Prima di Mott la Minore, c'era la leggenda di Kate la Grande

Questo fine settimana da Kittery nel Maine Azienda produttrice di birra tributaria rilascerà Mott il Minore una Russian Imperial Stout al 10,5% ABV che prende il nome dal birrificio/proprietario tributario Tod Mott. Questo segna il decimo rilascio di Mott the Lesser dall'apertura del birrificio e le varianti saranno invecchiate in botti di port apple brandy madeira e rum giamaicano.

Mentre i fanatici della birra possono assistere alle versioni stout praticamente ogni settimana per comprendere prima il contesto della versione di Mott the Lesser, dovrai prima conoscere Kate the Great e Kate Day, l'OG dei giorni di rilascio della birra. Prima che le file prima dell'alba diventassero la norma nella birra artigianale, c'era il Kate Day: un evento annuale in un piccolo brewpub del New Hampshire che si svolgeva all'inizio della gelida primavera per celebrare l'uscita di una Russian Imperial Stout al 12% di alcol.

'Kate the Great' incoronata come birra leggendaria

Nella primavera del 2008, l'allora assistente birraio Tyler Jones della Portsmouth Brewery venne a lavorare la mattina del giorno di rilascio annuale di una birra chiamata Kate the Great. La birra era confezionata in 22 once. bottiglie tappate a mano e adornate con etichette scritte a mano. Ogni trasferimento dal serbatoio alla bottiglia ha fruttato circa due casse e mezzo.

birra speziata

Come aveva fatto innumerevoli volte prima, Jones portò le due casse attraverso il ristorante The Portsmouth Brewery e nel negozio dove le mise sul bancone per essere caricate nel frigorifero.

Camminando per il birrificio potevo sentire gli occhi su di me, dice Jones, che ora è co-fondatore della Black Hog Brewing di Oxford nel Connecticut. Non era normale.

Quando Jones tornò di sotto, il telefono squillò. Avevano bisogno di più Kate. Quando Jones ha insistito per aver consegnato due casse, è rimasto scioccato nello scoprire che erano esaurite.

È dannatamente strano, ha detto. Ok, devi concedermi circa mezz'ora e 45 minuti.

Divenne mitizzato e ricercato su ogni forum immaginabile sul commercio della birra. È nata la leggenda di Kate la Grande.

produzione della birra nel canyon di Zion

È stata la prima birra per cui la gente si è messa in fila, dice Tod Mott, il creatore della ricetta, che all'epoca era il capo birraio della Portsmouth Brewery. Ora, con la tecnologia e i social media, le persone sono semplicemente spinte all’uscita del prossimo Santo Graal.

Mi ha davvero sconvolto la prima volta che le persone si sono messe in fila, dice Mott. Oh mio Dio, [era] pazzesco.

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Il talento artistico del birraio 'Kate the Great' Tod Mott

A quel tempo, come è vero oggi, i bevitori di birra del New England avrebbero avuto difficoltà a trovare un birraio più venerato di Mott. Kate the Great era una ricetta che Mott aveva sviluppato per anni a partire dalla ormai scomparsa Commonwealth Brewing Company di Boston. Kate la Grande è stata classificata nel dicembre 2007 come la birra numero 1 negli Stati Uniti Sostenitore della birra e n. 2 al mondo e vive ancora nell'infamia.

Quando è arrivato quel riconoscimento sapevamo che dovevamo produrre un altro lotto, dice. Abbiamo raddoppiato la nostra produzione. Quando è esploso nel giro di un mese ho pensato 'Siamo nei guai'. Durava qualche mese e lo vendevamo a fottuti growler.

Il motivo per cui è fantastico è per quello che Tod è un birraio, dice Jones. È un vero artista. È davvero noto per queste bellissime note di malto nelle sue birre.

