Immagina questo: un giorno ti svegli e senti tutti i tuoi sensi formicolare. Non sei sicuro di cosa c'è che non va, ma sono in fiamme. Non importa quello che fai, non hai altra scelta che sentirli in ogni momento. Questo è ciò che provo per l’autismo ed è parte della mia identità.
Crescendo è stato difficile trovare ambienti che mi trasmettessero senso di appartenenza. Ho dovuto adattarmi a varie situazioni che non trovavano soluzioni adatte a me. Ad esempio, alcuni posti ospitano eventi musicali che possono risultare un po' rumorosi per me (nessuna sfumatura nei confronti degli spettacoli musicali stessi). Sarebbe bello avere un posto dove stare all'interno dove la musica è meno intensa. Inoltre alcuni posti sono troppo piccoli. Sono alto un metro e ottanta e sentirmi claustrofobico mi fa sentire sensorialmente sopraffatto. Non insisto per averli ovunque vada, ma gli alloggi confortevoli sono qualcosa che rende più facile la vita delle persone autistiche. Spesso ho sacrificato il mio conforto per gli altri, cosa che mi ha prosciugato di ogni energia sociale che avevo al di fuori della scuola e del lavoro, finché non ho ricevuto un segno dall'universo per dare una possibilità a qualcosa di nuovo.
Circa un anno e mezzo fa ho ricevuto un messaggio da un buon amico che mi invitava a partecipare a una serata a quiz in un birrificio locale. Sei intelligente. Vieni, mi ha mandato un messaggio. La mia batteria sociale è scarica quando si tratta di nuovi ambienti perché utilizzo molta della mia energia mascherando qualsiasi parte di me che potrebbe rivelare il mio autismo. Dato che passo per neurotipico, in genere non viene controllato.
Birra bionda bomba
Ma quando sono entrato Birrificio Scossa di assestamento nella mia città natale di Temecula in California per curiosità mi sono subito sentito a casa. Non so come descriverlo se non la sensazione che i blocchi fossero stati inseriti nei fori a forma di destra. Tutti ad Aftershock erano accoglienti. Ho conosciuto il proprietario Jean che mi ha fatto la carrellata delle birre alla spina. Ho incontrato gli amici del birrificio del mio amico che mi hanno abbracciato senza esitazione. Con il passare della notte mi sono sentito più libero di essere me stesso. Ho scoperto di più su quanto sono veramente fiducioso di fronte alle persone e questo ha portato a una meravigliosa amicizia con le persone lì.
Perché l'amicizia crescesse dovevo fare delle osservazioni. Quelle osservazioni radicate nella mia neurodivergenza hanno portato a una forma di guarigione interiore che mi ha aperto all’amicizia.
Ramificazione
Ho iniziato a dividere il mio tempo tra Aftershock e un altro birrificio chiamato Azienda produttrice di birra implacabile a poche miglia di distanza. Molti dei miei amici frequentano entrambi i birrifici, il che per me è più confortante. Secondo Intuizioni neurodivergenti circa il 50% delle persone autistiche soffre di ansia sociale. Personalmente è un miracolo che io possa socializzare fino a questo punto, ma non è senza ragioni.
Uno degli aspetti intriganti della socializzazione nei birrifici ha a che fare con il design. Non sono un designer d'interni ma mi trovo attratto dagli ambienti colorati. Ad Aftershock le pareti sono ricoperte di disegni dorati a forma di stato della California, con il più grande appeso al muro. Anche le maniglie dei rubinetti hanno la forma della California. A Relentless le pareti sono decorate con un disegno di graffiti urbani che ho sempre trovato confortante. Secondo Abbraccia l'autismo le persone autistiche tendono a mescolare insieme i loro sensi. Ad esempio, ho sempre associato la California all'oro, vista la corsa all'oro iniziata nel 1848. Regola le mie reazioni in questo modo. La gente non ha mai capito perché lo facessi. Le associazioni sono naturali per me e sono il modo in cui mi familiarizzo con ogni nuovo spazio. Quando guardo i muri di Aftershock e Relentless mi sento connesso alla mia infanzia.
