Il risveglio della birra artigianale in Georgia è arrivato un po’ più tardi rispetto alla maggior parte dei posti. Quando Orpheus Brewing ha aperto i battenti nel Memorial Day 2014 c'erano meno di 35 birrifici in tutto lo stato. All'epoca le birre aspre erano ancora relativamente sconosciute al bevitore medio di birra della Georgia. Nei due anni trascorsi da allora, lo status delle birre acide prodotte in Georgia è cambiato radicalmente e Jason Pellett, mastro birraio presso Orpheus Brewing, merita gran parte del merito.
Ispirato da un ghiacciolo di prugne acide
Nella primavera del 2009 Pellett stava celebrando il suo recital di tromba solista al famoso Brick Store Pub quando gli è stata servita una birra acida. Era una duchessa di Borgogna. La birra fiamminga dolce-fruttata invecchiata in rovere prodotta in Belgio ha scatenato un'ossessione per le birre acide. Questa ossessione, combinata con la mancanza di birre aspre nel mercato di Atlanta, portò Pellett a iniziare a produrre in casa le birre che voleva bere ma che non riusciva a trovare facilmente. Ha iniziato con cloni ed estratti, ma dopo aver assaggiato un ghiacciolo di prugne acide prodotto localmente ha avuto l'ispirazione di dare un tocco in più al suo hobby.
Dal primo morso sapevo che la prugna acida doveva avere il sapore della birra -
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Quella birra fatta in casa acida e ispirata al ghiacciolo era il gusto che stava cercando ed è diventato il catalizzatore per aprire il suo birrificio. Pellett iniziò a produrlo costantemente. Coloro che hanno avuto la fortuna di essere invitati alle feste a cui ha partecipato erano sempre entusiasti di vederlo entrare con una vasca gigante di bottiglie di vetro marrone riempite con la sua tipica birra aspra.
Negli anni successivi Pellett sviluppò il marchio, trovò partner commerciali e si assicurò il sostegno finanziario per quello che sarebbe diventato Orpheus Brewing. Il 26 maggio 2014 la sala degustazione di Midtown Atlanta ha aperto le sue porte ad una folla di entusiasti ospiti. La birra fatta in casa alla prugna acida si era evoluta in Atalanta ed era stata lanciata come la birra di punta del birrificio. Pochi giorni dopo iniziarono la distribuzione dei primi fusti. L'introduzione della Grande Atlanta al mondo delle birre acide era iniziata.
L'Atalanta prende d'assalto Atlanta
Non tutti capirono subito che le birre acide erano uno stile a parte. Non era insolito che i fusti venissero contrassegnati come acidi e restituiti al distributore. Ma lentamente la consapevolezza e l’apprezzamento per lo stile della birra acida aumentarono. La rivista alternativa settimanale di Atlanta ha dichiarato l'Atalanta la migliore birra nuova della città. Altri birrifici della Georgia hanno aggiunto il proprio marchio al panorama della birra aspra. I Creature Comforts hanno pubblicato il loro Berliner Weisse Athena. Tre taverne hanno presentato la loro birra selvatica Inceptus. Gocce una tantum sono apparse nelle sale di degustazione di tutta la città.
Quel novembre Orpheus preparò l'Atalanta la prima birra acida in lattina prodotta in Georgia e ampiamente distribuita in tutto lo stato. Secondo Pellett ora si vende ovunque. In termini di volume, le lattine di Atalanta sono di gran lunga il nostro più grande SKU on-premise —
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isola dell'oca stagionale
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Le IPA di Orpheus includono Transmigration of Souls (Double IPA), Life Death Life Truth (IPA) e Peace War Truth Lie (Session IPA). Ma lasciate nelle mani di Jason Pellett, anche le birre luppolate diventano mature (nonostante il fatto che il luppolo inibisca i microbi acidi). Il risultato è Serpent Bite, una sour luppolata che sembra esaurirsi non appena arriva sugli scaffali.
I visitatori della sala degustazione ora vengono appositamente per provare birre aspre e acide. Oltre all'Atalanta, Orpheus produce Wandering Blues (un acido di mirtilli) e Sykophantes (un acido di fichi). La sala botti acide del birrificio ospita progetti di invecchiamento sour, la maggior parte dei quali sono il risultato di fermentazioni spontanee che si verificano nei fermentatori a cielo aperto della sala botti.
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Due anni dopo che l’Atalanta ha introdotto il grande mercato di Atlanta per le birre aspre, ora c’è abbastanza domanda per i birrifici artigianali georgiani di ogni dimensione da considerare di aggiungerli al proprio portafoglio. Rapturous, una birra acida al lampone prodotta da Three Taverns, originariamente solo alla spina per tutto l'anno, è ora disponibile in lattina. La Southbound Brewing Company, con sede a Savannah, ha creato Transilience, un grano acido in stile tedesco per aiutarli a passare al mercato di Atlanta. Sweetwater ha pubblicato The Pit
Cullen Boudreaux
Cullen Boudreaux è una designer e scrittrice freelance che recentemente si è trasferita da Atlanta a Baton Rouge La. Mentre ad Atlanta era responsabile degli eventi e della sala degustazione presso Wild Heaven Craft Beers.
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