Shipyard è uno dei numerosi birrifici nel quartiere East End di Portland, nel Maine. (Credito: Shipyard Brewing)Non ci vuole molto per avere un'idea di Portland, nel Maine. Mentre cammini per le strade del quartiere del Porto Vecchio, ad alta intensità turistica, i tuoi sensi vengono stuzzicati dall'aria salmastra e dallo stridore acuto degli onnipresenti gabbiani. I pescherecci ondeggiano sui moli sul lungomare. Decine di ristoranti di pesce locali sono pronti a frenare la tua voglia di un rotolo di aragosta o di un piatto di vongole fritte accompagnati ovviamente da una birra locale.
Gli abitanti di Portland adorano le loro birre prodotte localmente. La città balneare è stata una forza pionieristica nella crociata della birra artigianale della East Coast e la scena della produzione della birra ha solo guadagnato slancio. Ai birrifici di alto profilo di Portland, come Allagash Brewing e Maine Beer Company, si è aggiunto un gruppo in espansione di nuovi produttori di birra, elevando la comunità costiera a una delle principali destinazioni per la birra.
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Oltre il vivace Porto Vecchio di Portland si trova il quartiere dell'East End. L'East End, un'area in gran parte residenziale, sta subendo una trasformazione con caffetterie, ristoranti a km 0 e altri locali. 
le attività mirate stanno germogliando come fiori di campo infondendo un'energia positiva nei quartieri. Una concentrazione di birrifici offre luoghi di ritrovo per i residenti e destinazioni per un crescente afflusso di visitatori amanti della birra. In effetti, l'East End è diventato un focolaio di fermentazione come un'industria vinicola di sidro e diverse distillerie hanno tutte aperto qui negozi con altre attività di bevande per adulti in lavorazione. L'East End merita sicuramente il suo soprannome di Yeast End.
Il tour a piedi del birrificio descritto di seguito inizia appena a est del vecchio porto di Portland e ti porta attraverso la penisola di Portland con visite a quattro birrifici. La distanza totale è poco più di un miglio.
Birra del cantiere navale
Un astuto veterano della scena della birra artigianale del Maine Shipyard Brewing ha iniziato la sua vita in un ex cantiere navale nel 1992 e due anni dopo si trasferisce nell’attuale grande stabilimento produttivo. L'azienda è cresciuta fino a diventare la più grande attività di produzione di birra del Maine e la 28a a livello nazionale.
L’ampio negozio di articoli da regalo è la prova della popolarità del birrificio tra i turisti. I tour della durata di un'ora sono offerti dal mercoledì al sabato. Mentre molti birrifici di dimensioni simili a Cantiere navale hanno installato sistemi di produzione della birra altamente automatizzati, il sistema del cantiere navale rimane un'operazione in gran parte pratica. Di particolare interesse sono i fermentatori aperti, raramente visti, di dimensioni che vanno da 50 barili a ben 300 barili.
sogni semplici
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La sala degustazione distribuisce oltre una dozzina di birre per lo più alcoliche. Il fiore all'occhiello del birrificio è Export, una birra dorata senza pretese originariamente creata per attirare i numerosi canadesi in vacanza sulla costa del Maine. Il più grande venditore di Shipyard è la sua Pumpkinhead stagionale, prodotta per la prima volta nel 1996 e distribuita in 40 stati. Sebbene il birrificio abbia un'atmosfera da vecchia scuola, cerca di mantenere le cose fresche con nuove birre come la linea di birre infuse di tè recentemente introdotta.
Miscelazione e imbottigliamento dell'arco di bue
Oxbow è specializzato in birre di fattoria. (Credito: Dan Rabin)La breve passeggiata fino alla fermata successiva ti porterà oltre il Cimitero Orientale, fondato nel 1668. Una breve passeggiata nel parco è un diversivo utile.
Miscelazione e imbottigliamento dell'arco di bue è nascosto discretamente in un breve vicolo adiacente a una struttura in mattoni che ospita un'idromele e una distilleria. Al di là dell'esterno anonimo c'è uno spazio arioso simile a un magazzino che è stato sapientemente intriso di un aspetto artistico. Tavoli da picnic e un lungo bancone in rame popolano l'ampia sala degustazione. Un muretto separa gli abbeveratoi dalla zona di produzione. File di botti di legno impilate dal pavimento al soffitto nascondono per lo più una collezione di fermentatori in acciaio inox allineati lungo un muro che mostra un intrigante murale in stile graffiti.
