Jerry Franck, un documentarista lussemburghese candidato all'Oscar, è cresciuto vicino al confine del paese con il Belgio, ma lo ha visitato solo raramente. Decenni dopo, il Belgio divenne lo sfondo di uno dei suoi progetti più ambiziosi: indagare l'evoluzione della secolare tradizione della produzione del lambic.
All'inizio del XX secolo c'erano più di 70 produttori di lambic ale nella città di Bruxelles, ma negli anni '60 ne rimanevano solo cinque o sei. Bottiglia condizionata che ha debuttato contemporaneamente al Festival internazionale del cinema di Sonoma (SIFF) in California e DOCVILLE Festival Internazionale del Cinema Documentario in Belgio a marzo e ha giocato al Festival del cinema documentario americano in April è un'aggregazione di quattro anni di filmati analoghi alla cultura della produzione e della miscelazione delle lambic.
Il processo di produzione di una birra in stile lambic richiede molto tempo. Innanzitutto la birra viene fatta fermentare spontaneamente con lieviti selvaggi (anziché aggiunti) in un fermentatore a cielo aperto. Viene poi invecchiato in botte e dopo un anno (o due o tre) viene miscelato in diversi stili distinti di birre derivati dalla base lambic. Ad esempio, la gueuze è una miscela di lambic di un anno, ovvero giovani, e di due o tre anni, mentre kriek (amarena) e framboise (lampone) sono lambic con aggiunta di frutta e/o succo. Il Lambic viene prodotto solo durante i mesi più freddi dell'anno e queste birre base vengono trasportate in a coolship (una grande vasca rettangolare con la parte superiore aperta) che funge da recipiente di fermentazione iniziale. I lieviti selvatici regolano la temperatura e le leggi della natura prendono il sopravvento creando una birra acida unica.
Franck e il suo equipaggio hanno seguito alcuni importanti birrifici di lambic ( Cantillon 3 fontane E Capre ) e i loro mastri birrai, nel tentativo non solo di elevare l'arte ma di contribuire a sostenere quello che molti vedono come un approccio anacronistico alla produzione della birra. Quando Franck indagò per la prima volta su questo progetto, pensò francamente che alla maggior parte dei belgi non interessassero più i lambic: furono gli stranieri o i turisti della birra a riscoprirli. In effetti, Franck venne a conoscenza per la prima volta della tradizione del lambic mentre beveva birra artigianale negli Stati Uniti dopo essersi trasferito lì quando aveva vent'anni.
Franck confessa che il film era un mezzo davvero difficile per costruire una storia: dall'inizio alla fine ci sono voluti circa quattro anni per realizzarlo. A differenza dei film basati sulla narrativa in cui scrivi una sceneggiatura e giri esattamente ciò di cui hai bisogno, Franck ha fatto affidamento sul processo di montaggio per dettare il flusso del film. O come Jean-Pierre Van Roy dall'iconico Cantillon Il birrificio dice nel film È la lambic che dice al birraio cosa fare: tutti gli altri birrifici guidano la birra.
Van Roy, il birraio di quarta generazione di Cantillon, descrive la produzione di lambic come una vittima dell'industrializzazione. Dopo la seconda guerra mondiale tutto cambiò: la Coca Cola arrivò in Europa e ci furono nuove standardizzazioni del gusto, dice Franck. In risposta, molti produttori di lambic aggiunsero saccarina o dolcificanti artificiali poiché i clienti si lamentavano che le birre erano troppo acide. Van Roy nel film scherza dicendo che diverse generazioni lottano con la tradizione e con la crescente domanda per le loro birre rare, ma ora stiamo iniziando a vedere esperimenti in stile lambic più lontano. Il mastro birraio di Raf Souvereyn presso il bohémien Bokke vanta uno stravagante programma di invecchiamento in botte utilizzando una moltitudine di legni diversi, ma anche con il suo carattere sovradimensionato e le aggiunte rinnegate di frutto della passione brasiliano non autoctono, le sue birre rimangono fedeli al nucleo di ciò che è realmente il lambic belga.
