Non lo diresti solo dalle etichette, ma alcuni birrifici artigianali in realtà non possiedono un proprio birrificio fisico. Per produrre la birra utilizzano invece le risorse, le attrezzature e spesso la manodopera di altri birrifici. IL Associazione dei birrai (BA) definisce questo tipo di birrificio come un'azienda produttrice di birra a contratto, essenzialmente un'azienda che assume un altro birrificio per produrre la propria birra. L'azienda produttrice di birra a contratto è spesso responsabile dello sviluppo delle ricette e gestisce le vendite e la distribuzione della birra. Il termine può anche riferirsi a un birrificio che assume un altro birrificio per produrre birra aggiuntiva per la quale potrebbe non avere spazio nella struttura attuale.
Questa struttura aziendale è molto comune nel settore del vino (spesso chiamato custom crush) e nel commercio di specialità alimentari, ma è un segmento purtroppo incompreso del settore della birra artigianale e spesso oggetto di critiche e discriminazioni. L’obiettivo di questo articolo è sfidare lo stigma negativo della produzione di birra a contratto spiegando la pratica ed evidenziandone gli attributi positivi.
È importante notare che alcuni birrifici evitano l'etichetta di birraio a contratto entrando in una proprietà alternata che sposta temporaneamente il controllo del birrificio (ma non la proprietà) dal marchio ospitante al marchio a contratto durante determinate operazioni del birrificio.
nuovo birrificio Grand Rapids
Scala mobile di coinvolgimento di Contract Brewing
Innanzitutto ci sono i marchi che affidano l’intero prodotto dallo sviluppo della ricetta al confezionamento, spesso alludendo a un birrificio fittizio che in realtà non esiste. Questa è una pratica comune per i marchi di birra a marchio del distributore prodotti per le grandi catene di vendita al dettaglio, sviluppati principalmente per evitare le spese del livello di distribuzione.
Poi ci sono i birrifici che appaltano l'attrezzatura e la manodopera lasciando a se stessi la responsabilità dello sviluppo delle ricette e dell'approvvigionamento degli ingredienti. Notch Brewing a Ipswich Massachusetts e a Berkeley, in California, ho trovato successo con questo metodo: dopo 10 anni di produzione della birra sul mio sistema da 10 bbl, l'unico modo per far crescere la mia attività senza un milione di dollari era utilizzare la capacità inutilizzata di un altro birrificio, ha affermato Daniel Del Grande, proprietario e produttore di birra di Bison Brewing.
Poi ci sono birrai che affittano strutture e attrezzature di altri per produrre fisicamente la birra da soli, ma chiedono all'ospite di confezionarla. Tentativo di perfezionamento Progetto Pretty Things Beer and Ale ha sviluppato e definito il termine tenant brewer: significa che produciamo tutta la birra da soli senza l'aiuto di un birraio professionista il giorno della birra
Invece di accontentarsi di capacità ovunque, alcuni birrifici a contratto forniscono la propria capacità presso birrifici fidati che acquistano e installano i propri serbatoi di fermentazione. Assicurandoci la nostra capacità contrattuale attraverso l'acquisto dei nostri fermentatori, siamo stati in grado di concentrarci sulle vendite e sullo sviluppo del mercato della nostra linea di prodotti e non dobbiamo preoccuparci della disponibilità dei prodotti a causa di limiti di capacità, ha affermato Steve Altimari, mastro birraio e presidente di Erogazione dell'acqua alta che acquistarono serbatoi installati presso la Drake's Brewery a San Leandro in California.
Costruire l'identità del marchio
Sebbene la produzione di birra a contratto abbia un costo delle merci più elevato a causa delle spese generali e del profitto dovuto al produttore di birra ospitante, la maggior parte dell'attività è un costo variabile con spese generali molto ridotte. Invece di avere le consuete spese relative alle entrate associate alla proprietà di un’attività – affitto di muletti, prestiti di carrelli elevatori o buste paga di macchinari per la produzione di birra per un grande staff – i produttori di birra a contratto utilizzano il loro capitale per ulteriori attività di costruzione del marchio e di marketing per ottenere un maggiore ritorno sull’investimento.
Uno dei motivi principali per cui abbiamo scelto la produzione di birra a contratto è stato quello di immettere la nostra linea di prodotti sul mercato e stabilire l'identità del marchio prima di impegnarci a costruire il nostro birrificio, ha affermato Altimari. Ciò non solo ha ridotto i nostri costi iniziali, ma ha consentito tempi di commercializzazione molto più rapidi.
La sostenibilità del Contract Brewing
La produzione di birra a contratto non è solo un’ottima strategia di avvio per aspiranti birrai, ma anche una soluzione sostenibile per i birrai che desiderano espandersi. Birrificio e ristorante del 21° emendamento
birra al caffè
Sebbene la maggior parte dei rapporti di produzione della birra a contratto siano simbiotici, l'appaltatore è ampiamente alla mercé del suo ospite. Non importa quale sia la scala mobile dell'impegno, a meno che un birrificio a contratto non abbia il pieno controllo del birrificio e del personale (comproprietà), una birra a contratto è solo pari o inferiore al livello di prestazione più alto del birrificio ospitante, ha affermato Del Grande. Ciò include sfide come cambiamenti di programmazione o errori sanitari del personale, ma anche vantaggi come attrezzature di alta qualità che normalmente non potrei permettermi.
Un mezzo per un fine
Allora come si fa a sapere se un birrificio è convenzionato oppure no? Per legge tutte le etichette devono citare la città esatta in cui viene prodotta la birra, tuttavia non sono obbligate a menzionare il nome del birrificio ospitante. Di conseguenza, molti consumatori non sono in grado di distinguere un’azienda produttrice di birra a contatto solo sulla base di un’etichetta. Alcuni birrai scelgono di trasmetterlo come parte del messaggio del loro marchio, mentre molti birrai affrontano l'argomento solo quando richiesto.
Ma ha importanza? Se la birra è buona e radicata nella passione, fa davvero la differenza come e dove viene prodotta?
robusta Inghilterra
In fondo, i birrifici a contratto possono essere altrettanto innovativi, creativi, appassionati e laboriosi quanto le loro controparti proprietarie di birrifici fisici. La buona birra è buona birra indipendentemente da come viene prodotta.
Ashley Routson
Ashley Routson, conosciuta nella comunità della birra artigianale come The Beer Wench, è un'autoproclamata evangelista della birra artigianale ed esperta di social media in missione per far avanzare l'industria della birra artigianale attraverso l'ispirazione educativa e il sostegno. Lei è l'autrice di La guida alla birra di The Beer Wench: una guida senza pretese alla birra artigianale .
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