Riscaldatore Allen Brewing nell'Oregon occidentale c'è un birrificio unico con una casa unica. Nascosto nel bel mezzo della regione vinicola, il vicino di casa di Heater Allen è un'azienda vinicola.
Se loro (Remy Wines) stanno organizzando un evento, di solito apriremo, dice il proprietario/capo birraio Rick Allen, perché quello che troviamo sono le macchine che arrivano e le donne si dirigono verso l'azienda vinicola e gli uomini si dirigono prima al birrificio per provare la birra e Poi scendono in cantina.
Allen, un ex banchiere di investimenti, ha aperto Heater Allen a conduzione familiare in una strada laterale nel centro di McMinnville, parte del cosiddetto triangolo del pinot nero nella Willamette Valley dell'Oregon, nel marzo 2007. Nel 2013 Allen e sua figlia, l'assistente birraia Lisa, hanno deciso di chiudere la loro piccola taverna, ma ciò non ha impedito agli amanti della birra di cercare le pluripremiate lager in stile europeo di Heater Allen.
Semplicemente non ottenevamo il traffico sufficiente a giustificare la nostra apertura nei fine settimana, dice Allen. È divertente, ma da quando siamo chiusi probabilmente stiamo vendendo più birra nel birrificio di prima. Diciamo alla gente che venderemo birra quando saremo lì, dal lunedì al venerdì dalle 8:00 alle 17:00, invece di vendere pinte vendiamo casse.
Con Heater Allen situato in una delle principali regioni americane di coltivazione del luppolo, Allen ammette che le sue birre sono un po' più luppolate di quelle che potresti trovare nei paesi d'origine degli stili tradizionali e prende la maggior parte del suo luppolo dal Pacifico nord-occidentale. Allen dice che trova che il luppolo si avvicina molto a replicare le qualità delle loro controparti tedesche, quindi preferisce mantenerlo locale.
L'eccezione è la Pils di punta per tutto l'anno di Heater Allen (4,9% ABV 36,6 IBU 3,6 SRM) a Pilsener in stile bohémien che all'ultimo controllo era la birra chiara numero uno al mondo su Ratebeer.com.
Non riesco a immaginare di preparare una pilsener in stile ceco senza il luppolo Saaz, dice Allen. Il mio obiettivo è replicare il più possibile una Pilsner Urquell non filtrata e non pastorizzata che potresti ottenere al birrificio.
La Pils, con il suo malto rotondo e il finale frizzante e luppolato, è una delle preferite tra le aziende vinicole locali con cui Allen ha sviluppato forti amicizie e partenariati comunitari. Lo stesso Allen è un appassionato fan del vino, in effetti.
Penso che sia divertente, dice Allen, di gestire un birrificio nel mezzo della regione del vino. Abbiamo un ottimo rapporto con molte aziende vinicole e in realtà durante la vendemmia e in altri periodi dell'anno vendiamo molta birra alle aziende vinicole perché dopo che hanno praticamente lavorato l'uva tutto il giorno, una delle ultime cose al mondo che vogliono è un bicchiere di vino. Preferirebbero di gran lunga una birra.
Lo stesso vale per i fanatici della birra che apprezzano il talento di Allen nel replicare le classiche lager in stile europeo con solo un po' di brio in più per placare la sete dei tanti appassionati di luppolo dell'Oregon, in particolare perché una delle più grandi città della birra del mondo si trova a solo un'ora a nord-est del birrificio.
Vendiamo molta birra a Portland, dice Allen.
Le birre di Heater Allen sono distribuite in tutto lo stato e in quantità limitate in alcune parti della vicina California. Per stare al passo con la domanda, lo scorso autunno gli Allen hanno ampliato il loro sistema a 6 barili e hanno installato un nuovo birrificio da 15 barili che si tradurrà in un raddoppio della produzione nel 2014 a circa 1000 barili. Il team di tre membri, Rick Lisa e il fidanzato di Lisa, Patrick Harkins, prevede di produrre circa 1.400-1.500 barili nel 2015.
Oltre alla Pils Heater, Allen produce anche la Coastal, una lager ambrata del nord-ovest, come ama chiamarla Allen, nonché una birra nera buio blocco scuro Maibock dopplebock e, cosa più vicina al cuore di Allen, a Marchen chiamato Bobtoberfest.
La birra prende il nome dal defunto fratello di Allen, Bob, che morì di cancro nel 2003, l'anno in cui Rick Allen decise di lasciare il settore bancario e aprire un birrificio. Bob Allen è la persona che ha ispirato Rick a iniziare a produrre birra fatta in casa un quarto di secolo fa e ha sviluppato la passione di Rick per le lager e le birre dell'Oktoberfest in particolare.
La birra al 5,4% di alcol è descritta come avente un colore ambrato brillante... ricca di malto e liscia con un tocco in più di amaro da luppolo che si trova nella maggior parte delle tradizionali birre tedesche dell'Oktoberfest.
Per celebrare il compleanno di Bob Allen e l'uscita della stagione autunnale, Heatern Allen organizza la sua festa annuale Bobtoberfest il 13 settembre dalle 13:00 alle 18:00 presso il birrificio (907 NE 10thAve. McMinnville).
Bob è stato una grande ispirazione, dice Rick Allen. Non so se mi sarei mai dedicato alla produzione della birra se non fosse stato per Bob, quindi penso a lui tutto il tempo mentre preparo la mia birra. E quella birra è sicuramente un omaggio a Bob.
Per programmare una degustazione privata al birrificio chiama il numero 503-472-4898.
Gary Glancy
Gary Glancy è un giornalista pluripremiato di lunga data che vive appena fuori dalla fiorente città della birra artigianale di Asheville, Carolina del Nord. Ha lasciato l'industria dei giornali nel 2012 per intraprendere un viaggio di sei settimane attraverso gli Stati Uniti incentrato sulla birra, culminato nella sua prima visita al Great American Beer Festival® e poi seguire la sua passione perseguendo una carriera nel settore della birra artigianale. Un Cicerone® Glancy certificato è una guida turistica e birraio per la sala degustazione Asheville e il birrificio satellite di Catawba Brewing Co.
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