I birrai americani si innamorano del legno piccante di Amburana del Brasile

A volte è necessario un concorso alla cieca per far luce su un nuovo sapore di birra. Quando l'annuncio della medaglia d'oro nella categoria altamente competitiva Wood-Aged Beer è arrivato dall'altoparlante al Great American Beer Festival nel 2018, ha segnato un punto di svolta in un decennio di fertilizzazione incrociata creativa tra i birrai del Nuovo Mondo a nord e a sud dell'equatore.

birrifici artigianali messicani

La birra vincitrice 70K Amburana è una imperial milk stout al 13% di alcol Contro il birrificio del grano a Louisville Kentucky nasce da una ricca stout invecchiata in botti di bourbon del Kentucky – di rovere – miscelata con una porzione della stessa birra base invecchiata in una botte brasiliana di legno esotico e speziato di Amburana. I birrai americani che stanno sperimentando questo intrigante legno sono entusiasti delle caratteristiche che apporta alle loro birre.

I birrai si innamorano del legno di Amburana

Il mastro birraio Jerry Gnagy considera la sua Amburana 70K una pasticceria scura realizzata senza ingredienti di pasticceria. Qualunque cosa tu stia assaggiando, che si tratti di cacao, spezie, vaniglia, cannella, è tutto legno.

Gnagy ha miscelato quattro parti di birra da botti di rovere di bourbon con solo una parte di birra dalle sue nuove potenti botti di Amburana. E mentre ciascuna di queste navi gli è costata più del triplo del prezzo di un barile di whisky di qualità, Gnagy si aspetta di riempire le sue splendide botti di Amburana importate almeno 40 volte per portare strati di complessità speziata alle birre future.

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Finora sono state prodotte poche birre simili a nord dell'equatore.

Alexandra Nowell mastro birraio presso Tre tessitori che preparano la birra nella zona di Los Angeles, ricorda di aver tostato a mano 10 chili di trucioli di Amburana che aveva riportato di nascosto dal Brasile nel suo bagaglio circa quattro anni fa. Dopo aver infilato la prima teglia nel forno di casa, si è fatta una doccia. Uscendo Nowell rimase colpito.

Immagina un cartone animato di un animale che fluttua sopra il terreno, trasportato dal naso verso un odore. Ero io che andavo alla deriva in cucina, dice.

Sorprendentemente, il tempo di estrazione dell'intero lotto di 30 botti di Amburana Imperial Porter è durato solo pochi giorni. In seguito desiderò aver utilizzato meno trucioli di legno intenso per un po' più a lungo per poter produrre due lotti di birra avvincente.

Recentemente l'autore e mastro birraio Dick Cantwell ha portato dal Brasile nella sua casa una pila di piccole tessere di legno, simili a pezzi jolly di un set di Scarabeo. Azienda produttrice di birra Magnolia a San Francisco. Quando li immerse in bicchieri di acqua calda, uno dei campioni cominciò immediatamente a sanguinare di giallo, quasi come un cubo di lingotti. In pochi minuti il ​​colorato tè Amburana ha risvegliato ricordi di prodotti da forno, mentre gli aromi delle altre intriganti specie prodotte in botte sono rimasti più deboli e sfuggenti.

Delle dozzine di ingredienti esotici per la produzione della birra brasiliana, questo legno profumato e speziato ha parlato a ciascuno di loro, così come ha fatto a molte delle dozzine dei migliori birrai nordamericani che hanno viaggiato verso sud per insegnare, apprendere ed eseguire insolite birre collaborative.

I produttori di birra americani testimoniano l'emergere di birrifici indipendenti in Brasile

Circa un decennio fa, una scena birraria indipendente cominciò a risvegliarsi in Sud America, alcuni nordamericanisi birrai si interessarono alla comunità emergente.

Come racconta Pete Slosberg, creatore di Pete's Wicked Ale, quando lui e sua moglie si recarono per la prima volta in Argentina per studi linguistici coinvolgenti, contattò un gruppo di homebrewers. Lo hanno indirizzato a piccoli birrifici locali. Vedendo margini di miglioramento, ha sollecitato la cooperazione della comunità e le degustazioni alla cieca per migliorare la loro produzione e ha contribuito a organizzare una conferenza fondamentale nel 2010.

L'anno successivo la South Beer Cup fu lanciata a Buenos Aires alla presenza di Slosberg e altri tre giudici statunitensi. Continuava a tornare man mano che questa e altre competizioni in tutto il continente crescevano e le birre miglioravano. Ricorda di aver giudicato con Matt Brynildson, mastro birraio e pioniere dell'invecchiamento in botti di bourbon Azienda produttrice di birra Firestone Walker quando hanno incontrato per la prima volta una birra Amburana maturata in legno. Sebbene nessuno dei due avesse mai assaggiato qualcosa di simile, gli regalarono con entusiasmo una medaglia. E divenne curioso riguardo all'albero.

