Il grande dibattito: invecchiare la birra in verticale o in orizzontale

Poche azioni suscitano una replica più appassionata tra i vertici dei fanatici della birra artigianale di quella di mettere le bottiglie di birra in cantina orizzontalmente sui loro lati.

Perché? Non ne ho idea. Se dovessi pubblicare una foto della più straordinaria selezione di balene che potresti immaginare, curata da esperti in una cantina a temperatura, umidità e luce controllate; squisitamente catalogati al punto decimale Dewey (in qualche modo) dalla loro parte con una didascalia con la scritta FREE quale sarebbe il primo commento all'articolo? Scommetterei una birra che il commento ammonirebbe l'orientamento delle bottiglie e proclamerebbe che le birre nella foto sarebbero state preparate con sapori ritenuti inaccettabili per una birra invecchiata.

Non lo compro.

Metti in pericolo le tue birre speciali per l'invecchiamento conservandole in posizione orizzontale? Mi piacerebbe sbilanciarmi e dire che non lo sei. Certo, non dispongo di dati empirici a sostegno di ciò, ma ciò è dovuto in parte alla mancanza di studi che io o qualcuno dei miei colleghi potremmo identificare.

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Forse è proprio questo il motivo per cui l’argomento è così dibattuto. La convinzione che una birra non possa invecchiare con successo dalla sua parte deriva da frammenti di folklore sulla birra che si sono diffusi come dogmi sulla birra artigianale. Sono queste convinzioni comuni sulla birra che servono a rafforzare una mentalità snob che mina la libertà che abbiamo di goderci la birra come scegliamo e scoraggia i bevitori di birra non iniziati e ben intenzionati dall'iniziare il proprio viaggio nella birra.

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Dato che non posso fornire prove supportate empiricamente che l'orientamento della bottiglia determini il successo o il fallimento dell'invecchiamento della birra, posso solo offrirvi una comprensione più pratica della pratica. Anche se questo non è l’unico dogma della birra artigianale, prendersi il tempo per riflettere sul problema potrebbe incoraggiare tutti i bevitori di birra, soprattutto in quest’era di notizie false e di sedicenti esperti, a mettere in discussione anche le idee più diffuse sulla birra artigianale.

Origini dell'orientamento

C'era una volta una ragione pratica per riporre le bottiglie. Prima del tappo a corona, il tappo di sughero aveva la tendenza a seccarsi e sgretolarsi. Era quindi comune cercare di mantenere il tappo di sughero a contatto con il liquido racchiuso in modo che il tappo evitasse di restringersi. Ecco perché ancora oggi il vino viene conservato su graticci in posizione orizzontale. (Nota a margine: mi chiedo perché gli idioti del sughero non si arrabbiano per come vengono conservate le bottiglie di vino? Probabilmente perché sono più imbarazzati di aver speso così tanto per quell'orribile albero di bottiglie di vino a Crate

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Tuttavia, la mia spensierata presa in giro dell’ossessione degli enofili per i soprammobili a tema vino potrebbe spiegare la forte spinta degli appassionati di birra che si sono scagliati contro la vinificazione della birra artigianale. Per quanto mi riguarda, sono felice che abbiamo bisogno di poco più di un bicchiere e un apribottiglie portachiavi per goderci la birra artigianale piuttosto che tutte le palline che popolano i corridoi di articoli per la casa nei grandi magazzini.

Foche e balene

Un progresso tecnologico per i tappi di sughero è stato il sigillo a corona inventato nel 1892 dalla Crown Seal Company . Questo è il tappo della bottiglia che si trova sopra la stragrande maggioranza delle bottiglie di birra in tutto il mondo. agiscono come spazzini di ossigeno per assorbire le molecole di ossigeno che risiedono nello spazio di testa oltre a fornire una forte tenuta.

tassatore della morte e delle tasse

Ciò potrebbe far sì che le bottiglie non debbano essere disposte orizzontalmente perché inibiscono l’efficacia del sigillo. Tuttavia c'è anche la preoccupazione che le guarnizioni si secchino come tappi di sughero e consentano all'ossigeno di fuoriuscire e alla carbonatazione di fuoriuscire. Ciò è particolarmente vero quando le corone vengono spinte al limite dall'invecchiamento prolungato di birre rare.

Condizionamento condizionato

L’esplosione dell’interesse per l’invecchiamento in casa è un esempio saliente di come gli appassionati di birra artigianale non riescono ad apprezzare appieno lo scopo e i processi coinvolti nell’invecchiamento della birra. Articoli sull'argomento hanno condizionato gli hobbisti a credere che se hai una birra straordinaria dovresti nasconderla per un po' di tempo, poi la birra sarà migliore di quando l'hai bevuta per la prima volta. Fondamentalmente più a lungo aspetti la birra, meglio sarà. Non proprio.

Ciò che non riusciamo ad apprezzare è questo i birrai rilasciano le loro birre quando sono pronte per essere consumate . È vero che ci sono eccezioni a ogni regola, ma il guadagno decantato dall'invecchiamento delle birre è davvero esagerato. I collezionisti devono essere molto più selettivi di quanto si possa credere riguardo alla birra che scelgono di mettere in cantina e non è sufficiente seguire semplicemente le linee guida dei tipi di birre che possono essere invecchiate, ma comprendere i potenziali risultati del processo di invecchiamento.

