In fin dei conti penso che possiamo essere tutti d’accordo sul fatto che avere un’opinione è importante. Hai incontrato persone senza opinioni e, a conti fatti, non sono le persone più interessanti. Le opinioni tendono a guidare comportamenti che a loro volta guidano l’innovazione e la maggior parte del divertimento che si può avere nel mondo oggi.
Vorrei darti un’opinione e spero che tu possa capire da dove vengo. Ma prima vorrei raccontarvi un breve aneddoto.
Assistere a una frenesia alimentare
Recentemente stavo visitando la mia città natale e mi sono fermato in uno dei miei mercati preferiti. È il croccante negozio di alimentari verde hippie (inserisci qui il tuo aggettivo locale preferito) nel centro della città. In molti modi importanti incarna l'intera città.
Come ci si potrebbe aspettare, ha anche un'enorme selezione di birre artigianali. Ho ordinato un panino fresco per la colazione dal negozio di gastronomia e ho fatto un giro per il negozio assorbendo le vibrazioni che possono abbassare la pressione sanguigna come nient'altro.
Mentre mi prendevo in braccio, sul negozio cominciò a calare il silenzio. Era bizzarro. Mi sono arrivati dei sussurri: è qui... proprio laggiù... hanno appena ricevuto una spedizione. Cosa diavolo stava succedendo?
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Poi l'ho visto. Un intero carrello pieno di casse appena consegnate di una birra senza nome ma piuttosto famosa. Questa birra era oggetto di leggenda nella comunità artigianale e ce n'era molta seduta proprio di fronte a me.
L'addetto alla drogheria ha proceduto a eliminare un buon terzo delle birre artigianali dagli scaffali del frigorifero, sostituendo alcune birre estremamente buone nel processo. Poi ha riempito il terzo vuoto di questo enorme refrigeratore con la birra del carretto. Solo un tipo di birra. Probabilmente quasi 100 casse delle famose confezioni da quattro. Un muro di barattoli da 16 once di pura ambrosia artigianale.
Poi si avventarono. Una frenesia alimentare senza eguali.
In non più di cinque minuti tutta la birra era sparita. Tutto. Un refrigeratore per birra dall'aspetto triste è stato lasciato a recuperare la sua dignità mentre la gente si disperdeva come un branco di piccioni spaventati a Central Park.
Ero sbalordito e, devo ammetterlo, ridacchiavo in modo udibile (immagina un uomo alto 6 piedi e 7 con la barba che ridacchia). Sapevo che non avrei visto una cosa del genere accadere di nuovo nella mia vita.
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Poi è successo di nuovo. L'uomo è uscito con altri casi. Lo scenario si è svolto esattamente come prima. Riempì l'intera porzione del frigorifero vuoto e fu divorato ancora una volta dalla gente del posto. I cittadini normalmente rilassati erano stati trasformati in un branco di piranha di birra.
Come è potuto succedere? Cosa spingeva le persone a reagire a questa birra in modo così feroce? Indipendentemente dal ragionamento, è stato uno spettacolo da vedere e sicuramente un grande intrattenimento mentre mangiavo il mio bagel con uova e pancetta e formaggio.
Ma penso che la spiegazione di questo fenomeno sia semplice. I popolari siti web di birra hanno classificato questa particolare birra come la migliore birra al mondo e ora il birrificio non riesce a tenere a bada i consumatori.
Ora ecco la parte dell’opinione che ho menzionato prima.
Valutazioni della birra: buona
Non mi piace il modo in cui la comunità online sempre connessa della birra sia ossessionata dalla valutazione della birra. Valutano la birra sui siti web, sulle app telefoniche e su tutti i tipi di piattaforme dedicate a inserire un numero sulla bevanda che hanno in mano, apparentemente a scapito di una buona e sana conversazione sullo stesso argomento. Non penso che questo sia positivo per l’industria della birra artigianale e, in tutta onestà, non penso che alla maggior parte delle persone importi la valutazione numerica personale di una particolare birra. La tua opinione è importante ma non può essere ridotta a un numero apparentemente oggettivo.
