Birrifici isolati: birra artigianale ai margini

File di sale affollate piene di gente entusiasta agli eventi speciali di lancio delle bottiglie in cui i biglietti si esauriscono più velocemente di quanto si possa comprare: questa è la cultura della birra artigianale a cui molti di noi sono abituati nel 2017. Ma ci sono sacche degli Stati Uniti dove i piccoli produttori di birra sono più isolati e producono birra ai margini.

Secondo la Brewers Association (editore di CraftBeer.com) il North Dakota, il South Dakota, il West Virginia e le Hawaii sono tra i Stati che hanno il minor numero di birrifici artigianali nella nazione. Anche se è vero che questi stati hanno popolazioni più piccole rispetto alle centrali produttrici di birra come la California e i produttori di birra di New York ci dicono che stanno affrontando sfide geografiche che rendono un po’ più difficile trovare un pubblico entusiasta della birra.

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Topograficamente sfidato

Birrifici come la Greenbrier Valley Brewing Company del West Virginia attribuiscono la crescita più lenta dello stato alla topografia montuosa della sua popolazione sequestrata e alla mancanza di veri centri rurali. Questa aspra distesa ospita alcune delle terre selvagge più belle d'America. Sebbene questa natura selvaggia e selvaggia sia una parte importante della cultura residente, rende anche più difficile per i birrai raggiungere i bevitori all'interno dei propri confini.

La responsabile marketing di Lisa Stansell Greenbrier Valley vorrebbe che il West Virginia avesse lo stesso tipo di cultura della tap room apprezzata negli stati vicini.

In questo momento la maggior parte dei birrifici del West Virginia si limita a ristoranti, bar e vendite fuori sede [piuttosto che all'espansione delle tap room], dice.

Sebbene i turisti si riversino nello stato per una serie di motivi, tra cui visitare uno dei resort di lusso più antichi e famosi del paese, The Greenbrier, qualsiasi tipo di spinta turistica per più sale da bar è ancora agli inizi.

Il turismo della birra nel West Virginia è sulle gambe dei puledri, dice.

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Guardando gli stati vicini, Stansell nota le differenze demografiche della regione.

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Quando pensiamo all'espansione in altri stati, dice che pensiamo a diversi centri città che hanno una popolazione pari all'intero nostro stato, con aree più alla moda e una fascia demografica affamata di birre artigianali.

Anche con alcuni birrifici che si concentrano sull'introduzione dei loro prodotti in stabilimenti esterni piuttosto che sull'espansione delle tap room del birrificio, Stansell vede la possibilità di una crescita più rapida della cultura delle tap room nello stato poiché sempre più turisti la richiedono e sempre più birrifici crescono in se stessi. Anche lei rimane fiduciosa mentre nota la qualità del personale nella sala da pranzo della Greenbrier Valley.

Abbiamo uno staff dedicato che è molto interessato a lavorare per noi, alcuni dei quali lavorano al di sotto della loro istruzione per essere coinvolti con noi, ma non vedono l'ora di fare progressi man mano che avanziamo, dice guardando un futuro in cui la birra artigianale può avere un impatto ancora maggiore sulle comunità. Con una maggiore espansione penso che diventeremo un importante datore di lavoro per la contea di Greenbrier e per lo stato.

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Ampi spazi aperti

Nei Dakota alcuni produttori di birra ritengono che la scarsa densità di popolazione dei loro stati abbia inibito in passato la crescita del mercato della birra artigianale.

Secondo Aaron Hill, co-fondatore della Fargo Brewing Company, la mancanza di densità di popolazione del Peace Garden State crea una reticenza ad abbracciare la birra artigianale data la mancanza di visibilità sul mercato dei marchi più piccoli.

Le persone qui possono sentirsi molto isolate... è difficile raggiungere le persone, dice a CraftBeer.com.

Sebbene la birra artigianale sia popolare sia negli ambienti rurali che urbani a livello nazionale, le lunghe distanze tra le aree più dense dello stato significano che è un viaggio più arduo per i birrai portare le loro birre davanti alle persone, sia che abbiano distributori o che le distribuiscano per conto proprio.

Ciò significa che alcune macro lager hanno mantenuto la loro popolarità data la loro presenza sugli scaffali dei negozi. Ma Hill dice che le cose stanno cambiando. È orgoglioso di un sentimento di cui godono molti birrai in tutte le parti degli Stati Uniti.

Non c’è niente di meglio che vedere e parlare con persone che ci dicono che prima bevevano solo birre light o macro e che noi le abbiamo “rovinate” per sempre. È così gratificante e appagante.

