Birrifici artigianali che guardano oltre la birra

Il quartier generale della Craft Beer Revolution è molto affollato in questi giorni. Associazione dei birrai il capo economista Bart Watson ha dichiarato a settembre che quasi due birrifici aprono ogni giorno negli Stati Uniti. La straordinaria crescita del settore della produzione della birra artigianale ha raggiunto un'altra pietra miliare a dicembre, quando l'abbiamo raggiunta 4144 birrifici operativi nel paese superando il massimo storico di 4131 birrifici nel 1873.

Questo è un risultato notevole ed è solo l’inizio, ha affermato Watson. La birra è sempre stata un segno distintivo di questo paese ed è ancora più evidente oggi che la cultura della birra americana continua ad espandersi.

Questa è un'ottima notizia per i bevitori di birra, ma un duro amore per i birrai speranzosi. Poiché la competizione sulla birra artigianale continua a intensificarsi, i birrifici stanno cercando di differenziarsi dai loro colleghi astuti per garantire il loro successo. Come ci si distingue dalla massa? Molti birrifici affermati hanno avuto successo espandendo i propri marchi oltre la birra, mentre i nuovi birrifici emergenti spesso si rivolgono a una specializzazione estrema.

Differenziazione del birrificio: il marchio oltre la birra

È logico chiedere consiglio a coloro che hanno già avuto successo con la birra artigianale: birrifici artigianali più grandi come Sam Adams Brooklyn Brewery Oskar Blues e Dogfish Head. Un riepilogo dei loro piani aziendali rivela un denominatore comune: tutti hanno ampliato il proprio marchio in qualcosa che va oltre la vendita di birra ai consumatori.

Sia Sam Adams che Brooklyn Brewery hanno creato partenariati comunitari sotto forma di Realizzare il sogno americano E Brooklyn Mash rispettivamente. Entrambi fanno forti tentativi di coinvolgere la comunità dei produttori di birra sia a livello locale che nazionale, offrendo consulenza alle startup o donando birra per raccolte fondi.

Il fondatore del Brooklyn Brewery, Steve Hindy, ha affermato che Brooklyn Mash ha aiutato il birrificio a espandere la propria presenza al di fuori di New York City. Questo tipo di festival che si svolge ogni anno in una manciata di città in tutto il mondo presenta feste con commedie gastronomiche e, naturalmente, birra di Brooklyn.

Come parte del Brooklyn Mash negli ultimi due anni ho discusso con birrai di diverse città e ho parlato con loro dello stato della birra artigianale e del business della birra, ha detto Hindy. E [i miei libri] ci hanno messo in contatto con molte persone in tutto il paese. Questo è molto prezioso per noi e ci distingue sicuramente da tutti gli altri.

L'anno scorso Oskar Blues ha fatto un ulteriore passo avanti e ha lanciato la sua società di marketing ed eventi OskarBluesPresents . L'obiettivo è creare e alimentare un'ala esperienziale di base del birrificio - si pensi agli eventi ciclistici, ai concerti e ai festival - che consenta a Oskar Blues di crescere oltre la birra e diventare più un marchio di lifestyle.

Anche Oskar Blues svolge da tempo un ruolo nella comunità della mountain bike con il suo marchio di biciclette Cicli REEB . Il proprietario Dale Katechis ha affermato che molti birrifici spendono troppi soldi associandosi ad altri marchi e ha messo in guardia sui pericoli di non controllare completamente l'esperienza che i clienti hanno con il proprio.

Non vedo nessuno fare quello che stiamo cercando di fare [creando una società di eventi], ha detto Katechis. Quello che vedo è che le persone spendono un sacco di soldi per sponsorizzare qualcosa che già esiste. E con questo non penso che sia autenticamente la tua esperienza. Stai mettendo la tua birra o il tuo nome su qualcosa che qualcun altro sta presentando. Il nostro obiettivo è essere in grado di controllare l'esperienza...dall'alto verso il basso.

Un altro esempio viene da Dogfish Head sotto forma di Rivista di pallet lanciata lo scorso ottobre dal fondatore e presidente Sam Calagione. Sebbene sia progettato per gli amanti della birra, il suo focus va oltre il luppolo e l'orzo e si concentra su tutti gli interessi che spesso vengono condivisi davanti a un bicchiere di birra artigianale, come i viaggi e la musica. Il primo numero includeva storie sui Tarahumara messicani che gestiscono la tribù americana dei camion di grandi dimensioni e sulla cantante country Dolly Parton.

