Immagina un barbecue in giardino nel nord della California negli anni '90. Bambini in costumi da bagno fluorescenti consumati dal sole lanciano una palla di cannone nella parte più profonda della piscina. Gli adulti grigliano hot dog e chiacchierano. Una donna siede su una fragile sedia di plastica, i suoi capelli ricci neri come l'ebano le circondano la testa come un'aureola. Quando apre la bocca per ridere, il rossetto rosso cede a un sorriso a fetta d'arancia con un affascinante spazio tra i denti anteriori. Ha una sigaretta in una mano e una Sierra Nevada Pale Ale nell'altra, immersa in un grosso koozie di schiuma. Quella è mia mamma e il verde brillante di quell’etichetta della mia giovinezza resta con me oggi.
Birra dell'ottavo stato
Ma la Sierra Nevada Pale Ale non era la mia birra d’origine. Ero troppo giovane e stavo ancora cercando giocattoli da piscina affondati nella parte bassa. Anni dopo la mamma scambiò la bottiglia marrone con una di un nuovo birrificio artigianale locale: Lagunitas IPA. La città di Lagunitas era un luogo in cui mio padre ci portava a passeggiare tra alberi ad alto fusto insegnandoci funghi e fiori. Il vero birrificio di Petaluma era a breve distanza in auto lungo l'autostrada. Mi sono innamorato di quella birra. Ho provato a rubarlo per le feste del liceo: mia madre era più arrabbiata suo viene presa la birra piuttosto che io prendo la birra.
Invito perduto nel maschio
Quando penso alla storia delle mie origini della birra, vedo sempre una visione di mia madre sulla trentina. Imparai presto che questa associazione è rara. Secondo ricerca della Brewers Association nel 2018 i bevitori artigianali erano per il 31,5% donne e per il 68,5% uomini, rispetto al 29,1% donne nel 2015.
Non sorprende che la birra sia stata perpetuata come bevanda maschile. In Birra e società: come produciamo la birra e la birra ci rende gli autori Eli Revelle Yano Wilson e Asa B. Stone sottolineano che la definizione di genere del consumo di birra ha una forte storia nelle pubblicità delle riviste, negli spot televisivi, nei cartelloni pubblicitari, ecc. Per approfondire questo punto, Tara Nurin Il posto di una donna è nel birrificio dedica un intero capitolo alla rivisitazione della pubblicità sessista pagata dall'industria della birra.
Quando non sei esposto a qualcosa o non ti senti rappresentato come parte del gruppo (peggio ancora se sei tu il peso dello scherzo) è meno probabile che provi quella cosa. Pertanto i pionieri della birra artigianale erano uomini bianchi educati cisgender eterosessuali (cishet) categoricamente secondo Birra e società . Quasi mezzo secolo dopo, secondo la Brewers Association, meno del 2% dei birrifici sono di proprietà esclusiva di donne.
Abbiamo sentito le storie di papà che fanno bere la birra alle loro figlie - e anche a questo Nurin dedica un intero capitolo - ma raramente sentiamo parlare del mamme che ci hanno influenzato. Non potrei essere l'unico. Eppure, quando ho chiesto alle donne dell'industria della birra, tua madre ti ha portato nel mondo della birra? la maggior parte non ha detto di sì esplicitamente.
Il valore implicito delle madri bevitrici di birra
Una manciata di risposte hanno fatto eco a quelle di Whitney Froelich, che si occupa di marketing e assistente birraio presso Cocoon Brewing a De Pere Wis.
Tutt'altro, lei risponde. Mia madre ha sempre bevuto solo Miller Lite, cosa che non sopporto. Pensavo che fosse quello il sapore di tutta la birra fino a quando avevo forse 28 anni! Si definisce una fioritura tardiva.
Il contesto conta. Stone e Wilson scrivono Birra e società . …il nostro ambiente sociale struttura le relazioni personali che abbiamo con la birra e con gli altri. Se la grande birra prodotta in serie è ciò che cresce nella tua famiglia, questa sarà la definizione di birra per te finché non arriveranno nuove informazioni per ampliare quella prospettiva.
