Il Brick Store Pub di Atlanta: uno sguardo indietro a 20 anni

In un tipico mercoledì pomeriggio non è insolito vedere alcuni dei rivenditori e rappresentanti dei birrifici più appassionati di birra di Atlanta riunirsi al Brick Store Pub. Ma il 7 giugno 2017 l’affluenza di oltre 100 di loro è stata straordinaria.

Quella mattina il frenetico scambio di e-mail, messaggi di Facebook, conversazioni telefoniche e passaparola annunciava che il leggendario pub avrebbe reso privato il suo Belgian Beer Bar al secondo piano per la serata a partire dalle 17:00. Era riservato a una condivisione improvvisata di bottiglie per onorare la tragica scomparsa di un amato sostenitore della birra locale e co-fondatore della MAZURT Brewing della Georgia la mattina prima.

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Il suo nome era Dan Rosen un giramondo divertente e pluripremiato produttore di birra scura soprattutto imperiale; era adorato da tutti. Il Brick Store era senza dubbio una delle destinazioni preferite di Rosen non solo in Georgia ma in tutto il mondo, quindi era l'ideale commemorarlo lì.

Uno dei tre comproprietari del BSP, Dave Blanchard, è stato il facilitatore sul posto per assicurarsi che ci fossero piccoli morsi in omaggio e un microfono per amplificare le storie spesso strappalacrime che i partecipanti avevano con Rosen. È stato il saluto perfetto.

Anche se è successo solo un paio di giorni fa, non dimenticherò mai quel giorno, dice Blanchard. Era come se avessimo perso un membro della famiglia, ma quella sera lo ha dimostrato: tutti lì erano una famiglia.

Un co-fondatore ricorda momenti memorabili

Seduto su uno sgabello incastonato tra il lato destro del bar al primo piano di Brick Store e il muro di mattoni a vista, Blanchard 48 stava rispondendo a questa domanda: con l'avvicinarsi del ventesimo anniversario di Brick Store, quali sono i tre dei tuoi momenti più memorabili? È stata sicuramente un'indagine impegnativa. Il memoriale di Dan Rosen è stata la sua prima selezione.

Dopo aver preso un assaggio da un bicchiere a tulipano riempito con l'IPA Hops-De-Leon recentemente spillata e realizzata da Luppolo bruciato un nuovo birrificio a pochi chilometri di distanza Blanchard annuisce soddisfatto vedendo quanto è buona la birra e poi diventa pensieroso in modo da poter consegnare la seconda istanza. C'erano così tanti tra cui scegliere.

Un Blanchard originario di Atlanta avrebbe potuto facilmente raccontare la storia di come lui e i suoi altri due soci in affari - Tom Moore 48 e Michael Gallagher 46 - hanno avviato il Brick Store il 29 giugno 1997. È stata la prima vera birreria artigianale nella capitale della Georgia. Rispettate autorità della birra ora la etichettano come una birreria di livello mondiale.

Ha persino un'opera d'arte sospesa sei piedi sopra la sua testa che funge da storyboard. Espone un sorprendente ritratto in gesso di Blanchard Moore e Gallagher che ridono con un bicchierino di calice e un bicchiere Kölsch contenente birre. L'artista Josh Jameson dei Jameson Studios cattura brillantemente le personalità costantemente gioviali del trio. C'è il Blanchard calvo, magro ma cesellato, che indossa una maglietta aderente e occhiali cerchiati di corno sulla sinistra. Al centro c'è Moore con una barba folta, occhiali rettangolari e una camicia a quadri che potrebbe facilmente passare per quel professore di filosofia hippie che amavi al college. Sulla destra c'è il muscoloso ma sempre disponibile Gallagher che ride più forte dei tre.

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Sebbene l'arioso piano principale del pub sia condito con influenze da pub inglese, arte locale in vendita e un assortimento eclettico di oggetti da collezione provenienti da viaggi nel mondo che servono come decorazioni, la grande lavagna è senza dubbio la più accattivante.

La recente decisione del Brick Store Pub di supportare esclusivamente i birrifici artigianali

Blanchard racconta alcuni aneddoti divertenti su come tutti e tre i proprietari si sono incontrati e hanno fondato il Brick Store, ma non fa di nessuno di loro il suo secondo ricordo ufficiale per l'intervista. Vuole rivelare qualcosa che non è facilmente accessibile sul sito web di Brick Store tramite ricerche su Internet o articoli precedenti.

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E poi colpisce Blanchard. Il suo tono dà l'impressione di una rottura amara con una fidanzata di lunga data che si è conclusa semplicemente con un cordiale saluto di passaggio.

