Un periodo oscuro nella storia americana finì ufficialmente il 5 dicembre 1933, un giorno che ora chiamiamo Giorno dell'abrogazione. Oltre un decennio di proibizionismo nazionale si è concluso oggi con la ratifica del 21° emendamento. La maggior parte degli articoli sul periodo descrivono l’incapacità del proibizionismo di risolvere il problema americano del consumo di alcol fuori controllo e, a sua volta, creò un problema molto più grande della criminalità organizzata che costruì e gestì un mercato nero di alcolici con intimidazioni e violenza.
Sono trascorsi più di 80 anni dall’abrogazione di quello che alcuni considerano l’unico emendamento della Costituzione volto a limitare i diritti anziché ad espanderli. In Ultima chiamata Washington mensile Tim Heffernan suggerisce che, sebbene il proibizionismo non abbia avuto il successo sperato dai suoi sostenitori, la fine potrebbe aver preparato questo paese per un futuro migliore. Il cosiddetto nobile esperimento e la conseguente fine del proibizionismo potrebbero essere stati una buona cosa?
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L’articolo di Heffernan confronta la criminalità e i problemi di salute del Regno Unito con quelli degli Stati Uniti. Heffernan suggerisce che, mentre l’abuso di alcol e i conseguenti problemi di criminalità e di salute sono costantemente aumentati nel Regno Unito, l’America in confronto non ha lottato così profondamente con gli stessi problemi nonostante il tenue rapporto del paese con le bevande per adulti.
Gli Stati Uniti, pur non essendo estranei ai problemi di abuso di alcol, sono in condizioni relativamente migliori. Un terzo della popolazione del Paese non beve e il consumo di alcol tra gli adolescenti è ai minimi storici. Il tasso di consumo di alcol tra gli anziani delle scuole superiori è diminuito di 25 punti percentuali dal 1980.
Il proibizionismo ha cambiato il modo in cui l’America faceva affari
Heffernan ritiene che i diversi percorsi delle due nazioni abbiano origine
Dalle lezioni di educazione civica forse ricorderete che il 21° emendamento alla Costituzione pose fine formalmente al proibizionismo nel 1933. Ma mentre l’emendamento rendeva ancora una volta legale la vendita e la produzione di alcol, conteneva anche una misura progettata per garantire che l’America non avrebbe mai più avuto l’orribile problema dell’alcol che aveva prima e che aveva portato all’approvazione del proibizionismo.
Il sistema a tre livelli
Il 21° emendamento ha lavorato specificamente per limitare l’integrazione verticale dell’industria dell’alcol creando una partnership alquanto scomoda tra le parti interessate. Oggi lo chiamiamo sistema a tre livelli.
Il sistema è impostato per garantire che i produttori (birrai, distillatori, importatori, produttori di vino) debbano passare attraverso un intermediario (intermediario o grossista) per portare il loro prodotto sul mercato (rivenditori) affinché i consumatori possano acquistarlo.
Il sistema a tre livelli esiste con un certo livello di disagio, tanto che nessun singolo livello controlla tutto. Per la maggior parte il sistema è intenzionalmente arcaico, ma ha funzionato per garantire che la storia non si ripetesse.
…l’America pre-proibizionista in cui i grandi produttori di liquori politicamente potenti possedevano i propri saloon ed erano quindi liberi di versare alcolici a buon mercato nelle comunità da costa a costa addolcendo le dosi con allettamenti che andavano dagli sconti sulle bevande ai prestiti in contanti e spesso tollerando il gioco d’azzardo nei bar e la prostituzione
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Non avendo mai sperimentato il proibizionismo, il Regno Unito non è riuscito a limitare l’integrazione verticale con il risultato che… [le imprese m]onopolistiche controllano il flusso delle bevande in Inghilterra in ogni fase, a partire dalle birrerie e dalle distillerie dove vengono prodotte fino ai canali attraverso i quali raggiungono i consumatori nei pub e nei supermercati, secondo l’articolo.
La storia prosegue avvertendo che le preoccupazioni globali della birra stanno tentando di lavorare al di fuori del sistema a tre livelli trovando modi per controllare il livello intermedio del processo. Leggi l'articolo, seppure lungo ma interessante, e brinda alla fine del proibizionismo oggi, 5 dicembre.
Ultima chiamata | Washington mensile | Novembre/Dicembre 2012
Andy Sparhawk
Andy Sparhawk, redattore capo ad interim della Brewers Association per CraftBeer.com. Andy è un giudice di birra certificato Cicerone® e BJCP. Vive a Westminster, in Colorado, dove è un appassionato appassionato di birra artigianale. A volte Andy è ispirato a scrivere delle sue esperienze con la birra artigianale e se non sono troppo ridicole potresti vedere i risultati qui su CraftBeer.com.
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