Sei geneticamente programmato per odiare la birra luppolata?

Sono sempre stupito che la birra artigianale generi opinioni così polarizzanti. Non importa quanti entusiasti appassionati di birra incontro, ci sono sempre alcune persone che adorano dirmi quanto odiano la birra o uno stile specifico di birra.

Ora non sono un fan delle carote tagliate increspate ma non le odio. È solo una preferenza; non un tuttofare odio . Posso capire se preferisci altre bevande più della birra o preferisci determinati stili di birra rispetto ad altri, ma generalizzare e dire che semplicemente non ti piacciono? Penso che sia molto limitante.

Dopotutto la birra è un'esperienza molto personale e sfaccettata che dipende da molte variabili. Continuo a imparare che la birra ha tanto a che fare con il condizionamento ambientale quanto con la nostra innata costituzione umana.

Che tu ci creda o no, gli esseri umani non nascono con un'inclinazione per il luppolo prodotto artigianalmente Birre chiare indiane e alcuni non hanno mai sviluppato un gusto per le birre amare. Se sei una di quelle persone, scommetto che ad un certo punto hai avuto qualche dispiacere dai tuoi amici sballati. Non preoccuparti, non sei un mostro disumano (probabilmente, non ti conosco) ed ecco perché: il disgusto per il luppolo fa parte del nostro patrimonio genetico umano.

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È scienza, ragazzi

Durante un recente seminario sul gusto al Great American Beer Festival La dottoressa Nicole Garneau, genetista del Denver Museum of Nature ha spiegato che il gusto umano è un sensore sofisticato precablato per mantenerci vivi e al sicuro.

Per illustrare questo, immaginate i primi cacciatori-raccoglitori. I primi esseri umani erano guidati dall’istinto più primordiale e basilare di sopravvivere. Immagina uno dei nostri antichi antenati (lo chiamo Fred) che vaga per le terre selvagge cercando di non farsi mangiare dai predatori presenti in quel momento e cercando cose da mangiare per sopravvivere.

Fred si imbatte in due cespugli di bacche che non ha mai visto prima. Assaggia una bacca da un cespuglio ed è dolce; deglutisce felicemente. Poi assaggia una bacca del secondo cespuglio ed è molto amara; il suo istinto è di sputarlo immediatamente. Fred raccoglie le bacche dolci – come facevano i cacciatori-raccoglitori quando non erano a caccia – trova lavoro in una cava di roccia, mette su famiglia e il resto è storia totalmente inventata.

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Allora perché Fred è stato immediatamente attratto dalla scelta dei frutti di bosco dolci che non aveva mai assaggiato prima? La risposta è nei suoi geni. Scienziati come Garneau credono che il senso del gusto sia cablato nel cervello per riconoscere se qualcosa che ingerisci ti aiuterà o ti farà del male.

Un sapore dolce è riconosciuto dal cervello come buono perché lo zucchero rappresenta le calorie e le calorie sono necessarie per sostenere l'energia e superare le tigri dai denti a sciabola. Il sapore amaro è un campanello d'allarme immediato per il cervello che ti avverte che qualcosa potrebbe essere velenoso e dovrebbe essere rifiutato, per ogni evenienza.

Altri gusti forniscono avvisi simili nel cervello. Ad esempio, il sale è necessario al corpo (salato = buono), mentre un sapore acido potrebbe significare che il cibo è andato a male (acido = cattivo). La faccia schifosa di un bambino quando assaggia le verdure amare è la reazione istintiva naturale del suo cervello e ha lo scopo di proteggerlo dall'ingestione di qualcosa di dannoso (è anche divertente e adorabile).

Le influenze esterne modellano il gusto

Quindi ecco qua, odiatori dell'IPA: non è colpa tua. Il dottor Garneau ha detto che agli esseri umani non dovrebbe mai piacere la birra amara e che non possiamo fare nulla per i nostri geni, giusto?

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Non così veloce…

Se gli esseri umani sono naturalmente avversi ai gusti amari, perché il caffè, il tè e i cavoletti di Bruxelles sono così popolari? E perché così tante persone vanno pazze per il luppolo nella birra artigianale?

La risposta rivelata da Garneau è che la colpa è dell’ambiente. Le influenze esterne possono insegnare al tuo cervello a ignorare le sue predilezioni e avversioni genetiche. Nel suo esempio Garneau ha chiesto al pubblico cosa vi chiederò ora: avete mai avuto una brutta esperienza con il cibo, come ammalarvi a causa delle ostriche? È probabile che sia passato un po' di tempo prima che tornassi a trangugiare i bivalvi salati se non li eviti ancora oggi. I tuoi geni sono cambiati? No. Non puoi cambiare i tuoi geni. Ma ora sei condizionato a evitare le ostriche.

Il condizionamento consente al tuo cervello di aggirare i tuoi geni come quando eri un bambino e pensavi che il caffè fosse disgustoso. Come la maggior parte di noi, probabilmente hai imparato ad amare una tazza di caffè poiché ne sei stato più esposto e ti sei reso conto che aveva l'effetto positivo di aiutarti a rimanere vigile e sveglio.

Ciò che Garneau ha detto è il modo in cui impariamo ad apprezzare la birra amara. L’esposizione a cibi che non ti piacciono mostrerà al tuo cervello che i cibi amari non ti uccideranno. Possono essere necessari fino a 20 casi di esposizione a qualcosa prima che il tuo cervello si ricondiziona per riconoscere che qualcosa che una volta era potenzialmente avverso ora è il benvenuto.

Quindi questo significa che puoi nutrire forzatamente qualcuno a cui non piace la birra in generale o la birra luppolata in particolare con 20 birre ad alto contenuto di luppolo e aspettarti che siano condizionati a godersi un'IPA con te? Grossa occasione!

birra delicata

A nessuno piace sentirsi dire cosa dovrebbe piacere. Come fan della birra luppolata dobbiamo rispettare i gusti dei nostri amici. Ci piacciono le birre luppolate perché le abbiamo provate e poi un'altra e un'altra ancora nonostante quello che ci dicevano i nostri geni. Noi sconsiderati siamo quelli che tecnicamente vanno contro la natura umana.

La morale della storia è che puoi cambiare un negativo in positivo con un condizionamento positivo. Tutti possiamo trarre beneficio dal provare qualcosa o due (o 20) prima di decidere di amarlo o odiarlo.

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Andy Sparhawk

Andy Sparhawk, redattore capo ad interim della Brewers Association per CraftBeer.com. Andy è un giudice di birra certificato Cicerone® e BJCP. Vive a Westminster, in Colorado, dove è un appassionato appassionato di birra artigianale. A volte Andy è ispirato a scrivere delle sue esperienze con la birra artigianale e se non sono troppo ridicole potresti vedere i risultati qui su CraftBeer.com.

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