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Diventare inebriante per lo spazio di testa

Un punto granulare dell'invecchiamento della birra che è stato spiegato è l'effetto dell'ossigeno sulla birra in bottiglia:

Questo è il nocciolo del commento sopra evidenziato. L'idea è che se una birra viene invecchiata su un lato, una parte maggiore della birra sarà esposta all'ossigeno, con conseguente risultato atteso molto specifico:

Credo che il problema con questo modo di pensare sia triplice: in primo luogo è la birra stessa a produrre questi sapori, non l'orientamento della bottiglia. Nel caso dell'affermazione del commentatore secondo cui quelle bottiglie diventeranno tutte... bombe di cartone per averle posate, offro l'unico pezzettino di scienza reale che può essere supportato da Melissa Antone di Cara Technology Limited, produttrice di Aroxa Flavor Kits. Mi dice che chiamiamo questo composto “cartaceo” e che il composto è Trans-2-Nonenal (T2N). T2N viene rilasciato nel tempo e a temperature più calde. L’ossigeno nella confezione non è davvero un fattore quando si tratta di questo sapore di carta, con grande sorpresa di molte persone!

Pertanto l’orientamento della confezione non ha alcun effetto sulla presenza nella birra del sapore di cartone noto come Trans-2-Nonenal (T2N).

scala dell'amaro della birra

Il secondo è che se si è selettivi riguardo all'invecchiamento delle birre giuste, queste birre conservate in orizzontale spesso avrebbero lievito vivo come condizionamento secondario della bottiglia. È il lievito vitale nella bottiglia che agisce come spazzino di ossigeno mentre lavora per consumare lo zucchero di priming. Ciò si tradurrà nella creazione di anidride carbonica. La CO2 è più pesante dell'ossigeno, il che significa che fungerebbe da barriera tra la birra e l'ossigeno.

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Infine, se si ritiene che una bottiglia orientata orizzontalmente abbia un effetto dannoso sull’invecchiamento della birra, la compattazione del lievito in un’area più piccola sul fondo di una bottiglia verticale e la pressione concentrata del liquido sopra il lievito non avrebbero effetti negativi anche sul lievito vitale?

La birra invecchierà più su un lato a causa della superficie e della diminuzione della pressione verso il basso sugli organismi, dice a CraftBeer.com il fondatore di Crooked Stave, Chad Yakobson. Non mi preoccupo di riporli dalla loro parte invece che su e giù.

Crooked Stave ha recentemente investito nel condizionamento in bottiglia. La birra verrà condizionata sul lato in una cantina personalizzata per il condizionamento delle bottiglie, come qualcosa uscito da una casa di champagne o come si vede a Cantillon Yakobson.

Quadro generale

Invecchiamo le birre sia in orizzontale che in verticale. Perché?

Cerco di vedere il quadro generale dell'invecchiamento e voglio che tu ti renda conto che altre variabili sono molto più importanti da controllare rispetto all'orientamento che include temperatura leggera e agitazione . Pensa a tutti gli appassionati di birra che commerciano birre in tutto il paese. C'è una ragione per cui quella nebulosa IPA che ti è stata inviata in Arizona dal Vermont non ti ha entusiasmato; rimbalzò in una scatola per un paio di migliaia di miglia. Il punto è che si può solo tentare di ottenere un risultato positivo controllando queste variabili, ma sarebbe sciocco pensare di avere un qualsiasi controllo su ciò che c’è nella bottiglia; il potenziale di una birra è già stato deciso dal birraio.

Gli appassionati di birra artigianale sono un gruppo appassionato. E quella passione ha contribuito a incrementare la popolarità della birra artigianale in tutto il mondo. Ma per quanto siamo avanzati nella cultura della birra, ci sarà sempre altro da imparare. È proprio questa mancanza di comprensione completa, combinata con la passione e l’esuberanza per la birra da parte di piccoli birrifici indipendenti, che può presentare delle insidie ​​​​nell’introduzione della birra artigianale ai non iniziati. Le vaste informazioni disponibili online possono indurre alcuni bevitori di birra ad accettare ciò che altri hanno detto senza un'adeguata critica. A sua volta, questo crea punti ciechi intrinseci e una fiducia istintiva che porta a volte a dimenticare di porre domande o ad accettare apaticamente miti o credenze comunemente condivise. Sfidare le convinzioni più diffuse è salutare in generale, ma lo è soprattutto nel caso della birra artigianale di oggi.

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Birra artigianale Jimmy Carter

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Andy Sparhawk

Andy Sparhawk, redattore capo ad interim della Brewers Association per CraftBeer.com. Andy è un giudice di birra certificato Cicerone® e BJCP. Vive a Westminster, in Colorado, dove è un appassionato appassionato di birra artigianale. A volte Andy è ispirato a scrivere delle sue esperienze con la birra artigianale e se non sono troppo ridicole potresti vedere i risultati qui su CraftBeer.com.

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