Vi siete mai chiesti cosa nota un birraio quando gli viene messa in mano una birra? Il colore fornisce determinate aspettative in termini di gusto, ma può anche essere ingannevole. La ritenzione e la consistenza della schiuma possono fornire indizi su come è stata prodotta una birra. Ma la caratteristica più significativa di una birra è la chiarezza.
Man mano che l’industria della birra artigianale cresce, c’è una maggiore enfasi sulla qualità. Ora la chiarezza della birra può sembrare un ripensamento se si considerano altri difetti molto più evidenti della birra, come sapori sgradevoli dovuti a contaminazione o ricette sbilanciate. Ma per un occhio esperto la chiarezza della birra, o mancanza di chiarezza nota anche come torbidità, fornisce molti spunti che possono essere utilizzati per valutare la qualità di una birra.
Prima di buttare via ogni birra che non appare impeccabilmente cristallina, renditi conto che la birra torbida non è necessariamente difettosa. Ricorda ad esempio che l'hefe in a Hefeweizen alla tedesca significa lievito che rimane sospeso nella birra come una nebbia di microrganismi, almeno temporaneamente.
il buon birrificio del lupo
Una volta ho ascoltato il guru della birra Charlie Papazian parlare dei suoi viaggi in Germania. Ha visto i baristi in una birreria all'aperto versare vasi meravigliosamente trasparenti di birra di frumento solo per aggiungere uno spruzzo di lievito catturato da una pompa. Papazian ha scoperto che i consumatori si aspettano che le hefeweizen siano torbide, anche se il lievito alla fine uscirà dalla soluzione o si flocculerà se indisturbato e conservato in un luogo fresco. Per gli appassionati di questo stile di birra con accenti di lievito, l'esperienza non è completa senza l'aspetto torbido.
Foschia Chill
Mentre il lievito in una birra di frumento non filtrata è una forma di torbidità appropriata e gradita, è la foschia gelida non gradita che fa rabbrividire alcuni birrai.
Il fenomeno noto come chill haze è un [tipo di] foschia che si forma quando le proteine del malto formano un legame allentato con i polifenoli del luppolo, ha scritto Mitch Steele della Stone Brewing Co. quando il birrificio ha scritto sul blog di alcuni lotti nebulosi
Steele e Stone si affrettano a sottolineare che la chill haze non ha sapore, ma non è comunque qualcosa che vogliono vedere nella loro birra. La foschia fredda scompare man mano che la birra si riscalda, ma un altro tipo di foschia rimane permanente e dà una nuova svolta alla discussione sulla limpidezza della birra: la foschia da luppolo.
Hop Haze
La foschia da luppolo è una foschia permanente causata dal dry-hopping aggressivo. Siamo nel mezzo di una sfacciata mania del luppolo. Pale Ale americane delle India (IPA) sono di gran moda e i produttori di birra chiedono a gran voce di mettere le mani sull'ultimo luppolo in voga. Tuttavia, l’aggiunta di sempre più luppolo può avere ripercussioni sulla limpidezza – e alcuni birrai, così come i loro appassionati appassionati di luppolo, sono d’accordo con questo.
In una discussione sulla torbidità sul Drop-In Brewing Co. Il blog Steve Parkes ha spiegato che quando il luppolo pesante diventa un punto di orgoglio, alcuni birrai rinunciano ai metodi per ridurre l'opacità del luppolo come gli additivi di filtrazione o le centrifughe.
[T]ecco coloro che ritengono che offrire un'esperienza di luppolo travolgente e non diluita sia il loro intento e che si rifiutano di compromettere quell'esperienza in cambio di chiarezza, ha scritto Parkes.
Foschia permanente
Allora qual è il problema? Si suppone che alcune birre siano torbide, altre lo sono a causa di ingredienti come il luppolo e altre lo sono per altri motivi che non influiscono nemmeno sul gusto, almeno non immediatamente.
Parkes sottolinea che i birrai che non filtrano si assumono il rischio aggiuntivo che non filtrare la birra comporta. Come il rischio di inacidimento dovuto alla contaminazione degli aromi derivanti dall'autolisi del lievito e agli aromi burrosi derivanti dalle linee di tiraggio sporche.
E Mitch Steele nota che la foschia può avere problemi a lungo termine che letteralmente trasformano la situazione da un capriccio visivo a un difetto molto più evidente.
Alla fine, soprattutto se la birra viene conservata refrigerata (come dovrebbe essere), le particelle di foschia non si dissolvono quando la birra si riscalda e diventa quindi nota come foschia permanente, come scrisse Steele. La torbidità permanente tende ad aggregarsi nella birra e a rimanervi. Il termine tecnico scientifico per questa foschia permanente che si aggrega è “floaties”.
Vedere chiaramente la foschia
La bellezza visiva di una birra è la migliore occasione per il birraio di fare una buona prima impressione su un potenziale bevitore di birra artigianale. Quindi, anche se alcuni problemi di limpidezza potrebbero non influenzare immediatamente il sapore, vale comunque la pena riflettere su come apparirà una birra quando verrà servita. Se la birra non viene prodotta con cura, conservata correttamente o servita rapidamente, la foschia può eventualmente influenzare il sapore e ciò potrebbe dare a qualcuno un'esperienza negativa con la birra artigianale.
Quando è stata l'ultima volta che ti sei preso un momento per guardare davvero la tua birra? Un colore brillante e un tappo in schiuma sorprendente sono fantastici, ma è necessario tenere conto della chiarezza per ottenere l'intero quadro visivo di ciò che le tue papille gustative e i tuoi sensi olfattivi sperimenteranno presto.
Alla fine sei tu il giudice finale di come la chiarezza influisce sulla tua percezione complessiva di una birra. Ho bevuto birre eccezionali che erano più torbide di un temporale e birre cristalline che non vorrei ordinare di nuovo.
Ricordatevi di considerare la chiarezza e gli altri indizi visivi proprio come tali: indizi ma non tutta la verità. Assicurati di prestare attenzione alla birra come pacchetto completo. Ogni appassionato di birra decide da solo cosa è accettabile e cosa no. Capire perché la tua birra è torbida non solo ti aiuterà a valutarla meglio, ma anche a valutarla come un birraio.
Andy Sparhawk
Andy Sparhawk, redattore capo ad interim della Brewers Association per CraftBeer.com. Andy è un giudice di birra certificato Cicerone® e BJCP. Vive a Westminster, in Colorado, dove è un appassionato appassionato di birra artigianale. A volte Andy è ispirato a scrivere delle sue esperienze con la birra artigianale e se non sono troppo ridicole potresti vedere i risultati qui su CraftBeer.com.
CraftBeer.com è interamente dedicato ai birrifici statunitensi piccoli e indipendenti. Siamo pubblicati dalla Brewers Association, il gruppo commerciale senza scopo di lucro dedicato alla promozione e alla protezione dei piccoli birrifici artigianali americani. Le storie e le opinioni condivise su CraftBeer.com non implicano l'approvazione o le posizioni assunte dalla Brewers Association o dai suoi membri.
