Tacos

Sono gli inizi di settembre alle Segal Ranch a Grandview Washington e i braccianti agricoli raccolgono verdeggianti filari di luppolo maturo. Ma sono nella sede principale dell’azienda agricola, pronto a svolgere un altro compito importante: assaggiare la salsa.

birra marrone alle noci

Mentre mi trovo nell'angusta cucina del ranch, dove il proprietario John Segal Jr. sta mescolando fagioli fritti sui fornelli, la direttrice dell'ufficio, Delia Ramos, allunga una ciotola del condimento cremisi. Io e Segal ne prendiamo un po' insieme alle tortilla chips. La salsa è calda con un calore lento. Torno indietro per un secondo chip. Fa bene ai gringos, dice Ramos sorridendo. La salsa è solo una componente della tradizione del raccolto annuale del Segal Ranch, una festa con i taco.

C'è un vecchio detto nella vinificazione secondo cui ci vuole molta ottima birra per produrre un ottimo vino. Ma nel settore della produzione della birra ci vogliono tanti ottimi tacos per produrre un’ottima birra. Durante la raccolta, le fattorie di luppolo della Yakima Valley invitano i birrai nei loro ranch a selezionare manualmente le varietà di luppolo regalando loro tacos e tamales memorabili quanto il luppolo Citra appena raccolto.

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Segal Ranch ha iniziato la sua tradizione di taco party nel 2010 per aiutare a vendere la storia e la qualità del luppolo dell'azienda agricola a conduzione familiare. Segal ha invitato l'ex Birra Lagunitas il proprietario Tony Magee e Jeremy Marshall, il mastro birraio, visitano la fattoria, selezionano il luppolo, mangiano cibo messicano e ascoltano una banda di mariachi. Vedere da vicino la fattoria dei tacos in mano ha trasformato una transazione in una relazione duratura.

La notizia si diffonderà e presto fiume russo Allagash Quello di Bell e altri birrifici si stavano dirigendo al Segal Ranch per unire gli affari con la salsa preparata con i peperoni coltivati ​​nella fattoria dal manager Martin Ramos che coltiva e alleva anche il luppolo di Segal. (È il fratello di Delia.) Oggi è la prima delle 11 feste taco della stagione, comprese le visite di Casa sull'albero Grandi Laghi E Camminatore di pietra focaia che acquistano tutti il ​​luppolo da Segal. UN Birra Odell presto arriveranno i tacos che aiuteranno Segal a creare un legame duraturo avvolto nelle tortillas fatte a mano di Delia.

Dico ai birrai che è come andare al mercato agricolo in agosto e tutti hanno dei buoni pomodori, dice Segal. Ma poi conosci una famiglia che coltiva ottimi pomodori e vuoi fare affari con loro.

L'ascesa del luppolo di Yakima

Arrivo affamato e curioso nella Yakima Valley colpito dalle aride distese del paesaggio punteggiate da rigogliosi campi di luppolo. Dopo aver preso un quartetto di gustosi tacos tra cui birria e al pastor at Pollo e churros di Javi a Sunnyside scavo nella storia. La valle di Yakima un tempo era un paesaggio desertico ricoperto di artemisia con circa 300 giorni di sole e precipitazioni minime. Il primo canale d'irrigazione arrivò nel 1864 e i coloni trasformarono la regione in una potenza agricola producendo mele, uva, pere, ciliegie e luppolo. L’ingrediente fondamentale della birra mise radici all’inizio degli anni ’70 dell’Ottocento e oggi la Yakima Valley rappresenta circa il 75% della produzione di luppolo americana.

La raccolta inizia generalmente a fine agosto, dando il via a una corsa 24 ore su 24 che dura circa un mese. Storicamente le aziende agricole di luppolo facevano affidamento su una forza lavoro migrante in gran parte messicana che seguiva i raccolti che tipicamente si snodavano lungo un percorso dal Texas alla California e Washington per raccogliere i prodotti insieme all’abbondante luppolo del Pacifico nordoccidentale. ( L’inasprimento delle restrizioni alle frontiere, l’invecchiamento dei lavoratori e la concorrenza tra le opportunità di lavoro hanno portato a carenze di manodopera. Per rafforzare la propria posizione, le aziende agricole di luppolo assumono lavoratori stagionali, molti dei quali provenienti dal Messico, che si recano in America con visti temporanei H-2A e ritornano dopo il raccolto. .)

Oggi la popolazione della contea di Yakima è composta per oltre il 50% da ispanici. Con tutti questi migranti è arrivato il cibo messicano davvero ottimo e la Yakima Valley ora dispone di camion e ristoranti di tacos di prima classe. Los Hernandez Tamales a Union Gap Washington ha vinto un James Beard Award per i suoi tamales fatti con cactus e asparagi coltivati ​​localmente.