È stato il giorno in cui abbiamo salutato Wicked Weed Blanchard ricorda quella mattina Anheuser-Busch InBev ha annunciato il proprio acquisto del birrificio precedentemente indipendente con sede ad Asheville, nella Carolina del Nord. Ciò avvenne quasi due settimane prima, il 3 maggio.

Alla fine ci hanno costretto a prendere una decisione definitiva riguardo al sostegno esclusivo della birra artigianale, continua. Fino ad allora non avevamo tracciato una linea sulla sabbia. Sfortunatamente a causa del Acquisto di erba malvagia sapevamo che dovevamo prendere posizione. È stato triste perché abbiamo dovuto separarci anche da alcuni dei nostri amici più cari di sempre in Terrapin [Brewing Co.]. Abbiamo detto addio anche alla Guinness dopo 19 anni e mezzo. Essenzialmente abbiamo deciso di seguire le linee guida della Brewers Association per i birrifici artigianali. Abbiamo pensato che fossero loro a sostenere questo settore e quindi ci atterremo alla loro decisione su chi è considerato un 'birrificio artigianale' e chi no. Questo ci permette di vendere chi è artigianale e di non essere in alcun modo ipocriti.

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Il funzionario Qualifica dell'Associazione Birrai Blanchard ha quasi ripetuto parola per parola afferma sul suo sito web. Meno del 25% del birrificio artigianale è posseduto o controllato (o interesse economico equivalente) da un membro dell'industria dell'alcol che non è esso stesso un birrificio artigianale.

Dire addio a quei birrifici ha sicuramente dei punti schifosi, ci dice Blanchard. Sono state brave persone e producono una birra fantastica. Non li invidio per le decisioni che prendono, ma noi come azienda abbiamo deciso che la destinazione dei nostri soldi alla fine non favorisce i birrifici artigianali. E, cosa ancora più importante, noi come Brick Store Pub dobbiamo essere quelli che sventolano quella bandiera. È un settore troppo fantastico per avere i grandi che entrano e schiacciano tutto.

A causa dell'acquisto di Wicked Weed sapevamo di dover prendere posizione. Dave Blanchard Cofondatore del pub Brick Store

Con Blanchard sottilmente irritato, è sorprendente che rimanga sull'argomento della partenza per il suo ultimo dei tre momenti memorabili di Brick Store. E questa volta saluta due membri della sua famiglia.

L'ultima volta è stata quando mi è venuto in mente che Ryan e Todd non sarebbero più stati qui, dice Blanchard.

Si riferisce ai dipendenti di lunga data: il direttore generale Todd DiMatteo e il direttore della birra Ryan Skinner. Stanno terminando il loro mandato con il Brick Store per aprire il Good Word Brew Pub a Duluth, in Georgia.

Ryan è qui da sei anni e ha svolto un lavoro fenomenale nella gestione del nostro programma sulla birra, afferma Blanchard. E cavolo, abbiamo avuto Todd per 12 anni. Dodici. E una volta diventato direttore generale le cose cambiarono in meglio. Ha assunto la responsabilità come figura centrale e ha una straordinaria capacità decisionale. Ci ha davvero aiutato a rendere le cose più facili e agevoli al Brick Store. Sono entrambi dei bravi ragazzi.

Tuttavia la transizione del duo è più agrodolce che del tutto aspra. Blanchard Moore e Gallagher sono anche soci amministratori di Good Word.

Il negozio di mattoni funge da trampolino di lancio

Oltre ad avere un menu di proporzioni bibliche che vanta centinaia di varietà di birre artigianali e uno staff culinario di talento popolarmente riconosciuto come Kitchen Killaz, il Brick Store è anche rinomato per essere un trampolino di lancio per iniziative di successo avviate dai suoi proprietari, parenti ed ex dipendenti.

Sfruttando i loro anni di esperienza lavorativa e di istruzione, Blanchard Moore e Gallagher hanno aperto il gastropub Leon's Full Service direttamente dietro l'angolo all'inizio del 2009. Poi nel 2013 hanno aperto l'acclamato ristorante Kimball House a pochi isolati di distanza.

Mike Tom e io abbiamo avviato e possediamo il Brick Store e Blanchard di Leon spiega. Circa quattro anni fa abbiamo nominato Ryan, il fratello di Mike, socio di Leon. Mike Tom e io abbiamo collaborato con i nostri dipendenti di Leon's – Miles [Macquarrie] Bryan [Rackley] Jesse [Smith] e Matt [Christison] - per aprire Kimble House. Quei ragazzi lo possiedono e lo gestiscono. La configurazione sarà molto simile con Todd e Ryan con Good Word.

