La Little City Brewing di Raleigh festeggia un anno quest'autunno. (Credito: ospitalità dell'icona locale)Con così tanti imprenditori che aspirano ad avviare un birrificio in tutta la nazione, non fa mai male parlare con qualcuno che rivela candidamente i propri successi, prove e tribolazioni dopo il primo anno di attività.
Il proprietario di Local Icon Hospitality Jon Seelbinder ha lavorato nel settore dell'ospitalità per quasi due decenni ed è diventato un ristoratore intraprendente mentre viveva a Raleigh, nella Carolina del Nord. Tuttavia ammette che possedere un birrificio è su un livello completamente diverso.
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Dopo aver aperto le porte di Little City Brewing Provisions Co. lo scorso ottobre, un elegante birrificio con sede nel fiorente quartiere Glenwood South di Raleigh, completo di un programma di cocktail con un sistema a sette barili e un arredamento minimalista-incontra-chic, Seelbinder 38 condivide la sua esperienza in questo CraftBeer.com Full Pour. Tira fuori il tuo blocco note.
Jon Seelbinder afferma che aprire un birrificio è un livello completamente diverso rispetto all'apertura di un ristorante. (Credito: ospitalità dell'icona locale)D: Cominciando dalle basi, da dove vieni originariamente, dove sei andato a scuola e cosa ti ha portato a Raleigh?
Jon Seelbinder: Sono nato e cresciuto nella Carolina del Nord. Mi sono trasferito in Colorado per la scuola e ho trascorso lì quattro anni dove mi sono innamorato della birra e dello sci. Ho frequentato la North Carolina State University specializzandomi in ingegneria industriale e specializzandomi in gestione aziendale. Sono tornato nella Carolina del Nord nel 1999 mettendo radici a Raleigh.
D: E ora sei un imprenditore di successo e Little City è diventato il tuo ultimo progetto. Discutere il passaggio al processo di produzione della birra e le differenze.
produzione della birra a Culver City
Jon: Ho lavorato nel settore dell'ospitalità per quasi 20 anni, dai ristoranti, bar e discoteche alla gestione di artisti musicali e alla produzione di eventi. Oltre a Little City Brewing possiedo tre ristoranti, uno speakeasy e un DJ bar. Aprire Little City è stato sicuramente un cambiamento. La sfida più grande è stata essere colti di sorpresa dalla sequenza temporale. Il tempo è diventato molto stressante e molto costoso. Se una birra rimane bloccata nei serbatoi, stai subendo un colpo monetario ogni giorno in cui la birra continua a rimanere ferma. Non solo stai perdendo entrate dalla vendita di quella birra, ma stai anche perdendo tempo con il lotto successivo. È un gioco complicato. Modificare e apprendere il nostro sistema è estremamente importante.
Un'altra svolta per noi è stata imparare a scrivere e registrare tutto. Ricette, processi, successi a singhiozzo…registrate tutto! Si dice che la produzione della birra e la distillazione siano 'un'arte esatta e una scienza vaga'. Abbiamo lavorato molto duramente per mettere a punto le nostre ricette e i nostri processi e abbiamo imparato che dovremo continuare a farlo.
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D: Hai avuto anche qualche esperienza lavorativa al di fuori del settore dell'ospitalità. In che modo questo ti ha aiutato nella gestione di Little City?
Jon: Al di fuori del settore alberghiero, per un periodo ho anche venduto dispositivi medici e ho lavorato come ingegnere. L'aspetto produttivo della mia laurea in ingegneria mi aiuta a comprendere molto bene il processo e la logistica in un modo che sembra del tutto naturale. La mia breve esperienza di vendita ha consentito un posizionamento molto confortevole della birra nel nostro mercato locale. Sebbene la nostra distribuzione sia molto limitata al momento, spero che l'esperienza di vendita ci aiuterà quando espanderemo la nostra presenza. Mi diverto tantissimo a indossare il cappello da venditore di birra!