Le birre in stile rustico di Oxbow vengono prodotte in una fattoria situata a circa un'ora a nord di Newcastle, quindi trasportate in camion alla struttura di Portland dove hanno luogo la miscelazione e il confezionamento con invecchiamento in botte di fermentazione mista. Le birre della casa sono un interessante assortimento di grisette di stagione acide e fruttate luppolate e altri stili che sono sia accessibili che sfumati per un'esperienza di degustazione gratificante.
Azienda produttrice di birra Rising Tide
Rising Tide Brewing è uno dei numerosi birrifici nell'East End di Portland. (Credito: Dan Rabin)Nel 2010 Nathan Sanborn, homebrewer di lunga data e originario di Portland, ha deciso di testare le acque della produzione commerciale aprendo un modesto nanobirrificio a un barile. Due anni dopo Sanborn andò a tutto gas espandendo il birrificio fino a un'operazione di 15 barili e infine aggiungendo una sala di degustazione. Dalle sue umili origini Marea crescente ora sta cavalcando un'ondata di popolarità.
L'atmosfera rilassata del birrificio attira sia la gente assetata del posto che i forestieri che apprezzano la vivace cultura della birra di Portland. Una varietà di posti a sedere al coperto è completata da una flotta di tavoli da picnic nel parcheggio trasformato in patio dove le folle si riuniscono per bere tempo caldo.
Heather Sanborn, socio in affari e moglie di Nathan, è un ex avvocato ed ex presidente della Maine Brewers 'Guild. Il suo lavoro aiuta legalizzare le sale di degustazione dei birrifici nello stato è stato un passo importante per elevare la reputazione del Maine come un'ottima destinazione per la birra.
Il birrificio di Rising Tide produce birre in una vasta gamma di generi. Maine Island Trail Ale, una session ale luppolata, piace da molto tempo al pubblico. Il ricavato parziale della birra va alla Maine Island Trail Association, un'organizzazione dedicata alla protezione delle isole selvagge della costa del Maine.
Azienda produttrice di birra Lone Pine
Lone Pine è specializzato in birre luppolate in stile americano. (Credito: Dan Rabin)Sebbene Pino solitario è relativamente nuovo nella scena della birra locale e ha avuto un grande successo tra i devoti della birra del Maine. Ciò è in gran parte dovuto al successo travolgente della Portland Pale Ale, che ha ottenuto riconoscimenti immediati quando il nascente birrificio ha aperto nella primavera del 2016. L'eminentemente bevibile American Pale Ale è ora alla spina in 120 località in tutto lo stato.
Lone Pine è specializzato in birre luppolate in stile americano. Questo va bene per gli amanti della birra locali che affollano il birrificio per indugiare con pinte di IPA doppie IPA e ovviamente la birra chiara. Il giovedì i fan del birrificio si mettono in fila in massa fuori dall'edificio rosa pesca quando vengono rilasciate al pubblico le nuove offerte in lattina.
A volte Lone Pine attenua la sua ossessione per il luppolo per produrre creazioni più esoteriche con ingredienti di provenienza locale. Un esempio è la Maple Coffee Brown Ale prodotta con sciroppo d'acero del Maine. Una formulazione più terrosa è la Chaga Stout prodotta con funghi Maine Chaga che migliorano la salute.
Una sala degustazione di dimensioni modeste è arredata con alcuni comodi divani che contribuiscono a creare un'atmosfera rilassata. Un assortimento di giochi da tavolo ti incoraggia a rilassarti per un soggiorno prolungato durante la tua ultima tappa del tour a piedi del Portland East End.
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Figlio di Rabin
contorno della birra
Dan Rabin è un pluripremiato giornalista di birra e di viaggio di Boulder, Colorado. È autore della guida Colorado Breweries e ha contribuito a numerose pubblicazioni su bevande e viaggi durante i suoi 20 anni di carriera di scrittore. Come homebrewer di lunga data ha vinto decine di premi in concorsi regionali e nazionali.
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