Stagionali autunnali: la storia dietro la stagione nostalgica della birra

Se dovessi scegliere una stagione per la birra sarebbe l’autunno. Sicuramente niente dice estate come una pilsener sulla spiaggia o sorseggiando birre chiare attorno a un falò. L'inverno è sicuramente speciale per estrarre alcuni barleywine vintage per aiutare a scongiurare la febbre da cabina. Anche la primavera richiede una certa varietà di birre per ravvivare gli amanti della birra dalla nostra gelida stasi. Ma niente è meglio delle stagioni autunnali e per una buona ragione. Prima che le birre stagionali diventassero un modo per soddisfare la natura curiosa degli amanti della birra, la birra era per definizione stagionale e quella stagione era in gran parte l’autunno: la vera stagione della birra.

Prima dell'avvento dell'elettricità, la necessità imponeva che la produzione della birra fosse relegata a determinati periodi dell'anno. L’accesso agli ingredienti e la necessità che la natura fornisse temperature di produzione e lagerizzazione adeguate richiedevano che la produzione della birra avvenisse in primavera – dove le birre potevano essere invecchiate o lagerizzate spesso in grotte che consentissero il controllo della temperatura nonostante il tempo in superficie – o in autunno quando il clima fresco e la fine del raccolto portavano ingredienti in abbondanza e tempo per preparare.

(LEGGERE: L'Oktoberfest non così ovvio )

Oggi i sistemi di produzione della birra a temperatura controllata, ingredienti on-demand da qualsiasi parte del mondo e una spedizione aerea il giorno successivo dalla banca del lievito, consentono a un birraio di produrre senza i vincoli di scarsità che avevano una volta i birrai. Ma le offerte ampiamente conosciute come birre stagionali autunnali rappresentano ancora le loro origini storiche.

Tempo pessimo – Märzens / Oktoberfest

Cosa c'entra marzo con l'autunno? Se conosci il tedesco sai che Märzen significa birre di marzo. Cosa c'entra questo mese primaverile con l'inizio dell'autunno? Nel 1553 il duca bavarese Alberto V emanò il decreto che rendeva illegale la produzione della birra in Baviera tra il 23 aprile e il 24 settembre, periodo dell'anno troppo caldo per la produzione della birra senza rischiare di rovinare la birra a causa di infezioni batteriche. Ciò significa che i produttori di birra hanno aumentato la produzione a marzo per avere abbastanza birra per produrla nei successivi cinque mesi. Le birre di marzo venivano prodotte più forti e lagerizzate in modo che potessero conservarsi per tutta l'estate.

Il termine Oktoberfest non ebbe alcun legame con questo tipo di birra fino a diverse centinaia di anni dopo. La storia racconta che un birraio rimase senza l'allora tradizionale stile autunnale Buio e servì una birra come quella della Märzen. Nel corso della sua storia, la celebrazione dell'Oktoberfest, che si svolge dalla seconda metà di settembre a ottobre, ha cambiato la sua selezione ufficiale di birre. Oggi la versione tedesca è molto più chiara nel colore e nella forza rispetto all'originale Märzen. I bevitori di birra americani e i birrai artigianali pensano ancora alle birre Märzen/Oktoberfest come birre dal ricco sapore di malto simile alla crosta di pane.

Prova queste birre dell'Oktoberfest

• Birrificio di Anaheim | Birra chiara dell'Oktoberfest | Anaheim California
• Birra SanTan | Oktoberfest | Chandler Arizona
• Produzione di cavalli da guerra | Tempesta rotolante | Ginevra New York
• Due South Brewing | Oktoberfest | Boynton Beach Florida
• Produzione di birra a Cape May | Oktoberfest | Cape May, nel New Jersey
• Enegren Brewing Co. | Oktoberfest | Moorpark California
• Birra del deposito di legname | Marzen dell'Oktoberfest | Flagstaff Arizona
• Birra Meadowlark | Birra festiva | Sidney Montana
• Produzione di Chuckanut | Vecchia Festa | Bellingham Washington
• Casa dei pedali | Birra dell'Oktoberfest | Tempe Arizona

