Non ci sono prove che un presidente abbia prodotto birra alla Casa Bianca fino a quando Barack Obama non ha creato una White House Honey Brown Ale nel 2011. Ha creato un bel ronzio nel mondo della birra e l'American Homebrewers Association
Obama non è il primo comandante in capo degli Stati Uniti a esprimere apertamente il suo amore per la birra. George Washington e Thomas Jefferson erano conosciuti come appassionati homebrewer (e produttori di whisky e vino). Producevano molta più birra
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Per tributi imbevuti di birra ai nostri ex presidenti non bisogna guardare a Washington D.C. ma nella prima capitale americana: Filadelfia. Lì un birrificio artigianale locale e una taverna storica si unirono quasi due decenni fa per produrre una serie di birre chiamate Ales of the Revolution. Utilizzando appunti e ricette raccolte da lettere e diari, Yards Brewing Co. e City Tavern hanno ricreato le birre dei nostri padri fondatori, tra cui la Tavern Porter del generale Washington e la Tavern (Strong) Ale di Thomas Jefferson.
La storica taverna della città lancia una chiamata alle armi
Tutto iniziò nel 1999 al City Tavern, un pub che sorprendentemente funzionava all'epoca. George Washington Thomas Jefferson e Ben Franklin camminavano tutti per queste strade di ciottoli. Allora era semplicemente un'osteria di quei tempi, una delle tante. Oggi, quasi 250 anni dopo, è l'ultimo del suo genere e varcare le porte significa tornare ai tempi coloniali della città. L'atmosfera e il menu sono completamente dedicati all'era della Rivoluzione Americana.
Serve anche la bevanda preferita dell'epoca: la birra. Ma non una birra qualsiasi. La City Tavern voleva assicurarsi che la birra alla spina avesse radici storiche. Hanno fatto alcune ricerche sulle abitudini di consumo di alcol dei padri fondatori, tra cui due dei più importanti bevitori di birra, gli ex presidenti George Washington e Thomas Jefferson.
Hanno fatto abbastanza ricerche per sapere che Jefferson produceva una 'birra forte' e che Washington parlava molto di facchini, ha detto il mastro birraio di Yards Tom Kehoe. Ma prima che arrivassimo noi compravano semplicemente la birra di qualcun altro e la chiamavano 'Washington's Porter'.
Alla fine degli anni '90, quando gli americani cominciavano ad abbracciare la birra artigianale, Kehoe incontrò la City Tavern per un aggiornamento. Invece di rinominare semplicemente le birre prodotte in modo indipendente, perché non produrre birre che rimanessero fedeli o almeno rendessero omaggio alle ricette originali scritte da Washington e Jefferson?
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Le ricette vengono riproposte
Alla fine degli anni '90, mentre il mondo si preparava per i Millennium Yards, si dava da fare tornando indietro nel tempo per far rivivere le ricette. Grazie alle tradizioni di scrittura delle lettere dei nostri padri fondatori, il periodo rivoluzionario è ben documentato e Kehoe è stato in grado di recuperare resoconti di prima mano dell'affinità di Washington e Jefferson per la birra. La cosa sorprendente è che queste lettere e note non fanno solo riferimento al consumo di birra
Una foto pubblicata da Yards Brewing Co. (@yardsbrew) il 23 agosto 2016 alle 9:47 PDT
Kehoe diede inizio alla piattaforma per il Washington’s Porter con una ricetta che Washington annotò nel suo taccuino nel 1757 ( l'originale è alla Biblioteca pubblica di New York ) su come produrre birra piccola (di bassa qualità e a basso contenuto di alcol) sul campo. Prendi un setaccio grande pieno di luppolo di crusca secondo i tuoi gusti: fai bollire queste 3 ore. Quindi filtrare 30 galloni. in un refrigeratore mettere 3 galloni di melassa mentre la birra è bollente o piuttosto scolare la melassa nel refrigeratore. Filtrare la birra mentre bolle, lasciarla riposare finché non diventa poco più che sangue caldo. Quindi aggiungi un litro di lievito se il clima è molto freddo, coprilo con una coperta. Lascia agire nel Cooler per 24 ore e poi mettilo nel Cask. lascia il tappo aperto finché non ha quasi finito di funzionare —
Alla fine Kahoe ha apportato alcune modifiche alle ricette originali di Washington e Jefferson per renderle adatte ai consumatori nel mondo di oggi. Innanzitutto queste ricette della vecchia scuola dovevano essere interpretate per il moderno sistema di produzione della birra. Ad esempio, cosa intendeva esattamente Washington quando disse di lasciare riposare la birra finché non fosse leggermente più che tiepida? E sebbene Jefferson parlasse moltissimo della produzione della birra nelle sue lettere, non scrisse mai tutto in un unico posto.
