Pinte selvatiche: fascino della birra forata

Alla fine, tutte le birre provengono da Madre Natura che si fa strada dai campi di orzo e luppolo attraverso il processo di produzione della birra per arrivare nel tuo bicchiere al pub locale o nella mescita di un birrificio.

Il fascino per il modo in cui le birre foraggiate collegano le persone alla loro terra e ai loro ricordi sta crescendo.

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Riportare ricordi

L’idea di produrre una birra in modo selvaggio si adatta perfettamente all’etica della produzione artigianale:

Uno dei nostri obiettivi a lungo termine è creare una birra che sia molto specifica a livello regionale, afferma Aaron Kleidon birraio e comproprietario di Azienda produttrice di birra Scratch nel sud dell'Illinois. Vogliamo creare una bevanda che puoi trovare solo qui: un prodotto che abbia il sapore e l'odore di questo posto.

Kleidon, cresciuto nella zona, ha accesso a 900 acri di campi boschivi e paludi per raccogliere gli ingredienti per la lista delle birre in continua rotazione di Scratch che prima o poi ha incluso una birra ambrata prodotta con corteccia di noce americano tostata e birra da conservare

Molte persone qui intorno hanno avuto alcuni di quegli ingredienti sia che i loro nonni li usassero o che ci facessero il vino o semplicemente li mangiassero una volta o l'altra, ha detto Kleidon. Penso che riporti molti ricordi alla gente del posto.

birra con ciliegia

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Il legame della birra con la terra

Questo legame con la terra può davvero vendere una birra che altrimenti potrebbe essere un po' troppo lontana per la maggior parte dei bevitori di birra, afferma Larry Chase, capo birraio di Standing Stone Brewing Co . ad Ashland, nell'Oregon, che ha contribuito a creare la Wildtrail Ale, giustamente chiamata, da achillea ed erba di San Giovanni raccolti nel vicino Hyatt Lake.

Più di ogni altra cosa si tratta semplicemente di poter raccontare la storia della birra. La gente sa dov'è l'Hyatt Lake; vanno a nuotare lassù o vanno in barca lassù, ha detto. Proprio intorno all'Hyatt Lake eravamo letteralmente su una parte del Pacific Crest Trail, quindi questa birra è stata prodotta con ingredienti raccolti direttamente dal Pacific Crest Trail.

Chase si interessò per la prima volta all'idea delle birre foraggiate attraverso un programma creato dal collega dell'Oregon Eric Steen, ora responsabile marketing di Birrificio urbano Hopworks a Portland.

Stavo facendo una gita in canoa nello Yukon, ha detto Steen e la guida stava parlando delle piante che stavamo osservando e ha fatto semplicemente un commento disinvolto su 'Mi chiedo che sapore avrebbe nella birra'.

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Il risultato è stato Birre Fatte Camminando

I birrai sono davvero entusiasti di utilizzare piante autoctone che crescono nella loro regione, in particolare piante che non avresti mai pensato potessero entrare in una birra, dice Steen. Puoi creare una birra che prende elementi basati sul paesaggio e li incorpora nella birra nel modo che ritieni opportuno.

BMBW ha anche sperimentato il lievito foraggiato collaborando con Birra dell'Isola del Tuono su una serie di cinque birre ottenute da fermentazioni in diversi luoghi della foresta.

I birrai sono davvero entusiasti di utilizzare piante autoctone che crescono nella loro regione, in particolare piante che non avresti mai pensato potessero entrare in una birra. ~ Birrificio urbano Eric Steen Hopworks

Volevamo vedere la differenza tra il lievito propagato in una vecchia foresta rispetto a una seconda foresta in crescita, ha detto Steen. Abbiamo letteralmente aperto le bottiglie e le abbiamo servite alle persone proprio lì in modo che potessero assaggiare la birra proprio dove era fermentato il lievito.

Aiutare i birrai a pensare fuori dal barile può produrre risultati spettacolari. Steen ricorda un IPA del birrificio Deschutes chiamato Sagefight a base di ginepro e artemisia raccolti da un fondo locale che ha vinto una medaglia d'argento nella categoria Birra Indigena al 2013 Grande Festival della Birra Americana e poi bronzo 2014 .

Quella birra era fantastica, dice Steen. Gli aromi e i sapori terrosi delle erbe della salvia si abbinavano davvero al pino e al luppolo umido.