Non avevo realizzato che la birra non fosse considerata una 'bevanda da donna' finché non ho iniziato a bere birra artigianale, afferma Stephanie Grant, creatrice di contenuti su cibo e bevande. Hai letto bene: l'introduzione di Grant a mestiere la birra l'ha portata a notare la disparità. A casa i suoi genitori avrebbero dovuto condividere equamente le confezioni da sei, una regola a cui sua madre si atteneva diligentemente e suo padre a volte infrangeva con vertiginosa eccitazione che i bambini trovavano divertente.
Ora Grant ammette che potrebbe essersi trasformata in sua madre. Se mio marito beve una birra, ho gli occhi puntati su di me, si scatenerà l'inferno finché le risate non prenderanno il sopravvento, dice.
La storia di Grant è un tenero riflesso di ciò che Stone e Wilson affermano nel loro libro…il nostro rapporto con la birra è profondamente sociologico e psicologico; le nostre pratiche nel bere non sono del tutto nostre.
Qui Grant va più in profondità: senza saperlo mia madre mi ha detto che la birra era per tutti quelli che volevano berla. Il genere non aveva importanza. La razza non aveva importanza. L'unica cosa che contava era assicurarti di lasciare abbastanza birra per far divertire tutti gli altri.
Artigianale o no, le nostre mamme bevitrici di birra ci hanno mostrato fin dal primo giorno che la birra non è solo una bevanda da uomini.
Le donne e la birra si chiudono
Dopo ulteriori indagini scoprirai che la birra non è nemmeno nata nelle mani degli uomini.
Fare la birra significa cucinare, quindi non c'è da meravigliarsi che la birra fosse prodotta da donne che cucinavano e si prendevano cura della casa mentre gli uomini erano fuori a cacciare o a prendersi cura delle fattorie. Gregg Smith autore di Birra in America è spesso citato come dicendo: Quando entrarono in gioco i soldi, gli uomini iniziarono sempre più a produrre birra.
Sebbene milioni e milioni di donne nel corso della storia abbiano cucinato questo liquido critico, scrive Nurin Il posto di una donna è raro trovare qualcuno come Guinevere Bell comproprietario di Azienda produttrice di birra Traust a Mount Holly N.C., cresciuto con una madre casalinga.
Ricordo vividamente gli odori della birra. Bell ricorda che dice che sua madre collezionava anche birre speciali come la birra Sierra Nevada Celebration. Naturalmente Bell è cresciuta come una fan della birra artigianale, ma non l'ha mai vista come una professione [per se stessa] fino al Covid. Qualcosa legato a una pandemia globale ha permesso a Bell di dare un calcio alle convenzioni e aprire un birrificio. Ora l'odore dei giorni della birra le offre una dolce nostalgia.
Kindsey Bernhard direttore dell'ospitalità e direttore generale di Austin Beerworks è cresciuto anche con una madre bevitrice di birra che aveva iniziato a portare a casa birre più interessanti rispetto alle scelte domestiche di base durante il boom della birra artigianale dei primi anni 2000. All'inizio Bernhard era evitante essendo rimasto completamente disgustato da un IPA che sua madre l'aveva incoraggiata a provare.
Alla fine il momento aha di Bernhard è arrivato durante un viaggio a New Orleans per il suo 21esimo compleanno con sua madre. Ancora una volta, su richiesta di sua madre di provare qualcosa di diverso dai macro marchi, Bernhard ha obbligato e ordinato NOLA Birra è la Blonde Ale. Il suo mondo era cambiato.
Lavoro nel settore della birra dall'età di 22 anni e devo il mio amore per questo settore a mia madre. Senza di lei non avrei mai conosciuto la birra e una carriera che amo, dice Bernhard. Molte persone non sono così fortunate.
Complessità, sfumature e implicazioni culturali
La birra è un oggetto culturale a cui investiamo collettivamente il significato che scrivono Stone e Wilson. La cultura, che sia una tradizione secolare o semplicemente le azioni stabilite dai nostri genitori, crea le basi per il nostro rapporto individuale con la birra.
Come Bernhard Krista Orzel account manager all'ingrosso presso Birrificio JAFB Wooster a Wooster, nell'Ohio, attribuisce prontamente a sua madre il merito del suo rapporto con la birra oggi.
