Due fratelli producono birra: costruiti su una vena testarda e un sogno

Vent'anni fa Two Brothers Brewing non gestiva quattro stabilimenti né poteva vantare innumerevoli premi nazionali e internazionali per la produzione di birra. Il birrificio certamente non ha ospitato 10.000 partecipanti a un festival estivo. Allora i co-fondatori di Jason e Jim Ebel e i fratelli dietro il nome non avevano altro che qualche campione di birra, una vena testarda e un sogno.

Jason Ebel ha cercato di trasformare quel sogno in realtà trascinando la birra nella sua piccola macchina in un bar di Chicago. Il bagagliaio dell'auto era troppo piccolo per contenere la birra, quindi ha dovuto fissarlo ai sedili, costringendo sua moglie a sedersi sul retro. Ma ne sarebbe valsa la pena perché una volta che l’operatore del bar avesse bevuto la birra di Jason, l’avrebbe comprata e ne sarebbe seguito il processo di costruzione di un birrificio.

L'operatore del bar ne prese un sorso e disse prontamente di no.

Scherzo sempre, se non fossi così testardo o stupido avrei smesso anni fa. Ci sono stati così tanti giorni in cui avrei dovuto smettere, spiega Jason. Ma ho sempre desiderato che funzionasse e avevo una tale passione... non potevo lasciarla andare. E ora, 20 anni dopo, sono così felice di essere stato così testardo.

La testardaggine lo riportò al bar finché alla fine non conquistò il proprietario.

Matrimonio al birrificio Fenton

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Non è una questione di soldi alla Two Brothers Brewing

Il viaggio ventennale da abbandono a sostenitore della produzione di birra artigianale ne ha incluse molteplici GABF medaglie e vittorie in Coppa del Mondo. Il marchio Two Brothers è cresciuto fino a includere caffè e liquori, ma la birra rimane al centro dell'attenzione. Hanno aperto tre sedi a Chicago e un'altra a Scottsdale, in Arizona. Lungo il percorso, Two Brothers ha ringiovanito una storica rotonda ferroviaria (costruita nel 1856) e ha riconvertito una panetteria del 1910 in un faro della cultura artigianale che è giustamente chiamato The Craftsman.

Two Brothers rimane a conduzione familiare e fermamente indipendente. Persiste nell'essere fedele al cameratismo per cui la birra artigianale è così famosa.

È sempre stato un affare fraterno... sempre disposti ad aiutarsi a vicenda, dice Jason. Noi ci crediamo.

Non mi interessano i dollari extra. Mi interessa fare un'ottima birra e fare le cose nel modo giusto. ~Jason Ebel

Dedicato alla comunità di qualità e alla sostenibilità Jason afferma di rifiutarsi di lesinare sulle risorse per il bene del profitto.

La sostenibilità non è economica, dice. Cerchiamo sempre di farlo nel modo giusto, sia che si tratti di spendere cinque volte di più per qualcosa da produrre negli Stati Uniti o di acquistare ingredienti di prima qualità. Diventa più difficile man mano che l’azienda cresce, ma noi vogliamo guidarla nella giusta direzione. Non mi interessano i dollari extra. Mi interessa fare un'ottima birra e fare le cose nel modo giusto.

Two Brothers Brewing si impegna a creare il miglior prodotto possibile piuttosto che tentare di diventare il birrificio più venduto.

Abbiamo sempre avuto, volutamente, un ritmo di crescita lento e metodico. Per me è una cosa molto calcolata... quando chiamano i grossisti provenienti da nuovi mercati, spesso diciamo 'non ancora'. Infatti Jason scrive ancora ogni ricetta per la produzione della birra e partecipa attivamente a ogni livello di controllo di qualità proprio come faceva 20 anni fa.

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Spingere sempre per creare qualcosa di nuovo

Ebel afferma che ciò che ha visto cambiare negli ultimi anni sono i consumatori di birra. I Millennial hanno sempre avuto a disposizione la birra artigianale e, secondo lui, la loro prospettiva è diversa da quella di chi ricorda i giorni precedenti alla sua comparsa.

La differenza tra i giovani adulti e coloro che sono in giro da un po’ rappresenta sicuramente una sfida in corso. Ma il nostro obiettivo è sempre stato quello di spingerci oltre e abbracciare l'innovazione, spiega. Ad esempio, abbiamo prodotto il nostro primo sour 11 anni fa. Abbiamo il nostro programma di divisioni speciali e sperimentano continuamente. È ottimo.

Anche quando si tratta di prodotti artigianali, Two Brothers cerca di essere innovativo. Ebel dice che un ottimo esempio è la nuova Pinball Pale Ale del birrificio, una birra che secondo lui ha più luppolo di qualsiasi altra birra che abbiamo mai prodotto, ma non è eccessivamente amara.

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Questa birra spinge oltre i limiti della creatività. Non aggiungiamo alcun luppolo durante la bollitura, tutto avviene nella vasca idromassaggio o successivamente, dice. L'aroma è assolutamente incredibile.

Two Brothers introdurrà anche un IPA con un luppolo che sta per entrare sul mercato - il luppolo Denali - che Jason spiega è come se l'ananas incontra il pino e gli agrumi. Sono alcuni dei luppoli più belli che abbia annusato da un po' di tempo.

tasso di alcol nel sangue pari a 4

Anche dopo due decenni trascorsi a spingersi oltre, si può dire che Ebel non ha intenzione di sedersi e mettere il pilota automatico nei prossimi 20 anni.

Non posso fare a meno di pensare a tutte le cose interessanti che possiamo fare nei prossimi 10 anni e oltre, dice Ebel. Anche se se i miei figli rilevassero l'attività, potrebbero essere infastiditi da tutte le cose stupide che ha fatto papà [risate].

Ne dubito. Sembrerebbe che la buona birra sia pazzesca

Matteo Poteri

Dopo aver trascorso gran parte della sua vita a inseguire i tornado, Mathew ha deciso di inseguire la birra come scrittore, storico e bevitore. Possiede un Master in Comunicazione scritta e Storia e pubblica regolarmente in formato cartaceo e digitale su varie pubblicazioni di birra e liquori. Quando non scrive (o non beve birra) trascorre il tempo con la famiglia guardando lo sport, leggendo libri di storia e sognando auto d'epoca che non può permettersi.

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