La birra originale Kate the Great era in anticipo sui tempi. Era una ricetta che veniva modificata in ogni punto in cui lavorava, dice Mott. Anche se non era pubblicizzata come una birra scura invecchiata in botte, utilizzava una spirale di quercia imbevuta di vino di Porto proveniente da una distilleria vicina. Prima che l'invecchiamento in botte diventasse la norma, Mott capì l'alchimia che avrebbe reso migliore la birra. E gli amanti della birra rispondevano mettendosi in fila prima che il sole sorgesse al freddo ogni primavera. I bevitori erano allineati lungo le strade per la loro assegnazione a Kate la Grande.

festa della birra al Field Museum

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I limiti di un piccolo birrificio rendevano difficile difendersi dal fatto che una birra scura imperiale occupasse così tanto spazio nel serbatoio, indipendentemente da quanto fosse buona. Mott ha usato questo a suo vantaggio.

Quando è esploso nel giro di un mese ho pensato: 'Siamo nei guai'. Brewer Tod Mott

Potremmo far sì che questa birra venga gustata una volta all'anno, ma poi avremmo un altro anno per pensare a come migliorarla, dice Jones.

oktoberfest abv

Nel 2009 la birra è andata esaurita in un giorno sia in bottiglia che alla spina (con grande disappunto della gente del posto che ha inondato di lamentele il sito web del birrificio). Il sistema cambiava ogni anno per mettere Kate nelle mani del maggior numero possibile di clienti. Nel 2011 il birrificio ha venduto biglietti della lotteria gratta e vinci per $ 2 ciascuno a 10 a persona al giorno. Sparsi tra quei biglietti c'erano i vincitori che consentivano l'acquisto di bottiglie. L'anno successivo il birrificio spostò il formato della birra da 22 oz. bottiglie a bottiglie di steinie da 11,2 once (e ridotto il prezzo) raddoppiando così sostanzialmente la quantità di bottiglie disponibili. Un anno ci fu persino un concorso letterario in cui agli scrittori veniva chiesto di scrivere una poesia che veniva giudicata dai dipendenti della Portsmouth Brewery. I vincitori hanno ricevuto una bottiglia per le loro qualità letterarie superiori.

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Nel 2012 Mott, che produceva birra professionalmente da quasi due decenni, ha deciso che era giunto il momento di lasciare la Portsmouth Brewery per aprire la Tributary Brewing nel 2014. La Portsmouth Brewery possedeva i diritti sul nome di Kate la Grande, quindi l'imperatrice fu sepolta quando Mott se ne andò. Jones ha preso il posto di Mott e mentre non ha evitato di preparare una birra robusta imperiale Kate la Grande non esisteva più.

La ricetta, che si è evoluta in ogni periodo di produzione di birra professionale e da Boston al Maine, sopravvive con Mott the Lesser.

La versione più “civilizzata” di Mott il Minore

All'uscita di Mott the Lesser sarebbe difficile trovare gente in fila solo per paura di perdere qualcosa. Non è il pubblico dei social media a inserire le proprie foto filtrate nel feed di tutti.

Il pubblico che assiste a queste uscite è composto da esperti bevitori di birra, dice Mott. L'intera cosa su Mott the Lesser è che è civilizzato. Nessuno ha bisogno di uscire la mattina presto. La gente arriva alle quattro del pomeriggio e prende la birra.

Questa è la decima versione della birra e Mott ha detto di avere tutte e 10 le versioni. Farà un rilascio scaglionato di tutte e 10 le versioni nelle prossime settimane. Per quanto riguarda questa iterazione:

È una birra meravigliosa, dice.

Matt Osgood

Tripel in stile belga

Matt Osgood è uno scrittore con sede nel New England, dove vive con la moglie, due figli e un cane. Il suo lavoro è apparso su The Atlantic Smithsonian Vice e molti altri. Tutto ciò che vuole nella vita è bere esclusivamente birre di fattoria e mangiare solo aragosta. Le sue riflessioni sugli sport legati all'alcol e alla genitorialità.

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