Leon's e Kimball House sono più cocktail all'avanguardia con un'enfasi sull'esperienza culinaria; volutamente ostentano indipendenze tematiche rispetto al fratello maggiore.

Ma la Buona Parola sarà un animale completamente diverso.

Dipendenti e co-fondatori collaborano per creare buone parole

Oltre alla sua ubicazione al di fuori del perimetro di Atlanta, costruiranno da zero la proprietà di circa 7.500 piedi quadrati nel quartiere commerciale emergente di Parsons Alley e produrranno birra sul posto. Queste sono tutte le prime volte per Blanchard e i suoi partner.

Inizialmente avevamo intenzione di aprire Good Word nelle vicinanze di Grant Park, ma non ha funzionato, dice Blanchard. Todd e Ryan volevano davvero che fosse a Duluth perché non c'è niente di veramente là fuori per quanto riguarda la birra. Beh, sono un ragazzo di città e adoro la vicinanza di Leon e Kimball House. Quel tragitto a più di 20 miglia di distanza non mi ha entusiasmato, ma quando Todd ha detto che avrebbe trasferito la sua famiglia lì e avrebbe vissuto vicino al pub, le cose sono cambiate radicalmente in senso positivo.

Blanchard afferma di essere fiducioso che la transizione al Brick Store avverrà senza intoppi.

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SPIAGGIA DELL'IPAPE

La manager di lunga data Erin Sargent ha assunto le redini come direttore generale. Il nostro nuovo manager della birra Dan Fontaine prende il posto di Ryan. La bellezza di questo ritardo tra Brick Store e Good Word è che Erin e Dan hanno potuto trascorrere molto tempo con loro imparando tutto ciò che dovevano sapere. Ho la massima fiducia nel livello a cui si esibiranno. Brick Store continuerà a rimanere più forte che mai con questi due ragazzi che fanno le loro cose.

Dopo l’intervista di Blanchard ho messo da parte Skinner e DiMatteo per avere una prospettiva più ampia di come sarà Good Word quando uscirà a ottobre.

Good Word sarà guidato dalla comunità con ottimo cibo che ispirerà la conversazione e birre equilibrate e bevibili, afferma DiMatteo. Avremo qualcosa per i fanatici della birra e qualcosa per il papà o lo zio del fanatico della birra che si sta appena bagnando il becco artigianale.

Skinner aggiunge che The Good Word è la naturale progressione del Brick Store; persone oneste e laboriose che vogliono contribuire alla loro comunità. Il nostro obiettivo è fornire un luogo in cui trattiamo le persone nel modo giusto e serviamo loro la migliore birra e il miglior cibo che possiamo produrre.

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Passaggio del testimone

Giovedì 15 giugno è stato ufficialmente l'ultimo giorno di lavoro di DiMatteo e Skinner al Brick Store. Hanno spillato con entusiasmo sei diverse birre Good Word. Gli acidi americani hanno dominato il sestetto; l'unica IPA era una collaborazione al 6,2% di alcol con un fiorente birrificio locale di nome Jon Shari di Little Cottage Brewery. Tutti erano impressionanti e all'altezza delle aspettative.

Ad un certo punto l'affluenza alle urne è stata quasi identica a quella del raduno di Dan Rosen, ma è stata una celebrazione di una scomparsa in un senso diverso. Blanchard Moore e Gallagher stavano passando il testimone a due amici intraprendenti in missione per riempire un vuoto in un quartiere che aveva bisogno di un luogo comune dove cenare, conversare e godersi un'ampia selezione di birre rigorosamente artigianali. Ti sembra familiare?

Il Brick Store Pub ha collaborato con 20 diversi birrifici artigianali per produrre 20 birre diverse da versare durante due sessioni esaurite per celebrare il loro 20° anniversario a giugno.

Buon Compleanno Brick Store Pub.

Dennis Malcolm Byron (alias Ale Sharpton)

Dennis Malcolm Byron alias Ale Sharpton è un giornalista blogger pluripremiato di fama mondiale (AleSharpton.com), fotografo, presentatore di eventi e buongustaio. Ha contribuito a più di 20 riviste e numerosi siti Web e viaggia con passione in tutto il mondo per coprire quella che definisce la migliore bevanda del mondo. Sebbene sia nativo di New York e alunno della Cornell University, chiama con orgoglio Atlanta la sua casa. Gira il mondo con lui Twitter E Instagram .

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