Chiunque venga da Buffalo N.Y. ti dirà che la birra sulla neve e il calcio sono fondamentali per l'identità della città. Nel 1985 una delle tempeste di neve più memorabili degli ultimi 40 anni a Buffalo si guadagnò il soprannome di bufera di birra da sei confezioni quando il sindaco della città consigliò ai residenti di superare la tempesta nella sicurezza delle proprie case con una confezione da sei di birra e la partita di football dei Buffalo Bills in TV.
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Per gran parte della mia vita, crescendo a Buffalo e tornando a visitare da adulto la città di Rust Belt, la birra preferita da chi guardava le partite di calcio era Labatt Blue, la Pilsner prodotta in serie a prezzi accessibili, prodotta oltre il confine canadese a Toronto (la filiale americana di Labatt ora produce birra a Rochester, New York). Ma entra in qualsiasi Wegmans del New York occidentale questo autunno e probabilmente troverai un'intera torre di birre artigianali locali appositamente progettate per essere consumate mentre guardi una partita di Bills. Tra il mare di lattine rossoblu c’è Pillole di mafia dal birrificio Thin Man Andiamo alla Pils da Community Beer Works Nessun punt previsto! IPA della Big Ditch Brewing Company e Zona tifosi di Buffalo IPA della Ellicottville Brewing Co.
Sebbene la birra locale non sia una novità per Buffalo (c'erano 29 birrifici in città quando arrivò il proibizionismo), sta godendo di una nuova era d'oro che, per coincidenza, si è allineata con una nuova era d'oro per i Bills. Secondo Visita Buffalo Niagara il numero dei birrifici nell'area di Buffalo oggi è vicino a 50. Due anni dopo che la Thin Man Brewery ha aperto un negozio a Buffalo nel 2016, i Bills sono arrivati ai playoff per la prima volta in 17 anni. Josh Allen si unì alla squadra come quarterback e divenne rapidamente una celebrità nazionale recitando in spot pubblicitari per la Pepsi e la Paramount e diventando famoso il tabloid occasionale .
Ha appena risvegliato qualcosa nella comunità e tutti volevano una parte dei Bills, afferma il direttore delle vendite e del marketing di Yvon Pasquarello Thin Man.
C'è stato solo un enorme cambiamento di energia, ha confermato Chris Groves, direttore delle operazioni per Community Beer Works, che ha recentemente acquisito Thin Man. In un certo senso tutti abbiamo sentito che qualcosa stava cambiando nella scena della birra a Buffalo.
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La fine della siccità dei playoff dei Bills ha segnato l’apertura dell’argine per una nuova ondata di birre locali. Solo nel 2018 Community Beer Works ha lanciato la sua Let's Go Pils Thin Man Brewery ha debuttato con Pills Mafia e Big Ditch Brewing Company ha iniziato a inscatolare Fammi venire voglia di grasso (una birra scura originariamente introdotta nel 2016 che prende il nome da un gioco di parole sulla canzone di combattimento dei Bills Shout).
Man mano che l'eccitazione cresceva, sempre più birrifici si attaccavano a questo fino a quando non potevi entrare nel negozio e vedere questi enormi espositori pieni di 20 30 diversi birrifici che hanno tutti queste birre a tema Bills, dice Matt Kahn, presidente e co-fondatore di Big Ditch. Negli anni successivi ogni gioco di parole sulla birra relativo a Bills sotto il sole è stato stampato su una lattina evitando accuratamente qualsiasi menzione effettiva dei Bills o di qualsiasi altra proprietà intellettuale della NFL (la NFL è notoriamente litigiosa nei confronti dei marchi che invadono i nomi e la grafica delle loro squadre senza licenza ufficiale). Quando la Pressure Drop Brewing ha presentato la propria birra chiara a tema nel 2022, ha optato semplicemente per Non una birra da calcio .
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Sebbene ci sia molto spazio per questa varietà nei bar locali e nei lotti al di fuori delle partite dei Bills, questi birrifici artigianali hanno avuto difficoltà a farsi strada nell'Highmark Stadium dove giocano i Bills. Pasquarello dice che c'è voluto un po' di lavoro per portare i Pills Mafia nel locale. Sono stati reticenti per un po’ e poi la scorsa stagione hanno deciso: “Va bene, facciamolo”. Proviamolo. E ha funzionato davvero bene.
È difficile giocare con quei grandi. Budweiser possiede tutti i diritti su quello stadio, quindi vedi un mucchio di Goose Island, un mucchio di prodotti Bud e cose del genere, dice Dan Minner della Ellicottville Brewing Company. Ma ce ne sono sicuramente tonnellate nei parcheggi.
I lotti di tailgating (dove i fan cerimonialmente saltare attraverso i tavoli pieghevoli dondolare attorno alle cosce intere di prosciutto E ricoprirsi dalla testa ai piedi di senape ) erano in primo piano sia per Thin Man Brewery che per Community Beer Works quando hanno presentato le loro Pilsner a tema Bills.
Tutto quello che vuoi fare in un freddo parcheggio di novembre per i Bills è bere una Pilsner molto frizzante e facile da bere, dice Pasquarello che sottolinea anche che anche prima del boom della birra artigianale a Buffalo, le Pilsner erano sempre la birra nostalgica preferita per guardare il calcio. E aggiunge che una Pilsner ti farà passare attraverso un tavolo molto più velocemente di qualsiasi altra cosa. (Pasquarello stima di aver saltato circa 30 tavoli nel corso della sua carriera da fan dei Bills).
Accodarsi prima delle partite casalinghe di Bills è sicuramente una cosa importante da queste parti, dice Kahn che inizialmente pensava a Make Me Wanna Stout come una perfetta spinta di caffeina pre-partita. La nostra attività è a mezz'ora dallo stadio ma sentiamo l'impatto di quelle partite.
Andrew Zach direttore delle operazioni del birrificio presso Birra risorgimentale ha detto che quando Resurgence ha rilasciato il suo Circonda i carri confezione da quattro che volevano aggiungere alla festa. Circle the Wagons è un pacchetto misto di due Pilsner e due IPA, dice. Abbiamo pensato che fosse la confezione da quattro perfetta da prendere per il tailgating. Parte della bellezza di tutta questa amichevole competizione locale è che durante qualsiasi gioco o festa di tailgating puoi provare una varietà di lattine in base al tuo umore o all'ora del giorno.
Trenta birre diverse basate su una base di fan sono una cosa unica, dice Minner. Siamo una delle città più piccole del campionato e del paese in realtà. E che la nostra base di fan sia in grado di supportare tutto ciò è davvero fantastico.
Ho sempre detto che Buffalo non è competitiva. È collaborativo. Abbiamo sempre lavorato insieme come una sorta di perdenti contro i grandi, dice Kahn. Il sentimento è vero sia per i grandi birrifici con distribuzione nazionale che per le squadre di calcio di mercato più grandi del campionato. Questa è stata anche la cosa dei Bills per la maggior parte del tempo che li conosco.
Anna Hazel
pop-tart alla nutella
Anna Hezel è una giornalista gastronomica con lavori pubblicati sul New York Times, sul Wall Street Journal, sul New York Magazine, GQ Rolling Stone e su Bon Appetit. È autrice di Lasagna e Tin to Table. Prima di trasferirsi a New York è cresciuta a Buffalo, dove il suo bisnonno possedeva un bar.
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