Una vecchia poesia inglese chiama la birra... carne, bevande e stoffa e niente si adatta a questa descrizione così come le birre ricche e soddisfacenti prodotte per celebrare i giorni bui dell'inverno. Non c'è da meravigliarsi che vengano spesso chiamati scaldini invernali.
La maggior parte delle grandi culture della birra europee da cui traiamo ispirazione hanno una tradizione di birre speciali per le festività. In passato i birrai americani producevano anche birre natalizie che erano versioni speciali delle loro offerte regolari, a volte con un po' più di colore e alcol. Negli anni '60 questa era una tradizione perduta negli Stati Uniti. Dopo decenni di assenza sarebbero tornati ruggendo con un'oscura vendetta di malto.
è una birra che fa bene
Birra dell'ancora ha ripreso la tradizione nel 1975 con la Nostra Special Ale. Cominciò come una Strong Ale non speziata ma nel 1987 iniziarono ad essere aggiunte le spezie. Fino all’inizio del XIX secolo le spezie erano comuni nelle birre inglesi e le odierne Spiced Ale natalizie hanno un debito nei loro confronti. La versione di Anchor cambia notevolmente di anno in anno. L'azienda che spesso fornisce dettagli sulla produzione di altre birre è notoriamente a bocca chiusa su cosa c'è realmente in questa birra: solo un po' di divertimento che aggiunge mistero.
Ce ne sono molti altri tra cui scegliere in questi giorni. A molti piace Great Lakes Brewing Co Birra di Natale Anderson Valley Brewing Co Solstizio d'inverno e Birrificio Harpoon I Winter Warmer si ispirano alla tradizione inglese della birra speziata e del wassail, ma altri no.
Alaskan Brewing Co La Winter Ale utilizza il carattere fruttato e speziato delle punte di abete rosso per un tocco unico, ma molte sono semplicemente forti birre maltate, spesso con una forte dose di luppolo. Quella della Sierra Nevada Celebration Ale è un classico di questo genere così come lo è Birrifici Piramidali Berretto di neve Birrificio Deschute Jubelale Nuovo birrificio belga Giornata di neve e Rogue Ale La riserva privata di Babbo Natale che contiene un luppolo misterioso chiamato Rudolph.
Altri stili possono essere utilizzati come base per un tocco celebrativo: Birrificio di Brooklyn Black Chocolate incanala un'Imperial Stout mentre Birra di pesci volanti La Grand Cru Winter Reserve è una forte birra dorata belga. Mescola questi due insieme se hai il coraggio e otterrai un nero focato davvero amplificato. Sam Adams ha una Winter Lager piacevolmente discreta e una Holiday Porter in uno stile che La birra dei Tre Floyd usa per il loro Alpha Klaus. Lagunitas Brewing Co il classico Brown Shugga è in pausa quest'anno in attesa di un'espansione del birrificio sostituita temporaneamente con la sostituzione di Lagunitas Sucks Holiday Ale Brown Shugga.
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Birra artigianale: la vera compagna dello zabaione
Ai vecchi tempi le birre forti venivano spesso utilizzate nei cocktail ed è molto divertente sperimentarli. Probabilmente lo zabaione iniziò come una bevanda riscaldata chiamata posset propriamente chiamata crammbambull se preparata con la birra. Quindi, anche se normalmente pensiamo di aggiungere rum o whisky alla nostra birra 'nog, la birra è ugualmente deliziosa nel mix e potrebbe essere più autentica per giunta. Mescola una buona dose di zabaione fresco e aggiungi un terzo di una birra piccante come quella natalizia SweetWater Brewing Co Festive Ale e se fuori fa davvero freddo un pizzico di buon rum scuro o bourbon.
Cocktail con Birra Artigianale
La mixologia è di moda in questi giorni, quindi perché non miscelarla con la birra? Il velluto nero, un mix di champagne e Stout, può essere molto più festoso con Imperial Stout e un pizzico di liquore al lampone. Ora c'è qualcosa di memorabile per Capodanno! Magari una tripel in stile belga con una spruzzata di nettare di mango e un pizzico di succo di zenzero guarnito con menta o una striscia di citronella o una holiday ale ambrata e luppolata mescolata con un po' di sidro fresco con panna montata e guarnita con un po' di buccia d'arancia grattugiata. E anche per loro non fa mai male inventare un nome un po' birichino. Prova il sesso con suore nude al Mash Tun e Moonrise a Yakima. Cosa sono? Sta a te decidere.
Ricette per bevande storiche come Crab Ale Bishop Lambswool e altre sono abbastanza facili da trovare su Internet. Sono molto divertenti e sorprendentemente buoni. In inverno molte di queste bevande venivano servite calde. A questo scopo venivano tenute a portata di mano speciali tazze di metallo con una punta lunga che potevano essere infilate sotto i carboni, ma possiamo semplicemente mettere quel ciambellone nel microonde per un minuto e divertirci.
Il ribaltamento
A dire il vero, non c'è niente di più divertente che entrare in una serata festiva con una fiamma ossidrica e una pesante bacchetta di ferro in mano, ma questi sono gli strumenti essenziali per creare la re di tutte le bevande natalizie: un Flip, un nome che deriva dal fatto che viene versato avanti e indietro tra due recipienti per montare un po' di schiuma. Lo zucchero, le spezie e un po' di rum vengono scaldati (ma non bolliti) in una casseruola, quindi vengono aggiunte le uova sbattute e montate con un frullatore a immersione o una frusta. Ora accendi il caminetto o il fornello della torcia e riscalda con attenzione un'estremità dell'asta finché non diventa rossa, quindi immergi lentamente l'asta nella bevanda dove sfrigolerà e produrrà schiuma creando un ricco sapore caramellato. Adesso bevi. La tradizione prevedeva di passare un bicchiere molto grande da persona a persona. Se questo non dà inizio alla festa, niente lo farà.
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