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L'Amburana è chiamata anche umburana cerejeira e una dozzina di altri nomi nelle foreste dove cresce a est delle Ande in Brasile e nei paesi vicini. Sebbene utilizzato principalmente per il legname, il legno viene anche formato in botti per rifinire la speciale cachaça, uno spirito simile al rum distillato dalla canna da zucchero. Mentre il movimento della produzione di birra artigianale in Brasile guadagnava slancio e le birre invecchiate in botti di bourbon provenienti dagli Stati Uniti si facevano strada verso sud, sperimentare la birra invecchiata in botti di cachaça usate modellate con legni esotici assortiti divenne inevitabile.

Le birre “in stile brasiliano” sono la prossima grande novità?

I viaggi hanno premiato i creativi birrai americani con qualcosa di più che semplici nuovi sapori. Gnagy rispetta i birrai brasiliani indipendenti per la loro tenacia nell'affrontare le sfide. Apprezza le sue esperienze e le sue amicizie lì.

Ho imparato molto sul lavoro con il caffè. A proposito di Amburana. A proposito della produzione della birra nella tua timoniera, dice.

Sottolinea che gli affari in Brasile sono complicati da un’economia in cui la valuta può fluttuare di diversi punti percentuali durante la notte.

Diamo la stabilità per scontata, rifletté.

Dal suo ufficio presso la Kentucky Bourbon Barrel Company, il broker di barili Noah Steingraeber è ansioso di portare il legno carismatico.

Ne ho un pezzo sulla mia scrivania: profuma di cannella e spezie natalizie! dice. Se vai ad annusare un pezzo di quercia non avrà un aroma di quercia invecchiata.

Si aspetta che la medaglia d’oro di Against the Grain per la 70K Amburana abbia suscitato interesse; ora vuole solo qualche barile da vendere.

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I potenziali partner in Brasile vogliono che ciò accada. L'amico di Gnagy, Alejandro Winocur, co-fondatore di un birrificio brasiliano noto per una birra chiara Amburana, promette di fare dell'esportazione di legno caratteristico per i birrai la sua prossima missione. Ed è determinato a raccogliere le specie vulnerabili in modo responsabile.

Non è giusto per noi utilizzare tutto il legno, quindi le persone tra 200 anni non lo sapranno mai, dice.

Garrett Oliver di New York Birrificio di Brooklyn chi l’ha visitato 10 volte ritiene che l’opportunità unica del Brasile vada ben oltre questo legno speziato. È disponibile una cornucopia di legni unici e frutti selvatici della giungla sconosciuti che estendono l'attuale scatola di colori di sapori che i birrai conoscono nell'emisfero settentrionale.

E sono geloso. Ha continuato: Penso che la gente farà birre in tutto il mondo in stile brasiliano qua e là.

Birrai desiderosi di sperimentare di più

Ma almeno per ora l'Amburana è l'ingrediente d'avanguardia. Mastro birraio Wayne Wambles a Produzione di birra nella città dei sigari a Tampa, in Florida, hanno recentemente lavorato su due birre in collaborazione realizzate utilizzando lunghe spirali di legno scanalate al posto delle patatine per infondere i sapori dell'Amburana in birre espressive. Ha preparato un lotto di Bamburana, una Russian Imperial Stout al 12,2% ABV invecchiata in botti di bourbon e brandy con un audace accento Amburana, prodotta con fichi e datteri presso la Oskar Blues Brewery a Longmont, in Colorado.

Wambles afferma di essere ansioso di produrre lotti successivi nella sua struttura di casa. È fiducioso che le tecniche di ricircolo di Cigar City esprimeranno i sapori dell'Amburana con ancora più complessità.

( Cercare il sigillo: l'indipendenza è importante)

E ha anche unito le forze con Matt Brynildson che non ha mai dimenticato l'emozione di incontrare le note uniche che questo legno può offrire quasi dieci anni fa in Sud America in quella giuria. La loro birra di collaborazione con l'11,6% di ABV si chiama Los Leñadores - i boscaioli - una birra marrone imperiale con infusioni sia di Amburana che di un legno africano chiamato Padauk nella grande birra dopo il suo iniziale invecchiamento in botti di bourbon. I due esperti di birra invecchiata in legno hanno versato la loro ricca creazione leggermente speziata per accogliere i partecipanti al festival della birra Firestone Walker Invitational, sulla costa centrale della California, il 1° giugno.

Si sentivano i mormorii della folla. Aspettare. Tutto quel cono di cialda lì dentro proviene da legni naturali?

I sapori dell'emisfero australe sono di casa.

Gail Ann Williams

Gail Ann Williams e Steve Shapiro scrivono di birra nell'area della Baia di San Francisco da più di un decennio, iniziando con una guida per godersi le destinazioni della birra artigianale vicino alla linea ferroviaria regionale BART. Cercano ottima birra e storie interessanti ovunque li porti il ​​loro aereo, treno o autobus.

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