere ed espanderci nel mercato della birra artigianale sia a livello locale che nazionale.
Per quanto riguarda Hamer, colui che ha iniziato tutto con un semplice ostricaio sulla riva, penso che sia molto importante per noi avere una visione condivisa da tutta la nostra gente. Guardiamo cosa cattura il nostro interesse e guardiamo cosa chiede il mercato. Poi facciamo due più due e procediamo. Il nostro team ama la birra ed è molto creativo, devi lasciare che facciano le loro cose e le cose buone arriveranno. Spero di vedere la localizzazione della birra continuare. Se le persone continuano a bere locale e sostengono le proprie attività commerciali locali, ci saranno moltissimi clienti in giro.
La visione condivisa immaginata da Hamer è chiara. Un focus sulla gente del posto. La stagione turistica sulla costa del Delaware dura solo l'estate. Tuttavia, come ogni aiuto cameriere sa, sono i fantastici residenti tutto l'anno che danno il loro supporto indipendentemente dalla stagione.
Maria Grosskettler
Maria Grosskettler e suo marito Jarrett hanno attraversato paesi alla ricerca della migliore birra artigianale visitando oltre 300 birrifici e negozi di bottiglie negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Nella loro ricerca si sono innamorati della cultura della birra artigianale di persone gentili, buona birra e momenti divertenti. Condividono le loro storie sul loro account Instagram Travels_in_Beer.
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