D: Per distinguerti dagli altri birrifici di Raleigh, qual è stata la tua strategia per creare una certa individualità per quanto riguarda il concetto di arredamento e menu?
Jon: La nostra estetica è un po’ diversa da quella di alcuni birrifici. Abbiamo deciso di fornire uno spazio raffinato che evochi una certa sensazione ai nostri ospiti. Stiamo allestendo Little City come un brewpub fin dall'inizio. Molto presto finiremo una cucina e introdurremo un programma alimentare ispirato allo chef.
Alla fine, però, il nostro obiettivo numero uno è produrre un'ottima birra. Vogliamo che la nostra birra possieda una deliziosa bevibilità pur essendo dinamica nel nostro sviluppo. Con così tante opzioni a Raleigh dobbiamo dedicarci al mestiere ed essere disposti a compiere i passi necessari per mantenere uno standard elevato.
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D: Prima di fare il salto a Little City eri un homebrewer. Com'è lavorare con attrezzature commerciali?
Jon: Ho iniziato a produrre birra fatta in casa nel 1999. Nel corso degli anni ho creato un legame molto stretto tra la cucina, la preparazione dei cocktail e la produzione della birra. Sapori deliziosi, ingredienti di qualità, indicazioni per la preparazione e ricette, contribuiscono a tutte queste cose. Il buon cibo, la buona birra e i buoni cocktail richiedono tutti una comprensione delle combinazioni di sapori.
Con questo passaggio a un sistema di grandi dimensioni, alcune parti del processo di produzione della birra sono molto più semplici ed è entusiasmante lavorare su un sistema più grande. Scalare le ricette e cercare di realizzarle può essere stressante. Se qualcosa va storto buttiamo via un sacco di soldi. Per quanto riguarda la produzione di birra su scala più piccola, mi manca la comodità e la comodità di fare la birra semplicemente per divertimento, ma non mi manca il dispiacere della mia ragazza per aver occupato metà del garage per condurre le mie operazioni magiche. [Ridendo.]
D: Ora celebrerai il primo anniversario di Little City a ottobre. Quali altre sfide hai affrontato e quali sono alcune delle lezioni che apprenderai nel secondo anno?
Jon afferma che la qualità e la coerenza sono in cima alla lista delle priorità del birrificio. (Credito: ospitalità dell'icona locale)Jon: Ci sono state così tante sfide e curve di apprendimento che stiamo ancora cercando di capire. Avere la nostra birra alla spina è un grosso problema e il tempo può essere una cosa davvero difficile da superare. Tra il tempo necessario per preparare effettivamente la birra e poi metterla in fusto, ci troviamo in una crisi di tempo per ripetere tutto il processo prima di esaurire il prodotto.
La lezione più grande è essere disciplinati nella coerenza della pazienza e nel messaggio che inviamo ai nostri ospiti. Dobbiamo definire alcune selezioni standard di birra prima di iniziare a ruotare dentro e fuori nuove cose. Dobbiamo modificare e perfezionare queste cose e avere un prodotto coerente per il quale le persone continuano a tornare.
birrificio dello zio orso
Abbiamo anche deciso di mantenere la nostra distribuzione il più vicino possibile a casa per ora. Non abbiamo ancora bisogno di estenderci in tutto lo stato. Vogliamo servire quanta più birra possibile tra le nostre quattro mura. Se rimaniamo coinvolti nel caos di un'operazione turn-and-burn, il nostro marchio potrebbe perdersi. Per ora terremo duro e giocheremo a quel gioco una volta che saremo un po’ più affermati.
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D: Quali sono le altre sfide interne?
Jon: Attenzione ai dettagli e qualità costante. Gli ambienti e i fattori possono cambiare continuamente. Vogliamo continuare a migliorare la nostra qualità ogni giorno e assicurarci che le vasche funzionino correttamente, che l'umidità sia giusta, che l'acqua sia la stessa e che il lievito funzioni come dovrebbe. Tutti questi fattori possono essere estremamente impegnativi.