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che tipo di birra per la carne in scatola

Anche nel South Dakota Derek Fernholz, cofondatore e produttore di birra della Fernson Brewing Company, ha notato gli effetti di una densità di popolazione estremamente bassa. La più recente classifica del censimento degli Stati Uniti ha collocato il Sud Dakota in fondo alla lista con circa 11 persone per miglio quadrato; ha trovato più difficile fomentare un'ondata culturale rispetto ad altri stati con una popolazione più concentrata. Tuttavia Fernholz, un South Dakotan quasi per tutta la vita, gode di una comunicazione quasi costante con i membri della South Dakota Brewers Guild, recentemente riavviata, tramite bacheche, e-mail e messaggi di testo.

Anche se portare birre artigianali di marca più piccola nell'entroterra può essere più una sfida negli stati con una densità di popolazione così bassa, Fernholz osserva che entro i limiti della città i residenti hanno abbracciato la scena della produzione di birra locale sin dalla loro apertura nel 2015.

Qui abbiamo una scena di birrifici locali in incredibilmente rapida crescita con sempre più posti che aprono ogni anno, dice. Sioux Falls è vivace, eccitante e affamata di cose nuove.

Il prossimo passo sarà tradurre questo in tutto lo stato.

Lo stato d'animo d'importazione

Nello Stato di Aloha proprio ciò che lo rende così invitante per i turisti è a volte più una maledizione che una benedizione per alcuni birrifici artigianali. Matt Wiles, direttore delle operazioni di produzione della birra di Honolulu BeerWorks, ha individuato la sua sfida più grande.

La disponibilità e l'acquisizione delle materie prime non solo sono difficili ma anche costose, afferma. Trovarsi a migliaia di chilometri dagli Stati Uniti continentali può attrarre i bagnanti, ma per alcuni produttori di birra più piccoli significa che tutto ciò che non viene coltivato sull'isola deve essere spedito via nave o, in modo ancora più costoso, via aereo. Attribuisce a questo isolamento anche le elevate tasse statali che rallentano la crescita di alcuni birrifici.

Birrificio di Phillipsburg

Inoltre Honolulu BeerWorks ha avuto difficoltà a trovare personale. Poiché i produttori di birra di altri stati beneficiano di un raccolto eccezionale di potenziali dipendenti, Honolulu BeerWorks ha scoperto che il modo migliore per ottenere personale è lo stesso modo in cui ottengono gli ingredienti: tramite l'importazione. Wiles e tutti e tre i suoi birrai sono trapiantati dal Midwest.

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Prova le birre artigianali su 'The Fringe'

La prossima volta che ti trovi alle frontiere della birra artigianale, prova queste deliziose offerte:

Devil Anse IPA |

Prende il nome da Devil Anse Hatfield, il patriarca di un clan nella famigerata faida Hatfield-McCoy, questa birra forte e feroce si addice a un uomo che si dice sia così duro da poter affrontare il diavolo stesso. Un grande corpo

Cippatrice IPA |

Sebbene provenga dal Midwest, questa IPA ricorda le più inebrianti offerte prodotte nel Pacifico nord-occidentale. Questa bellezza color rame ha note di frutti di bosco e un corpo che quasi si avvicina al territorio della doppia IPA. È molto audace e si adatta perfettamente ai gelidi inverni di Fargo e alle afose estati. Inoltre, chi non ama una birra che prende il nome da una scena iconica di uno dei classici cult più amati d'America?

Lager Zampa Di Leone | Fernson Brewing Company

Lion's Paw riesce a soddisfare la freschezza senza svanire. Fernholz vede questa birra color rame come qualcosa per tutti: una porta verso birre più audaci e grandi e una delle preferite dai bevitori esperti di birra artigianale. Con la sua freschezza familiare e il suo fascino delicato, questa Vienna Lager è leggera senza scusarsi con note di malto evidenti ma non travolgenti.

Grano di cocco | Honolulu BeerWorks

Questa Hefeweizen bavarese riceve un bacio hawaiano dal cocco tostato. I sapori tropicali e nebulosi tipici di una Hefeweizen sono esaltati dal leggero sapore di nocciola e cocco. Dimentica le bevande all'ombrello; questo è un sipper paradisiaco pensato per tramonti epici.

Anche se questi produttori di birra in alcune delle regioni più isolate dell’America vedono alcuni ostacoli, rimangono tutti fiduciosi e appassionati della birra artigianale nel loro stato. Lisa Stansell della Greenbrier Valley Brewing Company riassume al meglio il sentimento travolgente che abbiamo sentito da tutti questi paradisi della birra in crescita: Eccoci arrivati.

Hanna Laney

Hanna Laney è una scrittrice freelance che vive a Portland, nell'Oregon. Ha iniziato la sua carriera lavorando in alcuni dei birrifici artigianali più amati d'America e ora lavora per l'azienda di famiglia Laney Family Farms. Le piacciono le bistecche al sangue di luppolo Cascade e la televisione sobria.

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