Non è passato molto tempo da quando Charlotte North Carolina, la Queen City, era la cosa più lontana dalla regalità della birra artigianale. Fino al 2008 il gruppo nazionale di brewpub Rock Bottom Brewery era l'unico gioco in città.
L'anno precedente John Marrino era nel bel mezzo di un viaggio di tre mesi attraverso il Nord America che gli avrebbe cambiato la vita con sua moglie e la figlia di 18 mesi, un viaggio che non solo avrebbe lanciato una nuova carriera per il nativo di Boston, ma avrebbe anche contribuito a cambiare per sempre il panorama della birra a Charlotte. Nel marzo 2009 ha aperto Marrino La Vecchia Birreria del Meclemburgo che da allora ha innescato una rivoluzione a misura di regina.
Penso che ora siamo a quasi una dozzina di birrifici (a Charlotte), dice Marrino, e quando ho aperto era solo Rock Bottom, quindi sono stato il primo microbirrificio (distributore) ad aprire dopo un po' da queste parti. È stato un inizio difficile perché a causa di altri birrifici che andavano e venivano, c’era molto scetticismo nel mercato locale sul fatto che un piccolo birrificio locale avrebbe fornito una qualità costante e abbiamo in un certo senso dimostrato che ciò poteva essere fatto e ora abbiamo un’ondata di crescita del birrificio.
Opportunamente il birrificio artigianale più antico di Charlotte è ora il più grande della città a seguito di un’importante espansione completata lo scorso anno. OMB, specializzata in lager in stile tedesco, si è trasferita in un edificio di 36.000 piedi quadrati proprio in fondo alla strada dalla sua precedente sede nel centro di Charlotte il 15 agosto 2014. Un nuovo birrificio a quattro navi da 60 barili acquistato dalla Germania nel frattempo quadruplica le dimensioni del precedente sistema OMB e ha una capacità di produzione annua di 100.000 barili all'anno.
preparazione dell'intuizione
A soli quattro mesi dall'apertura dello scorso anno, il Stati Uniti oggi e i 10Best Readers' Choice Awards hanno nominato OMB il miglior tour della fabbrica di birra in America, mettendo l'azienda sotto i riflettori nazionali.
È stato fantastico, dice Marrino. Abbiamo avuto una risposta straordinaria. Da allora siamo stati impegnati (l'espansione) e abbiamo notato un impatto sia sul traffico nella nostra Brauhouse presso il birrificio che i tour sono stati molto popolari: abbiamo assistito a un grande aumento nella nostra attività di vendita all'ingrosso. Penso che i due siano collegati perché molte più persone passano attraverso il birrificio e scoprono il birrificio e stiamo ottenendo una certa percentuale di quelle persone che bevono la nostra birra in giro per la città.
Purezza in stile tedesco
Marrino ha sviluppato la sua passione per le lager in stile europeo durante un periodo di quattro anni in Germania negli anni '90 come dipendente di un produttore tedesco di apparecchiature avanzate per il trattamento dell'acqua.
Mi sono innamorato della birra laggiù, dice Marrino, perché la qualità era eccezionale: era estremamente saporita, bevibile e rinfrescante.
combattimenti
Nel 2002 l'azienda costruì un nuovo stabilimento a Charlotte dove si trasferirono Marrino e la sua famiglia. Due anni dopo l'azienda fu acquisita da un conglomerato internazionale e subito dopo Marrino lasciò il lavoro incerto su cosa avrebbe fatto dopo.
Fu durante quel viaggio di ricerca interiore nel 2007 che Marrino decise di seguire la sua passione e aprire un birrificio per iniziare a riempire l'evidente vuoto che esisteva nella Queen City.
Il suo piano aziendale era incentrato sulla produzione del tipo di birre saporite e facili da bere che Marrino apprezzava in Germania, con la chiave della freschezza e del rigoroso rispetto delle leggi tedesche sulla purezza della birra.
Non ho mai incontrato nessuno in vita mia che mi abbia detto dopo essere andato in Germania Cavolo, la birra fa davvero schifo laggiù’ dice Marrino ridacchiando. Il problema era che prima qui (negli Stati Uniti) non si poteva trovare la vecchia birra in stile tedesco.
Penso che sia una vera rivelazione per il consumatore americano medio assaggiare la vera birra in stile tedesco come se uscisse da un birrificio tedesco e le persone ne rimangono piacevolmente sorprese.
E a causa del volume alcolico (ABV) relativamente basso di molti di questi stili di birra, Marrino può contare sui consumatori che bevono la sua birra in volumi maggiori, il che significa più flusso di cassa.
Quando si tratta di produrre birra, tuttavia, il mantra di Marrino è la qualità piuttosto che la quantità. Raramente ha più di una mezza dozzina di birre alla spina, preferendo padroneggiare una manciata di prodotti. Marrino non sacrificherà periodi interi di fermentazione primaria della durata di un mese per le sue lager di punta, nonostante le limitazioni che ciò impone alla capacità produttiva complessiva di OMB.
quanto scende il tuo braccio all'ora?
Semplicemente non lo faremo, dice.
Marrino ritiene che l’educazione del consumatore sia fondamentale e che lo staff di OMB sia ben istruito nel condividere non solo informazioni sull’industria della birra artigianale ma anche, nello specifico, le filosofie di Marrino sulla produzione della birra in stile tedesco. IL Stati Uniti oggi L'articolo commenta che le guide turistiche dell'OMB presentano le informazioni in un modo chiaro che dà anche ad alcuni nerd della birra uno o due momenti 'aha'.
Dopo un tour, i clienti possono cenare e gustare birre come l'ammiraglia Copper e Captain Jack Pilsner in una delle due Festhalles dell'OMB o nel Biergarten in stile Monaco, il fulcro della proprietà di 8,5 acri.
La chiamo una piccola oasi nel mezzo di Charlotte Marrino dice. È una proprietà verde con grandi alberi maturi e una birreria all'aperto di 20.000 piedi quadrati, quindi è un posto piuttosto carino in cui uscire il sabato pomeriggio per bere birra.
E grazie a OMB non è l'unica scelta per gli amanti della birra che vivono o visitano Charlotte adesso.
birra di frumento estiva
La buona notizia è che si tratta di uno scenario in cui la marea sale e tutte le barche galleggiano, dice Marrino. La consapevolezza dei birrifici è esplosa nella comunità – stanno vincendo tutti – e il nostro birrificio non ha rallentato.
Gary Glancy
Gary Glancy è un giornalista pluripremiato di lunga data che vive appena fuori dalla fiorente città della birra artigianale di Asheville, Carolina del Nord. Ha lasciato l'industria dei giornali nel 2012 per intraprendere un viaggio di sei settimane attraverso gli Stati Uniti incentrato sulla birra, culminato nella sua prima visita al Great American Beer Festival® e poi seguire la sua passione perseguendo una carriera nel settore della birra artigianale. Un Cicerone® Glancy certificato è una guida turistica e birraio per la sala degustazione Asheville e il birrificio satellite di Catawba Brewing Co.
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