Ridefinire la birra artigianale: gli asiatici americani producono la loro eredità

Non è un segreto che gli asiatici americani abbiano trasformato il palato americano nel secolo scorso. Secondo il acqua frizzante di calamansi (lime filippino). E seltzer duro al litchi nelle corsie dei supermercati. Non dovrebbe quindi sorprendere che gli asiatici americani stiano influenzando un’altra categoria di alimenti e bevande: la birra artigianale.

L’esistenza di birrifici artigianali asiatici americani non è uno sviluppo recente. Nel 1994 l'ingegnere in pensione Oscar Wong lanciò la Highland Brewing Company ad Asheville, nella Carolina del Nord. È stato soprannominato il birrificio artigianale originale della città per essere stato il primo birrificio legale ad operare dopo il proibizionismo. Da allora Highland Brewing è diventato un nome familiare amato, aprendo le porte ad altri birrifici asiatici americani.

Sempre secondo un rapporto del 2021 del Associazione dei birrai La proprietà di birrifici artigianali asiatici è solo al 2% (con la proprietà bianca al 93,5% e quella ispanica molto indietro al secondo posto con il 2,2%). Tuttavia, mentre i numeri sono ancora in crescita, questa nuova ondata di birrai asiatici-americani sta avendo un impatto in altri grandi modi. Stanno facendo un ulteriore passo avanti mettendo la loro eredità al centro della loro arte.

Il fondotinta prima del sapore

Il sapore è potente. Suscita forti ricordi soprattutto dell'infanzia e della crescita. Per quelli della diaspora fornisce anche un senso di connessione con la madrepatria. Ma come dice il vecchio proverbio di Voltaire Da un grande potere derivano grandi responsabilità. È facile che l’uso di sapori ormai diffusi come il tè matcha tailandese e l’ube venga frainteso come trendy o ingannevole. Ecco perché i proprietari di Preparazione della busta fortunata Raymond Kwan e Barry Chan volevano iniziare in modo semplice e poi costruire partendo da basi solide.

Tutte le birre hanno bisogno di una base solida, altrimenti non hai nulla su cui appoggiarsi, spiega Chan, un ex ingegnere strutturale. Vogliamo sempre assicurarci che le nostre birre base siano di qualità. Dopodiché abbiamo la licenza per divertirci un po'.

Quando hanno aperto per la prima volta a Seattle, Washington nel 2015, hanno iniziato con cinque birre alla spina e solo una era una birra di ispirazione culturale: una tripel belga infusa con il punch agrumato delle foglie di lime tailandesi e la fragranza rinfrescante della citronella. Non volevamo incasellarci come 'il birrificio asiatico', dice Chan. Le cose cambiarono dopo che le loro birre iniziarono a vincere premi. Hanno ottenuto una medaglia di bronzo al Great American Beer Festival 2015 per la loro Helles Lager e un oro per la loro American IPA ai Washington Beer Awards 2016.

Il successo delle loro birre più tradizionali li ha incoraggiati a rilasciare sapori che parlano delle loro esperienze di figli di immigrati cinesi, dei loro viaggi in Asia e altro ancora. Chan continua [Quelle vittorie sono state] ciò che ci ha dato molta fiducia per andare avanti. Alcuni dei sapori che hanno abbellito la loro taverna includono una porter prodotta con vaniglia e cinque spezie aromatiche (una miscela di spezie di anice stellato, chiodi di garofano, cannella, pepe del Sichuan e semi di finocchio predominanti nella cucina cinese), una frizzante IPA aromatizzata con riso in fiocchi, una sour ale piccante con tè allo zenzero e pesca e una ricca ube latte cream stout.

Gli asiatici americani di seconda generazione Sherwin Antonio e Kirk Nishikawa avevano uno stato d'animo simile quando iniziarono Azienda di birra del birrificio a Glendale in California anche nel 2015. Il microbirrificio è specializzato in birre artigianali di ispirazione filippina e giapponese che attingono dal background culturale dei fondatori. Ma si sono assicurati di gettare le basi.