Los Panchos una piccola baracca nascosta vicino alla via principale di Toppenish è una delle preferite di Alexandra Nowell, cofondatrice e produttrice di birra del prossimo Progetto Birra Mellotone a Cincinnati. I tacos erano tra i migliori che ho mangiato nei miei innumerevoli viaggi a Yakima, dice. Il pollo è la loro specialità e lo grigliano sulla legna all'aperto.

la migliore birra scura

Vedo il fuoco sul marciapiede quando visito e i tacos di pollo sono come pubblicizzati. Un mix di consistenza croccante di pollo carbonizzato al fuoco è adagiato su morbide tortillas fatte a mano non più grandi del mio palmo. Potrei divorarli ogni giorno e non stancarmi mai di quei tacos.

Carne Di Fagioli

Sia per i birrai che per i bevitori i tacos servono come sostentamento tanto necessario. Dopo aver bevuto doppie IPA pomeridiane stellari a Birra Varietale uno specialista IPA a Sunnyside Ho bisogno di più tacos per bilanciare le cose. Il comproprietario e capo birraio Chris Baum mi guida Tacos El Pellon II un camion situato in un vicino parcheggio O'Reilly Auto Parts. È lì che di solito porto tutti quelli che dice. La tripletta è cabeza carnitas e chicharrón. Eseguo gli ordini. I tacos sono conditi con fagioli borlotti e scaglie croccanti di lattuga iceberg in un contrasto caldo-freddo con la carne croccante. I tacos vengono serviti anche con una tavola di formaggio cotija che sgranocchio mentre mi dirigo per circa 30 miglia a nord-ovest verso Aziende vitivinicole a Wapato Washington.

Il cibo messicano a Yakima è senza dubbio il miglior cibo messicano che tu abbia mai mangiato, afferma il direttore dell'azienda agricola Leon Junior Loza. Il padre di Junior arrivò per la prima volta nella Yakima Valley dal Messico nel 1976, acquistando infine una fattoria di luppolo di 56 acri nel 2006. Loza Farms ora comprende 360 ​​acri dove l'unica fattoria di luppolo americana di proprietà ispanica produce luppolo Comet e Citra utilizzati dai birrifici di tutti gli Stati Uniti, inclusi Cantiniere E L'altra metà .

birra bianca

Junior è uno dei quattro fratelli che lavorano nella fattoria e oggi svolazza tra lo spagnolo e l'inglese con il suo walkie-talkie affrontando i singhiozzi del raccolto mentre mi mostra i terreni. In questo momento siamo ad Amarillos, dice indicando i cestini sospesi diretti alla macchina raccoglitrice che separerà i coni dalle foglie e da altre sostanze vegetali. Il macchinario è un balletto meccanico pieno di nastri ronzanti e trasportatori che consegnano i coni carnosi ai forni per l'essiccazione.

La macchina raccoglitrice multimilionaria di Loza è un impiegato costoso e perspicace. Malfunzionamento dei motori. Gli alberi si rompono. L'azienda agricola fabbrica parti di ricambio per ridurre al minimo i costi e i tempi di inattività. Siamo a 30 minuti da qualsiasi posto che venda pezzi di ricambio, dice Junior che ha lavorato a ogni raccolto da quando aveva 13 anni (ora ha 42 anni). In ogni caso puoi ridurre i costi, è un dollaro in più da spendere altrove. Ciò potrebbe significare pagare gli straordinari ai lavoratori, cosa che le aziende agricole stanno cercando di ridurre al minimo, o fornire alloggi ai lavoratori.

L'eredità messicana della fattoria trae ispirazione da birrifici artigianali messicani come Birra Minerva E Moreno durante la raccolta. Vederli qui nella nostra fattoria è davvero emozionante per noi, soprattutto perché i miei genitori sono nati in Messico, dice Junior. È bello vedere un prodotto che sono venuti in Messico per coltivare tornare in Messico sotto forma di birra.

Per festeggiare, la Loza Farm organizza una festa per i birrifici messicani in città per la selezione del luppolo e partecipano anche birrifici provenienti da paesi lontani come l'Italia e la Nuova Zelanda. Vengono serviti tacos e sorprese come un cantante d'opera esperto diventato birraio che canta melodie. Diventa un incontro di birre con cibo, dice.

Bere sul posto di lavoro

Bere birra in una fattoria del luppolo non è comune. Le coltivazioni di luppolo sono innanzitutto attività agricole. Ma le cantine si trovano nei vigneti. Perché i birrifici non hanno sede nelle piantagioni di luppolo? Un'eccezione è Preparazione dello spaccaballe situato a circa 20 miglia a nord-est di Loza a Yakima, dove mi dirigo per altri tacos e IPA.

Il birrificio e la taverna di Bale Breaker sono ricavati da un campo di luppolo Loftus Ranches che risale al 1932. I fratelli e rampolli di Loftus Kevin Smith e Meghann Quinn insieme al marito di Meghann, Kevin Quinn, gestiscono il birrificio dove il loro luppolo coltivato in casa viene celebrato nelle IPA Tagliafondo E Topcutter . Prendono il nome dalle macchine che tagliano i rami del luppolo dalla base della pianta e dalla parte superiore attaccata a un traliccio.

ipa di grano

A volte, quando apriamo le finestre al mattino, puoi capire quando [stiamo raccogliendo diverse] varietà di luppolo, dice Meghann del raccolto.