( BIRRA Tendenze culinarie autunnali e stili di birra da abbinare )

Raccogli IPA e Pale Ale

La birra è un prodotto agricolo e nella maggior parte dei casi più è fresca, più è buona. Il desiderio di freschezza ha dettato la produzione della birra a fine estate e autunno per sfruttare i migliori luppoli e orzo. Le birre forti venivano spesso caricate con grandi quantità di luppolo durante tutto il processo di produzione della birra e anche dopo la fermentazione in dry hopping in modo che la birra conservasse quel sapore dopo un lungo invecchiamento. Ha anche aiutato il fatto che il luppolo agisca come conservante.

Oggi gli amanti della birra artigianale sono carichi di luppolo e l'opportunità di provare birre chiare luppolate e IPA rendono l'autunno il momento perfetto per celebrare il raccolto del luppolo.

Prova queste Harvest IPA e Pale Ale

• Birrai della famiglia pFriem | IPA umida | Hood River, nell'Oregon
• Birrificio Paradosso | Meteo: IPA nero | Lago Schroon New York
• La Virginia Beer Co. | Ruba la tua testa Imperial Red Ale luppolata a secco | Williamsburg Virginia
• Infatti Brewing Co. | Luppolo Fresco | Minneapolis Minnesota

Birre autunnali con erbe e spezie

Sebbene gli ingredienti per la birra possano essere abbondanti durante la raccolta, molti di questi ingredienti non erano destinati al bollitore. Invece venivano immagazzinati per essere consumati durante tutto l'inverno.

Inoltre a volte il raccolto non era affatto abbondante. L'utilizzo di erbe, spezie e semi facilmente conservabili che erano abbondanti durante il periodo del raccolto consentiva di ottenere sapori di birra quando gli ingredienti tradizionali della birra scarseggiavano o erano necessari per la sussistenza.

Sebbene l’aggiunta di erbe e spezie oltre all’uso di fermentabili alternativi possa sembrare un’innovazione contemporanea, i primi birrai spesso utilizzavano ciò che era disponibile per preparare la birra.

Prova queste birre con erbe e spezie

• 42 Birra Nord | Biscotto di farina d'avena | Aurora New York
• Avery Brewing Co. | Chai alta | Masso Colorado
• Compagnia di birra di Cape May | Lavare l'acqua | Cape May, nel New Jersey
• Elevazione Beer Co. , Senorita | Poncha Springs, Colorado
• Elevator Brewing Co. | Ottima birra alla zucca bianca | Columbus Ohio
• Garage Brewing Co. | Vacanze | Temecula California
• Azienda produttrice di birra pubblica | Corteggiamento | San Giacomo Missouri
• Cantiere navale | Testa di zucca | Portland nel Maine

I progressi moderni hanno permesso alla produzione della birra di proliferare e hanno fatto sì che i birrai non dovessero più fare affidamento sulle stagioni, ma le radici degli stili birrari rimangono strettamente legate al raccolto e al cambiamento delle stagioni. Sono questi processi e ingredienti che evocano i sentimenti autunnali che vengono celebrati ancora oggi. La celebrazione di un raccolto abbondante e il sollievo del clima più fresco sono ancora perfettamente vissuti nella vera stagione della birra.

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Andy Sparhawk

Andy Sparhawk, redattore capo ad interim della Brewers Association per CraftBeer.com. Andy è un giudice di birra certificato Cicerone® e BJCP. Vive a Westminster, in Colorado, dove è un appassionato appassionato di birra artigianale. A volte Andy è ispirato a scrivere delle sue esperienze con la birra artigianale e se non sono troppo ridicole potresti vedere i risultati qui su CraftBeer.com.

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