Volevamo solo dimostrare che prima potevamo fare delle buone birre e poi, in modo naturale, abbiamo iniziato a sperimentare cose diverse, dice Antonio. Hanno iniziato specializzandosi in diversi stili di birra chiara con l'obiettivo di creare bevande saporite ma allo stesso tempo fresche e pulite. Oggi la loro formazione include a Koshihikari rice lager e matcha black lager ma anche una porter di cocco ube, una calamansi Pilsner e un kettle sour al mango e molti altri.

Impenitentemente asiatico

Sono stati i primi birrifici new-wave come Lucky Envelope e Brewyard ad aprire le porte al sapore audace. Mentre lentamente lavoravano fino al rilascio di birre non convenzionali Birra Dokkae ha aperto a Oakland in California nel 2020 ed è uscito con ingredienti asiatici sfolgoranti. La loro birra più venduta è la loro originale Kimchi Sour che imita il contorno speziato e pungente di verdure fermentate che è uno degli alimenti più caratteristici della tradizione culinaria coreana. La birra è fatta con zenzero gochugaru (peperoncini coreani essiccati al sole) e una coltura lattica di kimchi fatto in casa di due anni: rinfrescante e aspro con un finale aromatico.

Portare la mia eredità e ciò che conosco, con la mia esperienza e inserirli in un prodotto che realizzo, mi è sembrato una mossa naturale, afferma il proprietario coreano-americano Youngwon Lee. Siamo indiscutibilmente asiatici americani in termini di ciò che facciamo con il nome, il design e i sapori che creiamo.

l'abbazia perduta di san diego

Azienda produttrice di birra Azadi è stata fondata anche nel 2020 da Bhavik Modi e dal suo amico Gator Schrand. La loro missione è presentare alla scena della produzione di birra artigianale di Chicago birre uniche ispirate al patrimonio culturale e culinario dell'India. E fanno di tutto per utilizzare ingredienti provenienti dall'India quando possibile per le loro birre in piccoli lotti.

Per la loro Gir Kesar Mango IPA importano mango coltivati ​​nell'India occidentale. Anche il cardamomo per la loro Kavi Golden Ale proviene dalla madrepatria. Lavorano anche direttamente con una fattoria di proprietà di donne in Himalaya per la citronella per una birra chiamata Cochin, una stagione prodotta con tè alla citronella.

Comunità al centro

La decisione di Azadi Brewing di fare il possibile e di procurarsi ingredienti dall'India va oltre il desiderio della loro qualità e sapore. È anche una questione di comunità. Modi, che è nato in India e cresciuto nel Midwest, spiega le ragioni per cui se vuoi essere un marchio autenticamente indiano dovresti lavorare con persone in India e sostenere i proprietari di piccole imprese e gli agricoltori indiani e la comunità locale.

Ravi Patel che ha fondato Altra Desi Beer Co. a New Haven nel Connecticut nel 2019 sceglie di sostenere vari enti di beneficenza, compresi quelli più vicini a casa. Una parte delle vendite della miscela 3 Ranis (che significa tre regine in hindi) di Other Desi - una guava rosa e ibisco acido - va alla Breast Cancer Alliance per la ricerca sul cancro al seno. Ogni anno il 5% dei profitti dell’azienda va a un diverso ente di beneficenza scelto da Patel.

Per quanto cliché possa sembrare, la comunità è al centro di tutto, soprattutto per questa nuova ondata di birrai asiatici-americani. Ciò non riguarda solo le comunità di cui fanno direttamente parte, ma anche quelle che raggiungono con la loro birra. Ecco perché Patel si assicura che le etichette delle sue birre siano tanto informative quanto ben progettate per educare le persone al di fuori della comunità indiano-americana sulla sua cultura e eredità.

Con i miei amici prendiamo qualcosa da bere o di solito prendiamo una birra e conversiamo tra loro, dice Patel. E sento che è il momento perfetto per bere questo tipo di birra... per avere un pezzo di conversazione.

Gelsomino Ting

Jasmine Ting è una giornalista filippina con sede a New York City e ha pubblicato con Bon Appétit Condé Nast Traveller Travel Leisure e altro ancora. Ha scritto di molti argomenti legati allo stile di vita e alla cultura, ma il cibo e le bevande saranno sempre il suo primo amore.

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