Con radici tedesche, mia madre ha sempre condiviso il suo amore per le schiacciate: punti se servite con una torta al cioccolato tedesca, dice Orzel. L'Oktoberfest e i pasti con amici e familiari al ristorante tedesco locale sono stati parte integrante della sua educazione.
Nella nostra famiglia la birra è sempre stata inclusa nelle celebrazioni. È una parte enorme di ciò che mi lega alla storia della mia famiglia e ne sono grato ogni giorno.
Tuttavia innumerevoli persone crescono senza modelli per bere moderatamente. Alla prima reazione alla mia domanda sulle mamme che ci influenzano con la birra, proprietaria e birraia di Sarah Real Azienda produttrice di birra a piastre calde a Pittsfield Massachusetts, non pensavo assolutamente. La mamma di Sarah che non beve aveva un padre alcolizzato violento e il padre di Sarah (ora divorziato dalla madre) è un alcolizzato in via di guarigione.
Quindi c'è un bel po' di peso attorno al tema dell'alcol nella loro famiglia, dice Real. Inutile dire che non ero esposto al bere sociale bere o niente del tutto.
Nonostante questo, Real sapeva di voler diventare una birraia subito dopo il college e sua madre ha risposto con qualcosa del tipo Non è per i ragazzi? La Real era fuori di sé. (La reazione di sua madre mette in luce l’importanza di una ricerca come quella in Birra e società E Il posto delle donne è nel birrificio ).
La fiamma del Real si è intensificata. Mi sono arrabbiata silenziosamente, dice. Quel commento mi è rimasto impresso. Ho deciso che volevo vedermi nel birrificio e ho cambiato la mia vita per farlo.
Sa di non essere l'unica ad aver lottato con un genitore che metteva in dubbio la passione per la birra o altre bevande fermentate. Grazie alla fiera indipendenza di Real e alla messa in discussione dei modelli sociologici, è una donna in più nel birrificio e una proprietaria in più.
Persone come Real sono il modo in cui le industrie si evolvono. I cambiamenti iniziano con la rappresentazione e le immagini che Stone e Wilson scrivono. Le persone devono essere in grado di vedere persone come loro interagire positivamente con la birra e all'interno degli spazi del birrificio. Grazie alla tenacia di Real, anche sua madre è venuta a godersi la magia della birra artigianale, che è la ciliegina sulla torta.
L’effetto farfalla della birra
In Il posto di una donna è nel birrificio Nurin scrive che le piace l'idea che i birrai insegnino ai loro figli, soprattutto alle figlie, a produrre birra quando il tempo lo consente. Non solo dà ai bambini il rispetto per l’alcol e il consumo responsabile, ma offre loro anche modi pratici per imparare e applicare la matematica e le scienze.
Mia madre non era una birraia e da bambino non ero molto bravo in matematica o scienze. Da adulto, ora che la matematica è uguale al denaro e la scienza è uguale al cibo e alle bevande, sto migliorando in entrambi. La birra ha avuto un ruolo da protagonista in questa trasformazione.
Sono sicuro che la passione di mia madre per la birra artigianale mi ha aperto la strada per esplorare diverse parti del mio cervello e per respingere intrinsecamente le norme sociali. Ma se guardi da vicino, queste storie non riguardano realmente la birra. Riguardano la fiducia, la grazia e i bei momenti che condividiamo con coloro che amiamo.
Prendere nota esclusivamente del sapore della birra che beviamo, scrivono Stone e Wilson, è come concentrare la nostra attenzione solo sul sasso lanciato in mezzo a uno stagno: gli effetti a catena – più ampi e duraturi – rappresentano le implicazioni sociali dei propri gusti in fatto di birra.
Fermarci un attimo per capire come queste increspature ci influenzano è il modo migliore per assicurarci in primo luogo di creare gli effetti che desideriamo. Penso di parlare a nome di tutte le donne nel mondo della birra quando dico Ecco come creare più storie di mamme che ci portano nel mondo della birra tra molti altri interessi entusiasmanti e sorprendenti.
Emma Schmitz
Emma Schmitz è una scrittrice di Truckee, California. Un homebrewer riconosciuto dal BJCP e certificato Cicerone® Emma ama condividere la sua passione per la birra con gli altri attraverso lezioni ed eventi. Guarda cosa sta facendo su Instagram: @wildbeerwriter .
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