Non è impossibile per le aziende rendere i propri spazi più adatti ai neurodivergenti. Basta chiedere Laboratorio di birrabilità a Englewood Colo. che assume dipendenti neurodiversi e Birrificio della valle di Perkiomen in Green Lane Pa. che offre uno spazio sensoriale e favorevole alla mobilità.
Ambienti a “bassa pressione”.
Gli alloggi sono personali ed è difficile per le persone autistiche sentirsi a casa in ambienti non familiari. Per farlo dovevo continuare a guardare nella versione bambina di me stesso. Ciò significava trovare tutto ciò che potevo fare per sentirmi a mio agio anche nelle piccole azioni. Tutti, soprattutto le persone autistiche, si stimolano. Lo stimming è il modo naturale del corpo di autoregolare le proprie emozioni e la propria fisicità. Può sembrare come scrocchiare le nocche canticchiando, picchiettando le dita e altri movimenti irrequieti. Data l'elevata energia della folla nei birrifici, ne ho approfittato in parte utilizzando gli esempi di stimolazione che vedrei fare ai neurotipici. Scriverei le risposte alle domande banali per la mia squadra e scarabocchierei sul foglio per concentrarmi. Tendo anche a picchiettare le dita sulle gambe ogni volta che c'è un silenzio imbarazzante. Secondo il Associazione americana di psichiatria Il 44% delle persone autistiche ha riferito di utilizzare la stimolazione per regolare le proprie emozioni.
Per quanto mi riguarda, ho preso ciò che è disponibile in un ambiente di sala da bar e l'ho usato a mio vantaggio, come la carta su cui scarabocchiare. Questo atto di giocoleria tra cambio di codice e onorare i miei bisogni è stato introspettivo. Ho notato quanto sia stato emotivamente liberatorio permettermi di smascherarmi in questi ambienti.
ottima birra di frumento bianca
Un altro modo in cui mi sono sentito a casa è esercitando le mie capacità di socializzazione. Francamente un birrificio è il posto migliore per praticarli. Come società consideriamo i birrifici come luoghi di ritrovo dove rilassarsi dopo una lunga giornata di lavoro. Poche persone decidono di portare il proprio laptop e compilare contratti sorseggiando una IPA, ma le persone vengono a sorseggiare una IPA per celebrarne la finalizzazione. I birrifici sono complessivamente ambienti sociali a bassa pressione.
Stare a proprio agio con se stessi
Quando si tratta di socializzazione, le persone autistiche hanno difficoltà a cogliere i segnali sociali e spesso sentono il bisogno di svolgere un ruolo quando cercano di fare amicizia. Se avessi un dollaro per ogni volta che mi sento così, potrei comprare il giro della casa tutta la notte. Mi sono stancato di sentirmi inferiore per essere me stesso, quindi ho deciso di cambiare il mio approccio. Ho deciso di abbandonare l'atto. Il dottor Michael Kitlowski, uno psicologo di Temecula specializzato nel trattamento di pazienti autistici, afferma che questo è un modo solido per costruire le basi per la tua vita sociale.
Le persone si sentono a proprio agio intorno a te quando tu sei a tuo agio con te stesso, dice Kitlowski. Essere condizionati a comportarti in un certo modo ti fa sentire a tuo agio con te stesso.
In parte, la comodità di stare con il mio buon amico è stata un buon trampolino di lancio. Quella connessione mi ha aiutato a radicarmi nell’ambiente rendendomi così più accessibile agli altri. Inoltre la comodità di questi nuovi ambienti mi ha fatto sentire come se tutto calzasse a pennello.
Menù patchogue del birrificio Brickhouse
Sei diventato più aperto, hai iniziato a fare più battute e sei fidanzato molto di più, mi ha detto di recente il mio amico. Detto questo devo ancora crescere da fare. Ci vuole tempo per abbattere le aspettative riposte su di te dalle persone neurotipiche, ma le ricompense includono amicizie durature, una vita sociale più ricca e una più ampia varietà di opzioni di birra a cui di solito non prenderei parte.
A qualsiasi persona autistica che legga questo, imploro di avvicinarsi a questa scena sociale con una mente aperta. Scopri cosa funziona per te e cosa no. L'unica persona che può determinare dove sarai accolto sei tu.
Ian Donley
Ian Donley è uno scrittore con sede nel sud della California specializzato in sessualità e identità. Attualmente sta conseguendo la sua laurea in inglese.