D: Parliamo della tua birra. Come ti vengono in mente i nomi, quali stili realizzi e quali sono i più popolari?
Jon: Dare un nome alle birre può essere difficile! All'inizio volevamo avere degli stili molto accessibili e riconoscibili. Ciò include le IPA Amber Stout hefeweizens
Per quanto riguarda il più popolare, il nostro Coffee Kölsch ha riscosso un enorme successo. Prendiamo una generosa quantità di caffè da cui proveniamo localmente Il caffè di Larry e preparalo con la nostra già dinamite ricetta kölsch. Il risultato è una birra dal colore più chiaro e non così pesante come le tipiche birre al caffè scuro. La gente rimane molto sorpresa una volta assaggiata e sembra soddisfare un gruppo demografico molto ampio di bevitori di birra. Non possiamo tenerlo a portata di mano: si muove!
D: Discuti della scena della birra artigianale di Raleigh.
Jon: Crescere l'anca deliziosa qualità di supporto focalizzata e pertinente. Ci sono circa 40 birrifici nella sola contea di Wake con così tanti grandi giocatori nel gioco. Ammiriamo la nostra comunità di birrai. Tutti sono stati di grande aiuto. Abbiamo preparato la birra insieme. Ci hanno aiutato a prestare tempo alla lavatrice dei fusti e ci hanno fornito consigli quando ne avevamo più bisogno.
Sebbene la comunità sia favorevole, l’approccio è ancora molto competitivo. I migliori birrifici si sforzano ogni giorno di produrre birra davvero buona creando marchi dinamite. Il gioco è forte e penso che la maggior parte di noi creda che la birra buona non sia mai troppa! Credo che i birrifici di Raleigh continueranno a essere i principali attori nel gioco della birra.
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Sappiamo che stiamo creando qualcosa di speciale ed è ciò su cui vogliamo concentrarci: mantenerlo speciale e sperare che le persone si innamorino di noi. Jon
D: Quali sono i tuoi progetti futuri per il birrificio?
Jon: Prenderci il nostro tempo e ottenere davvero la nostra birra giusta, intendo davvero giusta, concentrandoci su qualità e coerenza. Vogliamo concentrarci sulla bevibilità e non avere paura di lanciarci nell'ignoto per creare cose davvero epiche. Da lì inizieremo a implementare un fantastico programma alimentare e capiremo come vogliamo espandere il nostro marchio di birra. Sappiamo che stiamo creando qualcosa di speciale ed è ciò su cui vogliamo concentrarci: mantenerlo speciale e sperare che le persone si innamorino di noi.
D: Infine, quali sono i birrifici artigianali e indipendenti americani che rispetti molto e perché?
Jon: Ci sono così tanti ottimi birrifici a livello locale e in tutto il paese che potrei menzionare. 3 Floyds Brewing Co. è senza dubbio un birrificio straordinario che produce birre davvero speciali anno dopo anno. La Sierra Nevada ha aperto una strada così importante per tutti i birrifici artigianali. Alcuni altri includono Trophy Brewing Deep River Brewing Bond Brothers Beer Company Brewery Bhavana Lonerider Brewing Company e così via. C'è una grande quantità di ottima birra attualmente prodotta nella Carolina del Nord.
Dennis Malcolm Byron (alias Ale Sharpton)
Dennis Malcolm Byron alias Ale Sharpton è un giornalista blogger pluripremiato di fama mondiale (AleSharpton.com), fotografo, presentatore di eventi e buongustaio. Ha contribuito a più di 20 riviste e numerosi siti Web e viaggia con passione in tutto il mondo per coprire quella che definisce la migliore bevanda del mondo. Sebbene sia nativo di New York e alunno della Cornell University, chiama con orgoglio Atlanta la sua casa. Gira il mondo con lui Twitter E Instagram .
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