Bale Breaker è nel mezzo di un frenetico periodo di produzione di birre fresche di luppolo, incluse almeno una dozzina di collaborazioni che dureranno per settembre e ottobre. Nessuna è ancora pronta, ma provo una IPA preparata con un piccante sapore tropicale Krush luppolo una delle varietà di luppolo più nuove.

L'IPA è un ottimo compagno per i miei croccanti tacos quesabirria, un mix di tenero manzo in umido e formaggio fuso delicato della zona. Quel ragazzo che cucina camion di cibo stazionato all'esterno. Potrebbero essere i miei noni o ottavi tacos oggi. A questo punto tenere il conto è inutile.

I clienti adorano i Tacos

Intorno alla Yakima Valley i tacos non sono solo una zavorra per bere IPA a peso corporeo. Una mattina quando arrivo a Morrier Ranch una fattoria di Yakima di 500 acri che coltiva luppolo dal 1904. Liz Morrier McGree ha un piatto di tacos pronto per me alle 10:45. Provengono da un camion di taco che arriva ogni giorno per la pausa pranzo dei lavoratori del ranch.

Nelle vicinanze Aziende agricole CLS che sovrintende a 2400 acri e 27 varietà di luppolo comprese quelle di proprietà L'Oro e il raccolto del Centenario più grande del mondo, il fischio del pranzo suona intorno alle 10 del mattino durante il raccolto. Un camion di tacos ti aspetta.

Negli ultimi anni CLS ha ridotto la superficie coltivata e si è espansa nella coltivazione di frutta come mele, pere, susine e pesche. La coltivazione della frutta mantiene dipendenti di valore impiegati con profitto mentre CLS cavalca le montagne russe del boom e fallimento dell’industria del luppolo. Gli affari aumentarono vertiginosamente quando i birrifici ebbero bisogno di luppolo e di molti per creare doppie IPA triple dry-hopped. L’eccesso è fuori moda e la superficie coltivata a luppolo a livello nazionale si è ridotta da un massimo di circa 61.000 acri nel 2021 a 44.000 acri quest’anno, un corretto dimensionamento della produzione per un’industria della birra che decodifica il comportamento del bere post-pandemia.

In un ambiente produttivo difficile, invitare i birrai a visitare le fattorie per la birra e gli affari dei tacos può favorire un legame più profondo trasformando un acquisto necessario in un'esperienza memorabile che spinge a ripetere gli affari ogni anno. Questo bisogno di connessione e comprensione è stato molto significativo per la nostra famiglia e la nostra azienda agricola, ha affermato Shelley Desmarais, proprietaria di CLS insieme a suo marito Eric. CLS organizza una festa annuale del raccolto di notte, quando il tintinnio e il ronzio del luppolo che viaggia attraverso i macchinari contrastano con la quiete dell'oscurità stellata. Di notte c'è meno tutto ed è un momento speciale per le persone che vengono alla fattoria, ha detto Desmarais.

birra chiara imperiale

Di ritorno al Segal Ranch, il direttore dell'azienda agricola Martin Ramos si sta occupando della griglia rosolando salsicce, costolette di pollo, costolette di maiale marinate e carne asada. Facciamo cinque diverse proteine, il che penso sia troppo, ma siamo bloccati nella tradizione, dice John Segal.

Il barbecue è una grande produzione, ma il guadagno nel far crescere una clientela fedele, un taco alla volta, può essere conteggiato in superficie. Quando Segal iniziò la tradizione nel 2010, l'azienda agricola di famiglia coltivava solo 83 acri e rischiava di chiudere; quest'anno sta coltivando più di 400 acri di luppoli Cascade e Centennial molto richiesti, oltre alle varietà in crescita Zumo Anchovy e Tangier. La fattoria non sarebbe dove è oggi senza i barbecue, dice Segal. Il nostro approccio dalla fattoria al birrificio ha creato lealtà e relazioni davvero ottime. Così come il cibo messicano.

Un lungo tavolo viene presto sormontato da una crema di tacos fai-da-te che include fagioli, carne grigliata, tortillas fatte a mano fumanti e una salsa di peperoni fantasma che mi brucia la lingua. Un dispositivo di raffreddamento contiene Plinio il Vecchio di Russian River E Stone Brewing Zumologia VIOLENZA che ha come protagonista il luppolo Zumo simile al lime, una recente aggiunta a Segal. Contenitori di luppolo del Centenario si trovano nell'ufficio di Segal pronti per essere strofinati, annusati e selezionati per l'IPA di punta di Odell. Gli affari possono aspettare. C’è molto di cui parlare nel settore del luppolo, ma i tacos vengono prima di tutto.

Joshua M. Bernstein

Dal 2000 Joshua M. Bernstein ha scritto per decine di giornali, riviste e siti web tra cui il New York Times Bon Appétit New York Food Il corso completo sulla birra .

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