Il film rivela decine di bottiglie di vetro di grande formato in vignette: tappi di champagne stappati e gueuze invecchiate versate cerimoniosamente da contenitori di vimini per evitare qualsiasi sedimento nel vetro. C'è una scena con Souvereyns all'Ebenezer's Pub di Lovell, nel Maine, in cui pronuncia un soliloquio sull'importanza di bere il passato per informare il futuro. Franck è rimasto colpito dal momento in cui unisce visivamente il mondo della birra e quello del vino. Una volta che Fratelli Shelton iniziarono ad importare lambic negli Stati Uniti e la gente iniziò a preoccuparsi dell'autenticità e della provenienza parallela a quella del mondo del vino. È emerso un mercato online per le birre lambic vintage: bottiglie che costavano due, tre o cinque euro al birrificio quando erano fresche, ora costavano centinaia di dollari sul mercato aperto.
Con l'aumento della domanda di lambic belgi tra gli appassionati di birra, alcuni birrifici negli Stati Uniti iniziarono a rendere omaggio a questo stile, tra cui Russian River The Lost Abbey de Garde Brewing Side Project Brewing e Casey Brewing. Allagash Brewing a Portland, nel Maine, è stata una delle prime ad adottare il lievito indigeno per le sue birre in stile belga. Rob Todd ha fondato questo birrificio con Allagash White come fiore all'occhiello, afferma il mastro birraio Jason Perkins
Nel 2007 Perkins afferma che i birrai di Allagash si sono chiesti: possiamo imitare il processo con ingredienti simili in una parte molto diversa del mondo con la (nostra) microflora naturale per produrre lambic? Nonostante il divario geografico, Perkins sostiene che ci sono più somiglianze che differenze quando si tratta di lambic belgi e nazionali. Si tratta più di rispetto del processo che della posizione.
Resurgam Allagash è disponibile solo tutto l'anno Bella nave la birra (il resto è stagionale) è costruita con malto Pilsner, frumento crudo e luppolo. Invecchiata in rovere francese, è una miscela di birra a fermentazione spontanea invecchiata di uno, due e tre anni, imbottigliata e tappata in uno split di champagne da 375 ml. Con aromi di scorza di limone, albicocca e frutta candita, le sue note tropicali e il funk raffinato portano ad un finale pulito, aspro e asciutto. Il Cerise di Allagash è simile a un kriek e il suo Rosso ricorda un framboise. Questi lambic nazionali valgono un dollaro piuttosto alto e vengono venduti prevalentemente nei negozi di birra specializzati. Dice Perkins Se si pensa alla birra che impiega in media da 14 giorni a tre settimane [per produrre], si tratta di una differenza astronomica in termini di tempo di conservazione e impegno, per non parlare delle spese. In termini di volume, queste birre rappresentano meno dell'1% del
I Lambic costituiscono una porzione altrettanto minuscola della produzione presso Firestone Walker nella California centrale, ma per il mastro birraio Matt Brynildson è un progetto appassionato. Mentre quello del birrificio Lavori a botte la serie non si adatta pienamente alla sua reputazione di magnate IPA in stile West Coast, ma si allinea con gli interessi personali di Brynildson. Quando la società belga di birra Duvel ha acquistato la quota di maggioranza di Firestone Walker nel 2015, Brynildson lo ha interpretato come un segno che avrebbe dovuto trascorrere più tempo in Belgio. E nel 2019, dopo essersi preso un anno sabbatico, ha acquistato una casa ad Anversa per poter dividere il suo tempo tra gli Stati Uniti e la scena birraria belga.
La produzione di lambic di Firestone inizia in un fienile immerso in uno dei suoi vigneti di 40 acri. Ricevendo solo 10 barili di mosto per birra, il progetto mette in scena l'idea romantica che il lambic sia prodotto in natura quando in realtà Brynildson ci ricorda che Cantillon è proprio nel centro di Bruxelles e funziona ancora. Nel corso del tempo Brynildson ha sviluppato una cultura house di Barrelworks che è diventata il suo profilo aromatico caratteristico. Stavamo cercando di ritagliarci la nostra piccola nicchia; volevamo che ci fossero alcuni lieviti selvatici indigeni che si integrassero in questo programma. Utilizza intenzionalmente botti di vino e uva locali per ottenere acidi fruttati che onorano la regionalità del lambic.
Michael Harlan Turkell
Michael Harlan Turkell, un tempo aspirante chef e ora pluripremiato fotografo e scrittore di cibo, ha scattato molti libri di cucina di importanti chef, di cui è coautore alcuni (tra cui 'The Beer Pantry' con lo chef Adam Dulye) e ha scritto uno dei suoi 'Acid Trip: Travels in the Word of Vinegar'. Turkell si occupa anche di podcast su cibo e bevande da oltre un decennio, più recentemente il Modernist Pizza Podcast.
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foto del birrificio carolina