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Sperimentazione nella forma più vera

Non sempre funziona così bene. Fare la birra con ingredienti selvatici può sicuramente essere un'esperienza di apprendimento, come ha scoperto Chase durante il suo primo tentativo con una birra foraggiata: una birra fatta con radice dolce occidentale.

nuove aziende produttrici di birra

Non sono riuscito a trovare nessuno che avesse mai fatto la birra con la radice dolce prima, quindi era una questione di quanto usarne, dice Chase. Sapendo che aveva un sapore di anice, liquirizia nera, ho pensato di baserlo

Chase ammette che probabilmente era la cosa sbagliata da fare. La radice dolce era così forte da sopraffare gli altri ingredienti e la Wildcraft Ale risultante era, nelle parole di Chase, una birra che si ama o si odia.

Le persone nella categoria Love It erano poche e lontane tra loro, ma ha suscitato molto interesse perché aveva un profilo aromatico davvero unico.

Il sapore era così forte che le due birre successive prodotte in quel serbatoio portavano un sottile ma inconfondibile sentore di liquirizia anche dopo un'accurata pulizia.

Alla fine Chase dice che è stato un esperimento interessante e Kleidon concorda che rappresenta molto di ciò che riguarda la produzione di birra foraggiata:

Penso che molti di questi elementi trovati nella nostra birra fossero probabilmente conosciuti un tempo, ma dover reimpararli tutti richiede molto tempo, dice Kleidon. Ma ogni volta che produciamo birra con loro impariamo qualcosa in più sulla pianta.

Per evitare che questa conoscenza vada persa nuovamente, Scratch sta progettando di pubblicare questo autunno un Homebrewers Almanac con circa 35 capitoli incentrati sulle singole piante che il birrificio utilizza per amaro la birra al posto del luppolo.

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È fondamentalmente un modo in cui possiamo condividere tutto ciò che abbiamo imparato sulla produzione della birra con piante selvatiche, su come le elaboriamo, su come l'amarezza emerge nella birra, dice Kleidon. Il libro conterrà 50 ricette di Scratch, tra cui 25 diverse specie di alberi, almeno due specie di funghi, nonché verdure selvatiche, fiori, noci e frutti come zampe e cachi.

I cachi sono anche un ingrediente principale per un altro birrificio a cui piace andare oltre i confini della fattoria. La gente di Birrificio a vapore pieno a Durham, nella Carolina del Nord, parte della cui missione è quella di aprire la strada all'arte della Distinctly Southern Beer, ha creato proprio una birra del genere circa sei anni fa, quando hanno pubblicato la loro birra First Frost.

La tradizionale birra invernale in stile inglese è temperata con cachi locali, un po' di ciò che il proprietario e sedicente amministratore delegato ottimista Sean Lilly Wilson chiama birra scrocco del sud.

cos'è una birra ipa?

Andare in libertà e cercare cibo da soli è un'esperienza appagante molto simile a Thoreau, afferma Wilson. Ma ciò che mi motiva davvero è riunire persone che abbiano quel senso di esplorazione e avventura e che vogliano riunirsi e celebrare l’esperienza collettiva del raccolto selvaggio.

A tal fine Fullsteam ha creato il programma Foragers che acquista ingredienti locali dai membri della comunità.

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Quest'anno abbiamo restituito oltre 6.000 dollari alla comunità locale, a persone che altrimenti non avrebbero potuto guadagnare quei soldi, certamente non per i cachi, un frutto che storicamente è stato considerato un frutto spazzatura. Stiamo creando un mercato secondario interessante e, onestamente, per alcune persone sono soldi di Natale. Quelle poche centinaia di dollari che stanno guadagnando hanno aiutato durante un periodo finanziario difficile che conosco per almeno una famiglia e questo significa davvero molto per me.

Ma oltre ad aiutare l’economia locale, Wilson afferma che il programma Forager’s aiuta a creare connessioni tra il birrificio e la comunità e tra la comunità e la terra circostante. Uno dei ricordi più gratificanti di Wilson riguarda una donna che scoprì i cachi attraverso First Frost e ne amò così tanto il sapore che alla fine piantò quattro alberi nel suo giardino.

Stiamo cercando un ingrediente in natura facendo una birra e parlandone in un modo che coinvolga le persone abbastanza da far sì che almeno una persona sia interessata a piantare quell'ingrediente nel suo giardino, dice Wilson. Ho solo pensato che fosse così toccante che potessimo stabilire quella connessione e chiudere quel cerchio.

Eric Chaney

Eric, orgoglioso nativo dell'Illinois meridionale, ora vive ad Atlanta, Georgia, dove scrive e cura il sito meteo.com. Sebbene sia un viaggiatore da sempre, sta appena iniziando le sue esplorazioni nel mondo della produzione della birra artigianale e del consumo di birra artigianale.

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