Ora vorrei assicurarmi che tu non confonda l’umile opinione di questo autore con l’odio. Se non fosse stato per molte di queste piattaforme digitali ci sarebbero milioni di persone là fuori che probabilmente non si sarebbero appassionate alla birra artigianale. E la maggior parte delle app e dei siti Web non riguardano solo le valutazioni della birra. In realtà sono soprattutto una risorsa fantastica per la comunità artigianale. Hanno avuto un effetto notevole e benefico sul settore.
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Birra Sebago Portland Maine
Aneddoticamente posso parlare dell'ubiquità e della popolarità di queste piattaforme tra il mio gruppo di amici. Le valutazioni della birra parlano del nostro naturale desiderio di competere ed essere i migliori, creando una leggenda e una mitologia pervasive attorno alla birra artigianale. È attraente nel modo più primordiale e nella nostra società ipercompetitiva non posso dire di non capirne il motivo.
E qui, come dice il bardo, sta il problema. La birra menzionata prima è straordinariamente buona. Mi piace assolutamente berlo. È enorme, complesso e adorabile. Quel birrificio è riuscito a produrre una birra scandalosamente saporita che piace a molte persone, il che è un risultato ammirevole e dovrebbe essere pubblicizzato come tale.
Ma…secondo me non è così bello.
La produzione della birra artigianale non è una questione di numeri. È un lavoro d'amore.
Nessuna birra è così buona. Conosco birrifici di tutto il paese che producono birre notoriamente deliziose e la maggior parte merita la maggior parte dei riconoscimenti. Tutti amiamo una bella leggenda e un'ottima birra. Ma la maggior parte di quelle birre non ha ricevuto la notorietà come ha fatto questa particolare birra. Questa birra è stata messa su un piedistallo e il resto è storia. Il birrificio in questione produceva quella birra molto tempo prima che la comunità online ne venisse a conoscenza ed è stata sempre un'ottima birra. Ma chissà che tipo di crescita organica avrebbe avuto senza l’infamia di un rating online di prim’ordine?
Le valutazioni della birra non dovrebbero guidare la domanda dei consumatori come fanno attualmente. Proprio come la maggior parte delle cose nella vita, probabilmente mi piaceranno alcune cose che a te non piacciono e viceversa. Dovremmo continuare a costruire una comunità artigianale attorno a un discorso sano e supponente, godendoci l'occasione di bere con amici e futuri amici. Ma non lasciamo che questo discorso si adatti perfettamente a un grafico o si trasformi in un’irrilevante classifica a una cifra delle birre che stiamo consumando.
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La produzione della birra artigianale non è una questione di numeri. È un atto d'amore e un punto di orgoglio per la maggior parte dei birrifici là fuori dire che hanno prodotto la birra che stai bevendo e puoi fidarti di me su questo, gente: adorerebbero raccontarti tutto. La maggior parte di questi birrifici ha investito molto in termini di capitale proprio e ha sfruttato molto capitale reale per costruire qualcosa che sperava potesse piacere ad altre persone.
C’è un grande mondo artigianale là fuori e dovremmo permetterci di scoprirlo con una visione libera dei suoi sapori e delle sue storie. Allontanati dalla lente polarizzante critica delle valutazioni della birra e avvicinati alla tua prossima birra con una mente aperta e un po' di esperienza sul birrificio che l'ha prodotta. Non lasciare che il tuo telefono ti dica ciò che le tue papille gustative già sanno sulle tue preferenze. Se sei all'altezza, scopri cosa è stato necessario per preparare la birra. Informatevi sul birrificio e fatevi sicuramente un'opinione personale sulla birra.
Basta non provare ad associarvi un numero.
Chris McClellan
Chris McClellan lavora come educatore, stratega e professionista del marketing digitale per l'industria della birra, Guinness Brewery Ambassador. È un Cicerone® certificato e, essendo originario del Vermonter, crede fermamente nell'ottima birra e nella straordinaria storia dietro ogni sorso. Anche Chris ha fondato L'appassionato di birra un sito web di consulenza ed editoriale incentrato sulla massimizzazione del potenziale di narrazione di un birrificio attraverso la strategia editoriale e sociale digitale. Per favore, contattalo in qualsiasi momento se vuoi parlare di una birra fantastica o se hai semplicemente bisogno di un abbraccio.
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