Full Pour: Scott Hedeen di Burnt Hickory, il punk rock, mastro birraio fai-da-te

Scott Hedeen, fondatore e mastro birraio della Burnt Hickory Brewing in Georgia, afferma che mi riferisco a noi più come un birrificio per motociclisti heavy metal spaghetti western della Guerra Civile.

Burnt Hickory a Kennesaw, a nord di Atlanta, ha iniziato come nano birrificio nel 2011. Hedeen è un fan di lunga data della birra artigianale, un veterano dei notiziari televisivi da 20 anni e un devoto della musica metal/punk rock che ha venduto un sacco dei suoi preziosi album per fare soldi per avviare il birrificio.

Ai vecchi tempi il BHB era aperto solo un sabato al mese per cinque o sei ore. Questa è tutta la birra che potevano risparmiare come nano in uno stato in cui non si poteva (e ancora non si può) vendere birra direttamente ai consumatori in una mescita. Allora arrivavi presto al birrificio e promettevi a te stesso che te ne andresti presto questa volta, ma infrangi quella promessa ogni volta perché le registrazioni orarie bonus di pezzi unici di BHB creavano linee simili a un mini-GABF. Il tempo non aveva importanza: nelle sudate giornate estive o nelle ventose giornate invernali incastrate, agli amanti della birra non importava. Si sono presentati. È stato un divertimento glorioso.

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BHB è cresciuta e non è più una nano ma maturare come birrificio non significa sacrificare il fai da te punk rock

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D: Tornando all'inizio - le chiassose porte aperte una volta al mese - quelli erano tempi folli. Sei cresciuto così tanto da allora e lo hai fatto in uno stato con leggi sulla birra ostili. Come lo fai?

Hedeen : Sono un grande sostenitore della crescita lenta e gestibile. Quando ho ricevuto l'avviso dal mio birraio ero forse l'ottavo birrificio nello stato della Georgia dai tempi del proibizionismo. Ora siamo arrivati ​​a circa 50. Cinquanta birrifici in uno stato al giorno d'oggi non sono poi un grosso problema, ma per la Georgia con l'antiquato sistema a tre livelli qui ci sono molti birrifici. Penso che la cosa difficile nel gestire un birrificio in questo stato è che non hai molti vantaggi come poter vendere direttamente dal tuo birrificio come fanno 49 altri stati di questo paese. Per noi dovevamo sopravvivere concentrandoci nel fare della buona birra.

D: Come descrivereste voi stessi?

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Hedeen : Più stile fai da te. Sono l’investitore principale, quindi praticamente sono io a decidere.

D: Deve essere davvero difficile per te.

Hedeen : È. La gente entrerà e dirà: 'Non hai dei pazzi?' Non hai il malloppo? Il nostro denaro in omaggio questo mese è stato destinato all'acquisto del luppolo. Chi vuole indossare un cappello di un birrificio che fa schifo? Preferirei investire i miei soldi nella birra.

D: Speri che le leggi della Georgia cambino?

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Hedeen : Questo è quello che spero. Deve. Con i produttori di birra e i grossisti del Mississippi che concordano su un compromesso, ciò spinge i grossisti della Georgia e lo stato a considerare attentamente il fatto che siamo l’ultimo stato del paese a mantenere ancora questo antiquato tre livelli in cui tutta la birra deve legalmente passare attraverso i grossisti. In realtà ho un cliente: questo è il mio distributore. Mi è permesso regalare birra in base ai tour. Dico alla gente che è come se andassi in una fabbrica Mercedes il tour potrebbe costare $ 100.000 ma alla fine riceverai un'auto gratis. È così che riusciamo a mettere fino a 72 once di birra nelle mani delle persone che visitano fisicamente il nostro birrificio, ma non più di 72 once.

D: Come si riflette questo nel birrificio?

Hedeen : Ho sempre guardato le cose in modo leggermente diverso —

Considero i Burnt Hickory come una band. Devi andare là fuori e suonarlo. Devi pagare i tuoi debiti e giocare negli scantinati.

(DI PIÙ: 10 pezzi di etichetta per la mescita )

D: Questo è esattamente quello che sei. È geniale.

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Hedeen : Va di pari passo con la mentalità del fai da te. È come se gestissi un'etichetta discografica indipendente e ognuna delle mie birre fosse una delle mie band che devo promuovere. Ad esempio, i Big Shanty sono una band che promuovo in un certo modo e deve uscire, commercializzare il disco, pubblicarlo. Stessa cosa con la birra. Devo assicurarmi di farlo uscire, promuoverlo e metterlo nelle mani del consumatore, come un magnate dei dischi che gestisce un birrificio.

Collezionista di dischi da quando avevo 10 anni. So che il disco deve apparire in un certo modo e suonare in un certo modo. Guarda il White Album dei Beatles. È un album fantastico ma la copertina è semplicemente bianca. Ciò dimostra che il materiale reale è ciò che lo muove. Abbiamo etichette interessanti, ma mi piace pensare che se sulla nostra etichetta ci fosse solo scritto Birra, la gente lo comprerebbe comunque perché è ciò che c'è dentro la bottiglia o la lattina.

D: E ora fai parte di una band. Come è successo?

Hedeen : Questo ragazzo entra nel birrificio e mi chiede se avevo mai sentito parlare di una band chiamata Cheifs. Ho detto sì. Sono di Los Angeles e hanno scritto male di proposito. Mi dice che è la sua band. Dico: Beh, diavolo, sei uno degli investitori nel mio birrificio perché avevo il tuo singolo e lo vendetti per $ 300 cinque anni fa. Quindi ne abbiamo riso. Non suonavano così bassi dal 1982 ed ecco che io e lui abbiamo iniziato a parlare e lui ha trovato un cantante e un batterista e così ora siamo i Cheifs

Nota: Burnt Hickory è uno dei 16 birrifici principali il primo Decibel Metal and Beer Fest in assoluto con i Three Floyds di TRVE Indiana di Denver e Cigar City di Tampa. Le band Sleep e Agoraphobic Nosebleed sono le protagoniste della musica sul biglietto. Il festival è fissato per il 22-23 aprile 2017 al Fillmore Philadelphia.

Jess Baker

Jess Baker partecipò a una festa della birra nel 2010 e si rese conto che la birra aveva fatto molta strada da quella che suo padre beveva dagli anni '70. È stata caporedattrice di CraftBeer.com dalla primavera del 2016 alla primavera del 2020, raccontandovi storie sulle persone che sono il cuore pulsante della produzione di birra artigianale negli Stati Uniti. È una runner, una fan sfegatata di Springsteen, una mamma che è sempre alla ricerca di birrifici per famiglie e sempre alla ricerca di un facchino dannatamente bravo.

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