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Jefferson ha affermato di non avere una ricetta, ma se fai abbastanza ricerche è chiaro cosa stava cercando di fare, ha detto Kehoe. Ha parlato di usare il doppio del grano nella birra perché la rendeva più forte e dal sapore maggiore. Ma è stato impegnativo perché entrambi avevano alcune tecniche di produzione della birra vecchia scuola che erano difficili da seguire. Come [quando Jefferson disse] scaldare il mosto finché non potevi più vedere il tuo riflesso nell'acqua.
Queste misurazioni di quell’epoca e gli ingredienti utilizzati insieme ad esse non sempre si traducevano direttamente in una buona birra secondo gli standard odierni. Kehoe ha detto che la quantità di melassa che Washington usava spesso per preparare la birra sul campo di battaglia aveva senso date le condizioni e ciò che era disponibile in quel momento. Tuttavia, quando ha replicato esattamente quella quantità, ha creato una birra esageratamente zuccherata.
Anche la ricetta di Jefferson ha dovuto essere ridimensionata. Essendo una birra forte, probabilmente conteneva tra l'11 e il 13% di alcol, ha detto Kehoe, visti gli ingredienti e i metodi utilizzati. Kehoe ha deciso di abbassarlo all'8% per motivi di bevibilità alla City Tavern.
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Conoscere i presidenti attraverso la loro birra
Nel corso dell'ultimo decennio e mezzo, le Ales of the Revolution sono diventate una linea distintiva e un marchio distintivo per Yards. Ancora oggi, a più di 15 anni dalla sua uscita, la Thomas Jefferson Strong Beer è la quarta birra più venduta ed entrambe sono ancora alla spina alla City Tavern. Fu un tale successo che nel 2005 Yards pubblicò una terza birra nella serie Poor Richards Tavern Spruce in onore di Ben Franklin. Tutti e tre sono ampiamente disponibili e distribuiti dal birrificio.
Kehoe ha affermato di aver imparato molto sui nostri padri fondatori attraverso questo processo e gran parte delle informazioni provengono dalle birre che producevano e dal modo in cui ne parlavano.
Una cosa che ho imparato è che questi [presidenti] erano tutte persone molto diverse, ha detto Kehoe. Thomas Jefferson probabilmente produceva una birra forte perché era appassionato di agricoltura. Era anche un pensatore e quindi probabilmente preferiva una birra più forte.
Perché l'amore di Kehoe Washington per i facchini andava oltre la birra stessa. Forse, forse, stava trasformando la birra in qualcosa di molto più grande.
Washington aveva una passione per i facchini e parlava sempre dei facchini prodotti qui a Filadelfia di come fossero altrettanto bravi se non migliori di qualsiasi facchino in Inghilterra, diceva Kehoe. Penso che stesse cercando di convincere la gente a capire che 'Ehi, possiamo essere bravi qui, non dobbiamo continuare a fare affidamento sulla madre Inghilterra'.
posso spedire la birra per posta?
Duecentoquaranta anni e 43, che presto diventeranno 44 presidenti, sembra che il buon vecchio George, dopo tutto, avesse ragione.
Will McGough
Will è un nomade in libertà ed editorialista di viaggio che scrive profili di articoli e dispacci da lontano. La sua filosofia di scia e vagabondaggio si ispira allo spettro di modi in cui le persone vivono la propria vita nelle diverse parti del mondo. Gli piace l'idea di svegliarsi ogni giorno con nuove opportunità, nuovi paesaggi e nuove sensazioni che inevitabilmente evocano.
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