Specializzazione estrema sia per la birra che per i birrifici

Va detto che molti dei risultati sopra menzionati – la creazione di fondazioni e società di marketing e la scrittura di libri e riviste – richiedono diversi anni di esperienza e vanno oltre le possibilità del produttore di birra startup. Anche se si può sperare di raggiungere un giorno quel livello di successo a breve termine, ci vuole poco cemento per costruire quel prestigio. Uno degli approcci più comuni a cui stiamo assistendo è quello dei birrai che tentano di svolgere un ruolo importante in un piccolo stagno.

In altre parole, la nicchia non è più semplicemente quella di produrre birra artigianale locale, come avveniva all’inizio della rivoluzione della birra artigianale. Ora è più appropriato sostenere l’impegno a fare una cosa molto bene.

Per me è interessante notare come i birrifici che stanno nascendo oggi abbiano modelli di business molto diversi rispetto a quelli che avevamo vent’anni fa, ha detto Hindy. Vedi le persone iniziare e dire 'Ci specializzeremo in birre acide, birre invecchiate in botte o stili belgi'. Penso che sia intelligente avere un'idea chiara di chi sei e cosa farai.

club della birra per uomini

Due birrifici di Denver hanno preso a cuore questo approccio e di conseguenza hanno riscontrato successo. Birrificio TRVE (pronunciato vero) si è posizionato come il birrificio a tema heavy metal della città Preparazione della camicia nera produce solo birre rosse.

Facendo eco al consiglio di Katechis sul branding onesto, il proprietario di TRVE, Nick Nunns, ha affermato che la specializzazione è un'ottima strategia purché non sia fasulla.

La decisione di essere un birrificio metal è stata semplicemente la decisione di essere me stesso, ha detto Nunns. Sono stato un metallaro per tutta la mia vita e il marchio è semplicemente un'estensione della mia personalità e delle cose che mi piacciono nella vita.

Chad Miller di Black Shirt Brewing ha condiviso pensieri simili sulla sua decisione di specializzarsi in birre rosse.

Ci siamo chiesti: “Saremo conosciuti come un Walmart con qualcosa per tutti?” O come un birrificio che trascorre ogni momento di veglia alla ricerca della perfezione?’

Incoraggiare i clienti a dormire

La ricerca della differenziazione della birra artigianale può anche creare strani compagni di letto. Ricordi il vecchio mantra Non devi andare a casa ma non puoi restare qui? Beh, dimenticatelo!

Negli ultimi anni i birrifici artigianali hanno iniziato a incoraggiare i propri ospiti in un modo o nell'altro a pernottare. Potrebbe non essere un concetto del tutto nuovo – i pub in Europa lo fanno da secoli – ma recentemente abbiamo assistito a una spinta da parte dei birrai americani nel reparto degli alloggi. La speranza è quella di immergere ulteriormente i bevitori di birra nel loro marchio creando allo stesso tempo un flusso di entrate alternativo.

Questa primavera Hamish Marshall è co-proprietario di SLO Birra nella costa centrale della California aprirà cinque loft di lusso sopra il ristorante del suo birrificio nel centro di San Luis Obispo. Ha detto che l'idea di creare uno spazio in affitto a breve termine in realtà è arrivata dopo che il suo progetto di brewpub è diventato più costoso di quanto pensasse.

Quando abbiamo iniziato a progettare di trasformare un vecchio edificio in un ristorante e in un locale per concerti, i costi sono diventati così proibitivi che abbiamo dovuto fare un passo indietro e dire 'Cosa faremo?' Come faremo a differenziarci e a rimanere redditizi?’, ha detto Marshall. I loft ci stanno dando la possibilità non solo di avere un altro flusso di entrate, ma di coinvolgere coloro che vi soggiornano in tutti i componenti del nostro marchio, dalla birra al cibo e agli eventi musicali.

Guardando in tutto il paese vediamo che SLO Brew non è il solo ad abbinare la birra alla biancheria da letto. Segue le orme di altri tra cui sia Dogfish Head che ha lanciato il Locanda del gattuccio nel 2014 e Oskar Blues che lo ospita REEB Ranch baite di montagna a Brevard N.C.

Il successo di queste iniziative di birra e colazione dimostra semplicemente che, che tu sia un fedele istituto di birra che cerca di reinventarsi o un birraio ribelle emergente che cerca di ritagliarsi una nicchia tutta sua, non fa mai male considerare alcune opzioni più eccentriche.

Will McGough

Will è un nomade in libertà ed editorialista di viaggio che scrive profili di articoli e dispacci da lontano. La sua filosofia di scia e vagabondaggio si ispira allo spettro di modi in cui le persone vivono la propria vita nelle diverse parti del mondo. Gli piace l'idea di svegliarsi ogni giorno con nuove opportunità, nuovi paesaggi e nuove sensazioni che inevitabilmente evocano.

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